在朱允炆被一只老鼠吓得失声尖叫的同时，溧水县衙二堂的蜡烛烧得正亮。
柴文正瘫倒在地，此时此刻，他所有的侥幸心理都已彻底消失。
他几乎可以断定，眼前这位身形瘦弱眼神凛洌，化名＂朱通“的少年，极有可能是圣眷正浓的三皇孙——朱——允——熥！
这个发现让他寒毛倒竖。这绝非毫无根据的疑神疑鬼。
右侍郎是他这辈子见过的最大的官，可在这位朱公子面前根本不够看。
这位朱公子大剌剌坐在主位上，右侍郎大人则从头到尾垂手立在一边。
这，还不够说明一切吗？
事情已经再清楚不过了，此时此刻，再作任何抵抗都是陡劳的，只会让自己死得更惨！
想到这里，柴文正颤抖着声音说道：“公子明鉴，溧水县的账册，三成是真的，七成是假的！”
朱允熥微闭双眼，从牙缝挤出一个字：“讲。＂
柴文应了声是，首先交代了钱粮上的问题：“钱粮这一块，最大的漏洞在‘淋尖踢斛’和‘火耗’上。＂
＂收粮时，按惯例要在量器上堆个尖，再由衙役一脚踢实，溢出来的部分，名义上是弥补运输和储存中被老鼠、麻雀吃掉的损耗，还有银子重新熔铸时的损失。”
朱允熥依旧闭目养神，始终一言不发。
柴文正的声音带着悔意，也不知道是后悔犯下了贪赃枉法的罪行，还是后悔交代了罪行。
“但实际上，我们故意夸大了损耗的比例。
按规定每石多收一升半，我们实际却收三升。
多出来的一升半，下官拿三成，户房和粮房各拿两成，剩下的三成分给经手的衙役和书办……
年复一年，积少成多啊，公子！”
朱允熥平静地听着，这些手段和他之前了解的大同小异，但亲耳听到具体细节，感受更加真切。
他睁了睁眼，旋即闭上，“继续说。”
“是，是……”柴文正擦了擦汗，“还有田亩赋税的问题，‘诡寄’、‘飞洒’这些手段很普遍。下官不是不知道，而是……而是无力阻止，甚至……甚至……”
“甚至你也从中拿钱了？”朱允熥替他说了出来。
柴文正用力磕头：
“公子明察！县里的赵员外、钱乡绅这几家大户，把自家的田产假报在穷亲戚甚至已经过世的人名下，或者把该交的税摊到邻近小户的田里，以此来逃税。
他们每年……都会送‘辛苦钱’，求下官在登记田册和收税时……睁一只眼闭一只眼。”
“多少？”朱允熥问得直接。
“赵员外家，大约隐瞒了三百亩地，每年送五十两银子；
钱乡绅家，隐瞒了二百五十亩，送四十两；还有孙家、李家……”
柴文正一五一十地交代，显然对这些数字记得很清楚。
接着，他又说到刑名诉讼上的问题：
“刑房那边也不干净。
只要涉及大户和平民百姓的纠纷，甚至人命官司，只要钱给到位，黑的说成白的也不难。
前年有一起争水打死人的案子，本来是周家子弟失手打死了佃户，周家送来三百两银子，刑房的张司吏就篡改了证人的口供，硬说是互相斗殴失手。
结果周家子弟只判了流放，还没走出应天，人就‘病故’了……那三百两，张司吏分给下官一百两……”
说到这里，柴文正已是泪流满面，不知是害怕还是愧疚。
然后是徭役方面的问题：
“朝廷派下来的劳役，本该按田亩和人丁公平分摊。
但胥吏们常常收受贿赂，把富户的劳役转嫁给穷人，或者故意夸大工程的难度，多报民夫的人数，从中贪污。
去年修河堤，实际只征了八百民夫，账上却记了一千二百人，多出来的四百人的口粮和工钱……都被我们瓜分了……”
柴文正越说越快，仿佛要把多年积压的罪行全部倾吐出来。
他还提到了县库存粮的亏空、驿站费用的虚报，甚至连县学公费生的名额都曾被他拿来卖钱。
整个溧水县，表面看着还行，内里却早已被蛀空了。
终于他说得口干舌燥，伏在地上一个劲地磕头：“下官罪该万死！求公子开恩！”
朱允熥静静地听着，心里虽然愤怒，但更多是一种“果然如此”的冷静。
柴文正交代的这些问题，为他接下来的工作提供了一份清晰的“问题清单”。
他终于睁开眼，看着抖个不停的柴文正，冷冰冰说道：
“你说的，我全都记下了。按《大明律》，你这些罪足够你全家掉几次脑袋，外加刨你祖宗十八代坟！
你这个猪狗不如的东西，圣贤书被你吃到肚子里，拉到粪坑里去了！盗亦有道，娼亦有节！你这个王八羔子，你你你，连盗都不如，连娼都不如！
你他娘的分明是打着官府的旗号，与民结怨！要是你胡作非为激起民变了，朝廷还得替你擦屁股！真你娘的好算计，你捞黑钱，朝廷替你背黑锅！说话！哑巴啦！”
柴文正几乎晕过去。
朱允熥话锋一转：“但我说话算话。既然你坦白了，我就给你一个戴罪立功的机会。
接下来八个月，你人虽然休息，但脑子不能闲着。
我要你把刚才说的一切——涉及的胥吏姓名、作案手法、具体时间、金额，所有你知道的大户隐田、包揽诉讼的细节，以及县衙各项事务的流程、关窍、潜规则，全都详细写下来，不得有半点隐瞒。”
柴文正眼中重新燃起希望：“罪官一定照办！绝无保留！”
“记住，这是你唯一的机会。”
朱允熥走到他面前，居高临下，语气冰冷。
“如果日后我发现你还有隐瞒，或者你写的和我查到的对不上……”他没有说完，但意思已经很清楚。
“不敢！罪官万万不敢！”柴文正连连磕头。
“下去吧。会有人给你安排住处和纸笔。”朱允熥挥挥手，“记住，为了你的安全，不要乱跑。”
柴文正哪里敢乱跑？他心里明白，一旦踏出县衙大门，那些曾经的同伙绝不会放过他。
他几乎是爬着离开了二堂。
守在门外的两名劲装汉子立即上前，一左一右“搀扶”着他，往县衙后院一处僻静的库房走去。
这两人脚步沉稳，眼神锐利，行动悄无声息，带着一股肃杀之气。
他们不是普通侍卫，而是皇帝朱元璋亲自派来保护两位皇孙的“暗卫”。
朱元璋虽然同意孙子们外出历练，但怎么可能真的让他们毫无保护地身处险境？
他给朱允熥和朱允炆各派了十二名这样的精锐暗卫。
这些暗卫个个都是身经百战的精锐，擅长搏杀、侦察和护卫。
他们有两个任务：
第一，确保两位皇孙的绝对安全，遇到威胁可直接处置；
第二，详细记录皇孙在任上的一言一行，通过密信直接向朱元璋汇报。
朱元璋要知道，面对真实世界的考验，他的孙子们究竟是龙还是虫。
离京前，朱元璋亲自叮嘱过，太子朱标也反复交代过这一点。
所以朱允熥很清楚，自己在溧水县衙的一举一动，都被这十二双藏在暗处的眼睛看着，并会被记录下来，快马送往南京。
同样，在岩岫县，朱允炆被老鼠惊吓、脱口说出“吓死孤了”、连夜搬去客栈的狼狈样子，也都会被详细记录，呈报给皇帝。
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