离开青溪镇，林墨四人沿着地图上的标记继续南下。江南水乡，河道纵横，船只往来如梭，一派繁忙景象。然而，平静的表象下，蚀骨教的阴影仍未散去。
这日，他们来到一个名为“菱花镇”的水乡小镇。镇子以盛产菱角闻名，镇外的湖面上布满了菱角塘，碧绿的菱叶间点缀着白色的小花，十分好看。但镇上的气氛却有些压抑，百姓们行色匆匆，脸上带着忧虑。
找了家临河的客栈住下，林墨向掌柜打听情况。掌柜叹了口气：“客官有所不知，这几日镇上接连有人失踪，都是去湖里采菱角的村民，活不见人，死不见尸，官府查了几天也没头绪，大家都吓坏了。”
“失踪的人有没有什么共同点？”林墨问道。
“都是青壮年，而且失踪的地方都在湖中心的那片菱角塘。”掌柜道，“有人说湖里有水怪，专门拖人下水，现在没人敢去那片塘采菱了。”
林墨心中一动，想起了青溪镇发现的地图，菱花镇正是被标记的城镇之一。“看来又是蚀骨教在作祟。”
苏晴道：“湖中心的菱角塘地势复杂，容易隐藏，很可能是他们的据点。”
“我们今晚去探查一番。”林墨道。
夜幕降临，菱花镇笼罩在一片寂静中，只有偶尔传来的几声犬吠。林墨四人乘着一艘小船，悄无声息地向湖中心的菱角塘划去。
湖面平静如镜，倒映着皎洁的月光，四周只有船桨划水的声音。靠近菱角塘时，一股淡淡的腥臭味随风飘来，与白天闻到的菱花香截然不同。
“就在前面。”林墨压低声音，示意大家停下船，借着菱叶的掩护观察。
只见菱角塘中央有一片水域没有菱叶，水面上漂浮着一些黑色的东西。林墨用剑挑起一个，发现是一块破碎的布料，上面同样绣着蚀骨教的符文。
“果然在这里。”苏晴道。
忽然，水面一阵翻腾，几只巨大的黑色触手从水中伸出，猛地向小船拍来。
“小心！”林墨大喊一声，挥剑斩断袭来的触手。黑色的汁液从断口处喷出，散发着刺鼻的气味。
“是章鱼怪！”丫丫惊呼。
只见一只体型庞大的章鱼从水中浮出，身体覆盖着黏液，几只触手挥舞着，眼中闪烁着红光，显然是被蚀骨教操控的异兽。
章鱼怪的触手如同鞭子般抽来，力量极大，小船被打得摇摇晃晃，随时可能翻覆。
“跳下水，引它到岸边！”林墨当机立断，率先跳入水中。
苏晴、丫丫和阿禾也紧随其后。章鱼怪见状，嘶吼着追了上来，触手在水中灵活地摆动，不断袭向四人。
林墨四人水性都不错，在水中灵活躲闪，同时向岸边游去。章鱼怪速度虽快，但在水中转向不便，渐渐被引到岸边。
一上岸，林墨立刻挥剑攻击章鱼怪的眼睛。章鱼怪吃痛，发出一声刺耳的嘶鸣，触手疯狂地拍打地面。林墨四人趁机散开，从不同方向攻击。
丫丫和阿禾专攻章鱼怪的触手，不断用短剑切割；苏晴则绕到章鱼怪身后，寻找破绽；林墨正面牵制，静尘剑寒光闪烁，逼得章鱼怪不断后退。
经过一番激战，章鱼怪的几只触手被斩断，行动变得迟缓。林墨抓住机会，一剑刺穿了它的眼睛。章鱼怪发出最后一声嘶鸣，庞大的身体轰然倒地，不再动弹。
解决了章鱼怪，林墨四人来到湖边，仔细观察刚才章鱼怪浮出的水域。“下面一定有暗道。”
他们找来工具，在那片水域附近挖掘，果然发现了一个隐藏在水下的石门。石门上刻着蚀骨教的符文，与之前见到的如出一辙。
“看来这里是蚀骨教在菱花镇的据点。”林墨道，“我们进去看看。”
四人潜入水下，打开石门，进入了一条通道。通道狭窄，两侧的墙壁上挂着油灯，散发着微弱的光芒。走了约莫一炷香的时间，通道尽头出现一个石室。
石室里囚禁着几名失踪的村民，都被绑在柱子上，面色苍白，神情萎靡。几个蚀骨教教徒正在一旁忙碌着，似乎在准备什么仪式。
“住手！”林墨大喝一声，带人冲了进去。
蚀骨教教徒见状，连忙放出几只毒蛇攻击。林墨四人早有准备，挥剑斩断蛇头，很快便将教徒制服。
“快放了我们！”被囚禁的村民见到他们，眼中露出希望。
林墨连忙解开他们身上的绳索，问道：“你们还好吗？蚀骨教对你们做了什么？”
“他们……他们每天给我们灌奇怪的药，说要把我们当成祭品……”一名村民虚弱地说。
林墨心中怒火中烧，将被俘的教徒狠狠教训了一顿，然后带着村民们离开了暗道。
回到菱花镇，百姓们见到失踪的村民平安归来，都欢呼雀跃，对林墨四人感激不已。
处理完蚀骨教的据点，林墨再次写信上报朝廷，同时决定继续南下，追查其他被标记的城镇。
菱花镇的夜色依旧宁静，但林墨四人知道，蚀骨教的阴谋还未彻底粉碎。他们的脚步，不能停歇。
他们的故事，在水乡的波光里，继续书写着正义的篇章。
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