林昭那两份绵里藏针的回复文书，如同两颗投入深潭的石子，虽未立刻激起滔天巨浪，却在铁壁城乃至更高层面的权力中枢，漾开了一圈圈不小的涟漪。
帅府之内，几位大佬看着林昭那份措辞恭谨、却将“将士浴血”、“寒心”等字眼摆在明处的回复，以及后面附上的、详细到令人咋舌的战功册与伤亡名单，一时间竟有些沉默。战功是真的，伤亡也是真的，尤其是阵斩影殿长老、破坏血祭这等大功，若强行压下或问罪，传扬出去，的确会动摇军心。但来自青云宗段氏以及朝中某些人的压力，又让他们如坐针毡。
最终，一份措辞含糊的帅府回文下达至血沙隘口，既未明确嘉奖，也未再提卸职之事，只言“功过待查，着林昭于血沙隘口戴罪图功，暂领原职，不得擅离”。这看似各打五十大板的和稀泥做法，实则给了林昭喘息之机，也暂时搁置了矛盾。
而天枢学院那边，面对林昭以“传承之秘”和“缺乏实证”为由的反问，反应则更为激烈一些。学院内部本就派系林立，有严守正统、对“异端”零容忍的保守派，也有注重实效、认为力量无分光暗的务实派。林昭的回复，恰好给了务实派攻讦保守派“捕风捉影、干扰边务”的口实。一番内部争执后，天枢学院最终也只是发来一份不痛不痒的“持续关注”文书，那“强制审查”的威胁，暂时被压了下去。
然而，表面的风浪暂时平息，水下的暗涌却更加湍急。
段星河得知消息后，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到林昭如此难缠，竟能借助军方内部的微妙平衡和天枢学院的派系之争，暂时化解了他的杀招。
“看来，寻常手段是奈何不了他了。”段星河眼中寒光闪烁，“既然明面上的规矩压不死他，那就用边关的‘意外’来解决他！”
他唤来心腹，低声吩咐：“让我们在血沙隘口附近的人动起来。西戎新败，正需挽回颜面。给他们递个消息，就说林昭重伤未愈，正是袭杀良机。另外，想办法让屠雄‘戴罪立功’，他知道该怎么做。”
“是，师兄！”
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血沙隘口，副将营帐。
屠雄看着手中那份来自段星河一系的密信，那只独眼中闪烁着凶光与挣扎。影枭的身份暴露，让他处境极为尴尬，虽然周悍暂时按下未发，但这无疑是一把悬在他头顶的利剑。段星河的信，既是威胁，也是递出的橄榄枝——只要配合除掉林昭，之前的事情可以一笔勾销，甚至还能得到段氏的支持。
他烦躁地在帐内踱步。林昭的厉害，他亲身感受过，如今更是携大胜之威，在军中风头无两。与他为敌，风险极大。但若不按段星河说的做，自己恐怕首先就要被清算。
“他娘的！”屠雄狠狠一拳砸在案几上，木屑纷飞。最终，对权力的贪婪和对失去一切的恐惧，压倒了对林昭的忌惮。
“传令！”他对着帐外亲信低吼，“加强北面巡弋力度，尤其是三号哨垒方向，多派几队精锐出去！另外，把库房里那几架破罡弩也给他们配上！”
亲信心领神会，所谓的“加强巡弋”，实则是将更多兵力，尤其是屠雄自己的心腹，部署到可能爆发冲突的前线，一方面监视林昭，另一方面，也是为可能的“意外”创造机会。而那专破修士护体罡气的破罡弩，更是杀器！
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第三号哨垒。
外界风雨，似乎并未过多影响此地。林昭肩头的伤势在混沌灵力日夜不停的滋养下，已好了七七八八，只是脸色依旧有些苍白。他大部分时间都留在垒中，除了处理必要的军务，便是闭关修炼，消化黑风峡之战的收获，巩固灵元境八重的修为，并更深层次地参悟混沌大道与星辰传承。
石猛、赵铁鹰等人则忠实地执行着他的命令，一方面加紧整训军士，修复加固工事，另一方面，如同最警惕的猎犬，密切关注着屠雄所部的任何异动，以及西戎方向的动静。
“都尉，屠雄那边最近小动作不断，往我们这边安插了不少眼线，巡弋队伍也频繁靠近我们的防区，甚至还配备了破罡弩。”石猛语气凝重地汇报。
林昭缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，平静道：“意料之中。段星河不会善罢甘休，屠雄是他最好用的刀。传令下去，我们的人，近期巡弋范围收缩，以哨垒周边二十里为界。遇屠雄所部，尽量避让，不予冲突。但若对方主动挑衅，或西戎来犯，则……雷霆反击，不必留手！”
他声音平淡，却带着不容置疑的决断：“我们要做的，是守好这里，尽快恢复实力。只要自身够硬，任何阴谋诡计，不过是土鸡瓦狗。”
“是！”石猛感受到林昭话语中的自信与力量，心中稍安。
林昭走到垒墙边，望着远处苍茫的戈壁。他知道，暂时的平静只是假象，更大的风暴正在酝酿。段星河在暗处虎视眈眈，西戎新败之辱必会寻机报复，帅府和天枢学院的态度暧昧不明……
但他心中并无畏惧，反而有一种跃跃欲试的战意。混沌之道，本就是在争斗与磨砺中成长。这铁壁城，这血沙隘口，便是他最好的试炼场！
他轻轻抚过冰凉的垒墙垛口，仿佛能感受到其中浸透的历代戍边将士的热血与意志。
无论风雨如何狂骤，他自砥柱中流！这血沙隘口，只要有他林昭一日，便不容外敌践踏，亦不容内贼倾轧！
（第十四卷：功高震主，暗箭难防，第三章 完）
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