李甲那两个衙役前脚刚走，王鼎还瘫在躺椅上，魂儿还没完全归位，胸口那颗心依旧“咚咚咚”敲着退堂鼓，后背的冷汗被风一吹，凉飕飕的。他正琢磨着这明朝的基层吏治咋这么黑暗，动不动就“闯逆探子”、“杀头”伺候，自己这穿越客的小身板可真经不起几下折腾了。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，张千户这张虎皮还真管用……今天多亏了有张千户这个靠山，否则后果不堪设想啊！看来不管什么时候，上面必须得有人啊！”他刚喃喃自语，端起旁边凉透了的茶水想压压惊，院门又被人“笃笃笃”地敲响了。
王鼎手一抖，茶水差点泼自己一身。难道是那俩衙役去而复返，妈呀，是来抓我的吗？
马小六也吓得一缩脖子，战战兢兢地去开门。
门开处，进来的却并非凶神恶煞的官差，而是一位年约四旬、身着青色直裰、头戴方巾的文士。此人面容清癯，三绺长须修剪得整整齐齐，眼神温润中透着睿智，举止从容优雅，与方才那两位形成了鲜明对比。
王鼎一愣，赶紧站起身，心里嘀咕：这又是哪路神仙？
那文士微微一笑，拱手施礼，声音清朗悦耳：“敢问阁下，可是济世堂王鼎王先生？”
“正是在下，先生是……”王鼎连忙还礼，心里快速搜索着记忆，确定不认识这人。
“鄙人胡从中，冒昧来访，打扰先生清静了。”文士态度谦和，“在下久闻先生医术精湛，更兼诗词绝佳，音律超凡，心中仰慕已久。今日恰好途经宝号，听闻先生雅居在此，故特来拜会，唐突之处，还望海涵。”
王鼎被这一连串高帽子砸得有点晕乎，心里却警铃微作：这牛逼吹得我自己都快信了！他小心翼翼地问：“胡先生过奖了，只是……不知先生是从何处听得这些虚名？”
胡从中捋须轻笑，眼中闪过一丝意味深长：“不瞒先生，前几日‘望社’雅集，听小徒刘嘉提及先生风采，尤其是那‘人生若只如初见，何事秋风悲画扇’两句，堪称绝妙，令人拍案。胡某当时便心生向往。说来也巧，其实在下今日来此已有一阵子了。”
他顿了顿，目光扫向院墙，笑道：“方才在那胡同口，便已听得院内传来先生的二胡妙音。说实话，先生的指法技巧，或许尚有锤炼之处，但那曲调音律，苍凉婉转，意境深远，确是在下平生从未听闻之佳构！正听得入神，却被那两个不识趣的恶吏打断，实在可恼！”
王鼎一听“刘嘉”二字，耳朵“噌”一下就竖起来了！原来是刘美女的老师！还是什么“望社”的成员！怪不得气质如此出众！他瞬间把刚才的惊吓抛到了九霄云外，脸上堆起十二分的热情，仿佛见到了失散多年的亲师兄。
“哎呀！原来是胡先生！失敬失敬！快请坐！小六，快！把我珍藏的那点好茶叶拿出来沏上！”王鼎忙不迭地将胡从中让到院中的石凳上，亲自张罗起来，态度殷勤得让旁边的马小六都看傻了眼。
两人坐下，品着勉强能入口的茶，开始闲聊。王鼎自然是发挥他“谦虚”的美德，把功劳全推给“家学渊源”、“偶然所得”、“信口胡诌”，把自己塑造成一个低调、有才却不张扬的隐士形象。
胡从中显然也是见多识广之人，言谈间引经据典，却不卖弄，对王鼎那些“略懂皮毛”的说法只是含笑不语。
聊得正高兴，王鼎见老吴头买菜回来，于是征询道：不如胡先生今天就在寒舍吃顿便饭？我们小酌几杯？
胡从中：“多谢了，我还要回总督漕运部院替史可法史大人处理些琐事，改日我请先生，若肯赏脸，荣幸之至。”
“史可法？！”王鼎正端着茶杯，听到这个名字，手猛地一抖，茶水再次溅了出来，他几乎是脱口而出，“哪个史可法？就是那个……民族英雄？抗清名将？！”
胡从中闻言，脸上温和的笑容瞬间凝固，取而代之的是错愕和疑惑，他微微蹙眉：“抗清？王先生……何出此言？史大人现今确是人中龙凤，国之栋梁，正忙于整备江淮军务，全力剿灭闯逆及各路流匪，以卫社稷安宁。这‘抗清名将’……从何说起啊？”
完犊子了！又嘴快了！这时候史可法好像还没开始抗“清”呢！
王鼎冷汗又下来了，脑子飞速旋转，赶紧打哈哈找补：“啊！这个……口误！纯粹是口误！在下……在下可能是刚才被那俩衙役吓着了，心神不宁，胡言乱语！我是想说……史大人是抗……抗击流寇的英雄！对！抗击流寇的英雄！仰慕已久，仰慕已久！”他一边说，一边用力拍着胸口，做惊魂未定状。
胡从中将信将疑地看了他一眼，但见王鼎表情不似作伪，也就没有深究，只是淡淡道：“原来如此。史大人确是砥柱中流。”
虽然话题被勉强圆了过去，但王鼎心里却掀起了惊涛骇浪！史可法！这可是明末顶天立地的大人物啊！真正的民族英雄，青史留名！没想到，刘嘉的老师，竟然可以和史可法搭上关系！
这条大腿！可比张千户那条腿粗壮太多了！简直就是金大腿啊！
王鼎瞬间感觉自己的世界观被刷新了。原本以为抱紧张千户的大腿就能在山阳县横着走，现在看来，格局太小了！要想在这个乱世真正安身立命，甚至……说不定还能做点啥，必须得攀上更高的枝儿！
他看着眼前温文尔雅的胡从中，眼神瞬间变得无比炙热。这哪是刘嘉的老师啊？这分明是通往史可法朋友圈的VIp直达电梯！是他在这个时代安身立命的超级保险绳！
必须抱紧！必须搞好关系！王鼎暗下决心，脸上的笑容愈发灿烂真诚，开始更加卖力地展现自己的“才华”和“风度”，恨不得立刻就跟胡从中拜把子结成异姓兄弟。
而胡从中，则饶有兴致地看着这位时而惊惶、时而热情、言谈奇特却又似乎真有几分本事的“神医”，心中也充满了探究的好奇。这位王先生，似乎比刘嘉那丫头描述的，还要有趣得多。
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