陈亮一曲安魂，救下张丫头的事，如同长了翅膀，一夜之间传遍了附近十里八乡。这一次，不再仅仅是“吹唢呐的亮子”，而是带着一层神秘光环的“陈师傅”。
马仙姑的狼狈败走与陈亮的成功安抚，形成了鲜明对比。村民们口耳相传，添油加醋，将陈亮吹奏的那段曲子描绘得神乎其神，说他唢呐一响，阴风立止，厉鬼避退，连院里的老槐树都无风自动，仿佛在聆听仙音。张老闷一家更是将陈亮视为救命恩人，提着家里仅有的几只老母鸡和一小袋白面，千恩万谢地送到孙老院外，跪地磕头，弄得陈亮手足无措，连连避让。
孙老替陈亮收下了心意，却将大部分东西折成钱，悄悄塞还给了更加贫困的张老闷，只留下少许聊表心意。他私下对陈亮说：“名声是把双刃剑。村民感念你，是好事，但切记不可自满，更不可借此敛财。你那次成功，七分靠的是近月修养沉淀的心力，三分是古法机缘，并非你真有通天彻地之能。若心生骄躁，或贪图虚利，下次未必还能如此侥幸。”
陈亮凛然受教。他深知孙老所言不虚。那日吹奏，他全凭一股救人的意念支撑，心神消耗巨大，事后虚脱了整整一天才缓过劲来。而且，他能感觉到，自己只是初步触碰到那“安魂净心”之音的皮毛，距离真正驾驭，还差得远。更重要的是，他体内那缕阴煞之气，在安魂曲的净化下似乎温顺了些，但并未根除，依旧是个隐患。
然而，树欲静而风不止。陈亮想低调，麻烦却接踵而至。
先是附近村子陆续有人找上门来。不再是柳七爷那种带着胁迫的“脏活”，而多是些疑难杂症，或者家里遇到些说不清道不明的“怪事”。比如，有户人家老人去世后，家里人总梦魇，怀疑老人魂魄不安；有户人家新盖的房子，夜里总有异响，觉得风水有问题；甚至有小孩夜啼不止，吃药不见好，也想来请陈亮“看一看”。
起初，陈亮一律婉拒，推说自已只是侥幸，不懂驱邪治病。但来人往往苦苦哀求，甚至泪流满面。孙老见状，便让陈亮跟着一起去，但约法三章：一不出手吹唢呐，二不妄言鬼神，三以探病调理事主心结为主，辅以寻常草药安神。
几次下来，陈亮发现，很多所谓的“怪事”，其实与张丫头的情况类似，多是心病、惊吓或寻常疾病被恐惧放大所致。他跟着孙老，学着望闻问切，用温和的语言开导事主，再用些安神定惊的普通草药，往往就能缓解大半。实在遇到气息阴寒、疑似有异的宅子，孙老便会指点事主调整家具摆放，开门通风，或者悬挂些艾草、桃枝等寻常辟邪之物，也多半有效。
渐渐地，“陈师傅”的名声更响了，不过内容悄然发生了变化。人们不再仅仅传说他唢呐通神，更多是称赞他“心善”、“沉稳”、“得了孙老真传，会调理疑难杂症”。连带着，孙老这位隐居多年的老郎中，也重新进入了乡邻的视野，小院比往日热闹了不少。
这股风气，自然也吹到了柳七爷耳朵里。
这日，柳七爷坐在镇上的小茶馆里，听着旁人绘声绘色地讲述“陈师傅”如何厉害，如何仁心仁术，脸色阴沉得能滴出水来。他原本想利用陈亮捞偏门，结果偷鸡不成蚀把米，不仅马仙姑那边欠了人情，自己“柳半仙”的名头也大受影响。现在倒好，陈亮这小子非但没毁掉，反而踩着马仙姑和他柳七爷的肩膀，混得风生水起，成了人人称道的“陈师傅”！
“呸！走了狗屎运的穷小子！”柳七爷狠狠啐了一口，眼中闪过一丝怨毒。他绝不甘心就这么算了。陈亮越出名，他就越要想法子把他拉下来！他眼珠一转，心里又冒出了一个更阴险的念头。
与此同时，李干事也再次来到了村里。这次，他带来的不是文化馆的资料，而是一份盖着红头公章的正式邀请函。
“陈亮同志，”李干事的态度比以往任何一次都要郑重，“县里非常重视民间文化的挖掘和保护。你上次……嗯，帮助张家闺女的事，虽然带有一定……特殊性，但也体现了咱们民间艺术的独特价值。经过研究，我们想正式聘请你为县文化馆的‘特约民间艺术员’，主要工作是协助我们记录、整理濒临失传的民间唢呐曲牌，特别是……一些具有地方特色的、带有民俗仪式性质的曲目。”
李干事顿了顿，观察着陈亮的反应，补充道：“这是有正式津贴的，虽然不多，但胜在稳定。而且，这也是将你的技艺引向正途，为社会做贡献的好机会。总比……比被一些别有用心的人利用要强得多。”
陈亮看着那张盖着大红印章的邀请函，心情复杂。这无疑是一条光明的、被认可的出路。但“记录整理民俗仪式曲目”这个说法，隐隐指向的，还是他那不能明言的能力。一旦答应，就意味着他某种程度上，要将自己的秘密置于官方的视野之下。
是接受招安，过上安稳但可能失去部分自由的生活？还是继续留在孙老这里，保持独立，但随时可能面对柳七爷之流的暗算和村民过度的期待？
陈亮再次站到了人生的十字路口。而他知道，柳七爷绝不会坐视他安稳地端上“公家饭碗。更大的风波，正在酝酿之中。
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