祠堂石门前的空气仿佛凝固了。细雨无声飘洒，淋湿了青石板路，也打湿了老乞丐褴褛的衣衫和陈亮的肩头。但那老乞丐浑浊双眼中的一闪而逝的精光，却比雨水更冷，直刺人心。
陈亮心中一凛，知道遇上了非同寻常的人物。他压下心中的波澜，上前一步，恭敬地抱拳行礼，用带着北方口音但尽量清晰的普通话说道：“老人家，惊扰了。晚生路过，被您的埙声和吟唱吸引，忍不住驻足聆听，实在是……玄妙非凡。”
老乞丐没有立刻回话，只是用那双仿佛能看透人心的眼睛，上下打量着陈亮，目光在他略显单薄却站得沉稳的身形、以及眉宇间那股与年龄不符的沉静气质上停留片刻，最后落在他看似随意垂着、实则隐含劲力的双手上。
“北边来的？”老乞丐沙哑开口，依旧是那口蹩脚的普通话，却带着一种莫名的笃定，“身上……有股子‘硬茬子’的味道，还有……刚见过血，伤过元气。唔，还有点儿……别的‘东西’。”他抽了抽鼻子，像是嗅到了什么。
陈亮心中巨震！这老乞丐眼光太毒了！不仅看出他的来历，连他受伤初愈、甚至身上可能沾染的省城那场风波的血腥气和《玄音谱》的隐晦气息都能察觉？此人绝非普通乞丐！
“老人家法眼如炬。”陈亮没有否认，坦然道，“晚生确实从北边来，途中遭遇些麻烦，受了点伤，来花城寻个落脚处。方才听老人家埙声苍古，吟唱玄奥，似乎暗含音律至理，心中佩服，故而冒昧上前。”
“音律至理？”老乞丐嗤笑一声，声音如同破锣刮擦，“娃娃，你听得懂？这可不是茶楼戏院里的靡靡之音。这是‘傩音’，驱邪、通灵、送葬的调子，沾着死人气和香火味的，寻常人听了，要做噩梦的。”
傩音？陈亮心中一动。他在一些残破古籍上见过只言片语，说是远古巫觋祭祀舞蹈时所用，蕴含神秘力量，可沟通鬼神，驱疫辟邪。没想到在这南国花城，竟能亲耳听闻，而且是从一个看似落魄的乞丐口中吹奏出。
“音律本无正邪雅俗之分，存乎一心，用乎一念。”陈亮沉吟道，“老人家所奏，悲凉中蕴含生机，荒诞里暗藏秩序，晚生虽不能尽解其意，却也能感受到其中沟通天地、安抚亡魂的慈悲心肠。这绝非寻常送葬之音。”
老乞丐闻言，浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即又恢复古井无波，他放下手中的陶埙，那埙形制古朴，颜色暗沉，似乎经历了无数岁月。“娃娃，有点见识。看来不是纯粹的武夫。你身上那点‘音’的味儿，虽然淡，但路子……有点意思，不是南边的路数。”
他顿了顿，盯着陈亮，语气忽然变得严肃起来：“后生仔，花城这地方，水浑得很，不像你们北边那般直来直去。这里拜的神多，惹的鬼也多。你身上带着伤，还揣着‘是非’，不好好躲起来养着，到处瞎听什么‘傩音’？小心……听到不该听的东西，惹上甩不脱的麻烦。”
这话已是明显的警告。陈亮听出了弦外之音：这花城地下，果然有另一套秩序，有懂得“非常”手段的人。而老乞丐，很可能就是这圈子边缘的人，甚至可能就是其中一员。
“多谢老人家提醒。”陈亮神色不变，再次拱手，“晚生只想寻个安身立命之所，并无意招惹是非。只是对音律一道颇有兴趣，若老人家不弃，能否指点迷津？这花城地界，可还有懂行的同道？”
“同道？”老乞丐咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑得有些诡异，“嘿，同道？娃娃，这行当里，哪有什么真正的同道？有的是争名夺利的，有的是装神弄鬼的，还有的……是专门收魂夺魄的！你找同道？是想学艺啊，还是想……找靠山？”
陈亮沉默片刻，坦然迎上老乞丐审视的目光：“晚生只想求个明白。求个音律之本，万物共鸣之理。若有前辈高人能解我心中之惑，自是感激不尽。若无，便自行摸索，但求问心无愧。”
“求个明白？问心无愧？”老乞丐喃喃重复了一句，眼神有些飘忽，仿佛想起了什么久远的事情。他摇摇头，叹了口气：“这世道，想求个明白的人，大多死得不明白。娃娃，看你年纪轻轻，身上却背着不轻的因果，听我一句劝，有些事，不知道比知道好。有些声音，听了，就再也忘不掉了。”
他拿起地上的破碗，颤巍巍地站起身，准备离开。
陈亮心知这可能是唯一的机会，急忙从怀中掏出刚才在旧书市买的那几片残破竹简，递到老乞丐面前：“老人家，您看此物，可认得上面的符文？”
老乞丐本不欲理会，目光扫过竹简，身形却猛地一顿！他一把抓过竹简，凑到眼前仔细观看，手指摩挲着上面的刻痕，浑浊的双眼骤然爆发出骇人的精光，连呼吸都急促了几分！
“这……这是‘巫诅阴文’！你从哪里得来的？！”老乞丐的声音带着难以置信的惊骇，甚至有一丝恐惧，“这东西……这东西早就该绝迹了！是催命符！谁沾上谁倒霉！你快扔掉！”
巫诅阴文？催命符？陈亮心中剧震，没想到这几片看似不起眼的竹简，竟有如此大的来头！
“在一个旧书摊偶然购得。”陈亮如实相告，“老人家，这‘巫诅阴文’究竟是……”
“别问！什么都别问！”老乞丐如同被烫到一般，将竹简塞回陈亮手里，连连后退几步，脸上满是惊惧之色，“娃娃，我不管你是什么来路，这东西不是你能碰的！赶紧把它处理掉！埋了！烧了！永远别再让人看见！还有，最近晚上千万别在城西‘柳堤’、‘荔枝湾’那些老地方乱走！尤其是有水、有古榕树的地方！听见没有！”
他语速极快，带着强烈的警告意味，说完，不等陈亮再问，拄着一根随手捡来的木棍，踉踉跄跄地转身，几乎是跑着消失在了巷子深处的雨幕中，仿佛身后有恶鬼追赶。
陈亮握着那几片突然变得滚烫的竹简，站在原地，心中翻起了滔天巨浪。老乞丐的反应如此激烈，这“巫诅阴文”定然关联着极大的凶险。而他最后提到的“柳堤”、“荔枝湾”、“有水有古榕树的地方”，更是意有所指，像是在提醒他避开某些特定的险地。
这花城，远比他想象的更加复杂和危险。龙五的江湖是明刀明枪，而这里的暗流，却似乎牵扯到了更古老、更诡异的层面。老乞丐的埙声，竹简的诅咒，还有那潜在的、懂得“傩音”巫术的势力……这一切，都与他手中的《玄音谱》隐隐相关。
他没有扔掉竹简，反而更加小心地收好。危险往往与机遇并存，这竹简既然是线索，就不能轻易放弃。老乞丐的警告他记下了，但绝不会因此退缩。
雨渐渐大了。陈亮深吸一口潮湿冰冷的空气，转身离开祠堂，向平安旅社走去。背影在雨幕中显得有些单薄，但步伐却异常坚定。
回到狭小潮湿的房间，锁好门。陈亮点亮昏黄的灯泡，再次拿出那几片竹简和《玄音谱》残页，并排放在床上。他凝视着竹简上那些扭曲的“巫诅阴文”，又对照着册子上更加古老玄奥的符号，试图找出其中的联系。
果然，仔细辨认下，他发现竹简上某些残存的笔画结构，与《玄音谱》中记载少数几个涉及“镇”、“禁”、“缚”等含义的秘符文，在神韵上有着微妙的相似之处，仿佛是同源而异流的两个分支。竹简上的符文更显阴邪、霸道，而册子上的则中正平和，暗合天道。
“巫诅阴文……《玄音谱》……傩音……”陈亮喃喃自语，脑海中仿佛有一道闪电划过，“难道说，上古音律之术，本就源自巫祝祭祀，后来才逐渐分流，一者走向民间仪轨，偏于诡道阴法；一者走向修身养性，暗合天地正气？”
这个猜测让他心跳加速。如果真是这样，那么这花城隐藏的懂得“傩音”的势力，或许就能为他理解《玄音谱》、提升自身实力，提供至关重要的参考甚至是……对手！
危险与机遇并存。老乞丐的警告言犹在耳，但探索的脚步不能停止。他需要更谨慎，也更需要尽快恢复实力，并找到融入这个隐藏世界的方法。
将竹简和册子小心收好，陈亮盘膝坐下，再次进入修炼状态。这一次，他不再仅仅温养经脉，而是开始尝试依照《玄音谱》上的一幅看似与“藏锋”、“敛息”相关的图谱，引导真气以一种更内敛、更隐秘的方式运转，试图降低自身气息的“存在感”，如同将自己藏匿于市井喧嚣之中。
窗外，花城的夜雨依旧连绵不绝，敲打着屋檐，也敲打着暗流汹涌的未知前路。陈亮知道，从他听到那阵埙声开始，他便已半只脚踏入了花城更深、更暗的水域。而接下来的每一步，都需如履薄冰。
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