春桃带来的消息，如同黑暗中的一丝萤火，苏清辞立刻让她将那位老猎户请来。
老猎户姓吴，年约六旬，须发皆白，但腰板挺直，眼神锐利，是土生土长的云州人，对周边地形了如指掌。他见到苏清辞，有些拘谨地行了礼。
“吴老爹，不必多礼。”苏清辞急切问道，“您说知道哪里有粮食？”
吴猎户点点头，指着地图上云州城西北方向一片连绵的山脉：“回先生话，是小老儿年轻时打猎发现的。在野狼谷更西边，有一处叫‘鹰嘴涧’的隐秘山坳，地势险要，寻常人根本找不到。那里背风向阳，土质特别，长了一种叫‘地薯’的野物，块茎有拳头大，淀粉足，能顶饿！往年荒年，小老儿曾靠它活命。只是……那地方太难走，而且要穿过一段胡人巡逻的区域，非常危险。”
鹰嘴涧！地薯！
苏清辞的眼睛瞬间亮了！野狼谷已被萧惊寒清剿，胡人主力集中在东、南两面攻城，西北方向反而是相对薄弱之处！如果能秘密前往鹰嘴涧，挖回地薯，或许真能解燃眉之急！
但风险极大。如何穿过胡人巡逻区？如何运送回来？
一个大胆的计划迅速在苏清辞脑中成型。她看向吴猎户，目光灼灼：“吴老爹，您可还记得确切的路线？能否带路？”
吴猎户犹豫了一下，看着苏清辞清澈而坚定的眼神，一咬牙：“记得！小老儿这把骨头，能为守城出份力，值了！我带路！”
“好！”苏清辞不再犹豫，立刻开始部署。
她清楚，派大队人马前去目标太大，极易暴露。必须是小股精锐，行动迅捷。而最适合的人选……她想到了绣坊的那些妇人和城中自愿帮忙的百姓！她们目标小，不易引起胡人警觉，而且为了家人活命，必有超常的毅力和勇气！
她立刻让春桃将绣坊中身体强健、胆大心细的妇人和一些可靠的青壮百姓召集起来，说明了情况的危急和任务的危险。
“此去九死一生，但若能成功，或可为我云州争取一线生机！不愿去者，绝不勉强！”苏清辞朗声道。
出乎意料，几乎所有人都站了出来！她们的眼神中虽有恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的决绝！城破也是死，饿死也是死，不如拼一把！
“我们去！”
“苏先生，我们听你的！”
“为了孩子，拼了！”
苏清辞心中涌起一股热流。她迅速筛选出约五十人，由吴猎户和老兵孙斌带领几名熟悉山地作战的亲兵负责护卫和指挥。她自己，则决定亲自带队！
“清辞姐，太危险了！你不能去！”春桃急得拉住她。
“我必须去。”苏清辞语气平静却不容置疑，“只有我去了，才能根据实际情况判断地薯的挖掘和运送方式。况且，我不能让她们去冒险，自己却留在安全的地方。”
她换上一身利落的粗布衣裳，将头发紧紧束起，背上一个背篓，里面装着必要的工具、绳索和少量应急干粮。
当夜，月黑风高。一支由绣娘、百姓和少量精锐士兵组成的特殊运粮队，借着夜色的掩护，从云州城一处废弃的水门悄无声息地潜出，如同鬼魅般消失在西北方向的黑暗中。
路途比想象中更加艰险。
为了避开胡人巡逻队，吴猎户带着他们专走悬崖峭壁、荆棘密布的小路。队伍中多是女子，体力不支，摔跤、划伤是常事，但无一人抱怨掉队。苏清辞始终走在队伍中间，时而搀扶体力不支者，时而用带来的绣花针和丝线为受伤的人简单缝合伤口，她的冷静和坚韧感染着每一个人。
有几次，几乎与胡人的巡逻小队擦肩而过，所有人都屏息凝神，趴在冰冷的岩石或灌木丛中，直到马蹄声远去，才敢继续前进。恐惧如同跗骨之蛆，但求生的欲望和对城中亲人的牵挂，支撑着他们一步步向前。
第三日黎明前，他们终于抵达了鹰嘴涧。
正如吴猎户所说，这是一处极其隐蔽的山坳，入口被藤蔓遮掩。进入其中，果然看到大片叶片肥厚的植物！
众人顾不上疲惫，立刻按照苏清辞的吩咐，用带来的工具小心挖掘。地薯的块茎果然饱满！每一个都如同希望的果实！
但如何运送回去？地薯沉重，原路返回风险太大。
苏清辞仔细观察地形，发现鹰嘴涧有一条极其狭窄、几乎被杂草淹没的溪流，流向东南方向。她摊开地图，顺着溪流方向推断——这条溪流的下游，似乎离云州城西面的一段废弃城墙不远！那里因为地势险峻，胡人并未重点布防！
“我们有办法了！”苏清辞眼中闪过睿智的光芒，“我们不走来时的路！我们顺着这条溪流往下走！制作简易木筏，利用水流运送地薯！”
这是个大胆的想法！但眼下别无选择！
众人立刻行动起来，砍伐溪边的毛竹和树木，用绳索和藤蔓捆绑成数个简易的木筏。将挖出的地薯仔细捆扎好，固定在木筏上，剩余的藤蔓和枝叶则用来伪装。
白天他们隐蔽休息，夜晚则顺着溪流放筏而下。水流虽然湍急，但省去了大量体力，也避开了陆地上的主要通道。吴猎户和孙斌等人则在岸上暗中护卫，警惕可能出现的危险。
过程依旧惊险万分！木筏数次撞上暗礁险些散架，所有人都成了落汤鸡。但最终，在出发后的第五天深夜，他们竟然真的奇迹般地抵达了云州城西那段废弃的城墙下！
早已接到密报的萧惊寒，亲自带人在此接应。当看到苏清辞和那支疲惫不堪却眼神明亮的队伍，以及木筏上那堆积如山的地薯时，这位铁打的王爷，眼眶竟微微发热。
“清辞……”他上前一步，紧紧握住了她冰冷而布满伤痕的手，千言万语堵在胸口。
苏清辞疲惫地笑了笑，指向地薯：“快……运进城……让大家……吃顿饱饭……”
地薯运进城的消息，如同久旱甘霖，瞬间点燃了云州城几乎熄灭的希望之火！虽然数量有限，分到每人手中可能只有一两个，但这意味着生的希望！意味着他们还没有被抛弃！
守城将士们捧着热腾腾的烤地薯，眼眶湿润，士气大振！
苏清辞和绣娘们智勇运粮的事迹，也迅速传遍全城，成为了绝境中的传奇！
这一次，她们运回的不仅仅是粮食，更是支撑云州城继续战斗下去的……信念！
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