车辆沿着蜿蜒的盘山公路不断攀升,窗外的景色逐渐从低矮的丘陵变为真正的原始林海。参天的红松、落叶松、白桦树披着银装,积雪压弯了枝头,放眼望去,是一片无边无际、寂静肃穆的雪白世界。
长白山,这片被誉为“关东第一山”的神圣之地,以其磅礴的气势和严酷的环境,迎接着每一位闯入者。空气稀薄而寒冷,呼吸间带出长长的白汽,即便坐在车里,也能感受到那股沁入骨髓的寒意。
根据地图和模糊的感应,我朝着一个名为“梯子河”的方向驶去。那里是长白山保护区深处的一条隐秘峡谷,河流湍急,地形复杂,传说常有古怪之事发生,也是之前那何首乌精残留意念中“进山”方向可能涵盖的区域。
越往深处走,公路变成了颠簸的土石路,最后彻底消失在一片被厚厚积雪覆盖的林间空地上。显然,剩下的路,只能靠双腿了。
我将车尽量隐藏在一处山坳的树林后,背上沉重的登山包,里面装满了必要的补给、保暖衣物和那些应对超自然事件的“家伙事”。踩上雪踏,深吸一口冰冷彻骨却无比清新的空气,迈步走进了茫茫林海雪原。
咯吱,咯吱。脚踩积雪的声音在寂静的山林中显得格外清晰。四周除了风声和偶尔积雪从树梢滑落的扑簌声,再无其他响动,一种巨大的、令人心生敬畏的孤独感包裹而来。
我的感知全力放开,【戍边獒魄】的力量让我在深雪中行走依旧稳健,【山河玉玺】则帮助我更好地感应着这片古老山脉的地脉走向,【森罗之心】不断吸收着稀薄却纯净的草木生机,抵御着严寒。
星图的指引在这里变得有些模糊,似乎被长白山自身强大的地脉气场和某种无形的屏障所干扰,只能指出一个大致的方向——梯子河峡谷深处。
而幽府那帮人的踪迹,更是如同石沉大海,在这广阔的雪原中难以寻觅。
走了大约小半天,天色渐渐暗了下来。山林间的光线消失得很快,温度也开始急剧下降。必须找个地方过夜,否则即便有我这般体质,在零下二三十度的深山夜里也绝不好受。
我找到一处背风的岩石凹陷处,清理积雪,支起小型帐篷,又用加热器融化雪水,简单吃了些高热量的食物。
夜幕彻底降临,没有城市光污染的天空,星河璀璨得令人窒息,仿佛一伸手就能摘到星辰。但在这极致的美景下,隐藏的是极致的危险。
我坐在帐篷口,没有生火(以免暴露目标),只是静静调息,同时将感知延伸到极限,警惕着四周的任何风吹草动。
夜枭的叫声、远处不知名野兽的低嚎、风吹过冰挂的清脆响声……各种细微的声音传入耳中。
忽然,一阵极其轻微、却并非自然产生的“沙沙”声,引起了我的注意。
那声音很轻,像是有什么东西在雪地上小心翼翼地移动,正从我的侧后方慢慢靠近。
不是大型动物,体型似乎不大。但在这深夜的荒山野岭,任何非自然的动静都值得警惕。
我悄然握住了藏在袖中的【锋镝遗魄】短刃虚影,身体肌肉微微绷紧,装作毫无察觉,实则全力捕捉着那声音的来源和意图。
那声音在距离我帐篷约十几米的地方停了下来。似乎也在观察。
过了一会儿,一阵极其微弱、却带着试探和焦急情绪的意念波动,如同涟漪般轻轻拂过我的感知。
这波动……并非恶意,反而充满了纯净的自然灵性,甚至有一丝……熟悉?
我心中一动,尝试着引导出一丝【森罗之心】的生机之力,如同夜间的萤火,缓缓向那个方向散发出去,表达着友善和询问。
感受到这股充满生机的力量,那边的存在似乎愣了一下,随即情绪变得激动起来!
沙沙沙……它不再隐藏,快速向我跑了过来。
我猛地转头,手电光柱瞬间照射过去!
光芒下,一个身影显现出来——竟然是一只通体雪白、唯有眼睛如同黑曜石般灵动、头顶长着一对小巧玲珑鹿角的小白鹿!
这只白鹿体型不大,似乎还未成年,但它身上散发出的灵性光芒却异常纯净和强大,远非普通野兽可比!它显然是一只成了精的、或者说拥有古老血脉的鹿灵!
它看到我,没有丝毫害怕,反而凑上前来,用湿漉漉的鼻子轻轻嗅了嗅我散发着【森罗之心】气息的手,然后抬起头,用那双充满灵性的大眼睛焦急地看着我,发出一声低低的、如同哀鸣般的呦叫。
同时,一段更加清晰的意念传递过来:“帮帮……帮帮山灵……坏蛋……抓走了婆婆……抢走了太阳种……森林在哭泣……”
婆婆?太阳种?难道指的是圣卵?它称圣卵为“太阳种”?
我立刻蹲下身,尽量让自己的气息更加温和:“别急,慢慢说,谁抓走了婆婆?太阳种被带去哪里了?”
小白鹿似乎能理解我的意思,焦急地用蹄子刨着地上的雪,扭头看向梯子河峡谷的更深处,传递着“里面……很里面……黑黑的人……可怕……瀑布后面……”的混乱意念。
瀑布后面?梯子河上游确实有几处落差较大的瀑布。幽府的人躲在那里?他们还抓走了一位被称为“婆婆”的精怪?很可能是鹿灵的长辈或者本地强大的守护灵。
“你认识老敖头萨满吗?还有一个可能失踪的孩子?”我继续问道。
小白鹿听到“老敖头”,眼中闪过一丝悲伤,点了点头,又摇了摇头,意念更加悲伤:“敖爷爷……死了……为了救婆婆……小石头……被带走了……一起……”
小石头?恐怕就是老敖头那个失踪的孙子!他竟然也被幽府的人抓走了!看来他并非普通孩子,或许对幽府的计划也有用处?
情况越来越复杂,也越来越危急。
“带我去,好吗?”我指着峡谷深处,对小白鹿说道。
小白鹿毫不犹豫地点了点头,亲昵地蹭了蹭我的手,然后转身,轻盈地跃入雪地,向着黑暗的丛林深处跑去。它的四蹄仿佛不沾地,在雪地上留下的痕迹极浅。
我立刻收起帐篷,背上背包,紧随其后。
有这只本地鹿灵引路,远比我自己像无头苍蝇一样乱撞要好得多!
夜色深沉,林密雪厚。小白鹿对地形极其熟悉,总能在看似无路的地方找到隐蔽的小径。它跑得很快,我却必须全力运转【戍边獒魄】的力量才能勉强跟上,体能消耗巨大。
但值得庆幸的是,一路上,我再没有遇到其他危险,也没有发现幽府设置的暗哨或陷阱。似乎他们对自己的藏身之地极为自信,或者认为在这深山老林根本不会有人追踪而来。
跟着小白鹿穿行了大概一个多小时,耳边渐渐传来了轰鸣的水声。
梯子河到了。而且是在一段水流异常湍急、落差巨大的区域。
小白鹿在一片被冰挂覆盖的峭壁前停了下来,焦急地跺着蹄子,传递意念:“到了……就在里面……水后面……看不见的门……”
我抬头望去,眼前是一面巨大的、冻结着无数冰棱的悬崖,一条瀑布如同白练般从悬崖中部倾泻而下,砸入下方深不见底的水潭,发出震耳欲聋的轰鸣。瀑布后面,似乎是坚实的岩壁,看不出任何入口的痕迹。
但我的感知却告诉我,瀑布之后,那岩壁之后,隐藏着一个巨大的、被巧妙阵法遮蔽的空间!那阵法利用瀑布的水汽和自然岩势,极其高明,若非提前知晓或像我有主天字盒和诸多玉符增强感知,根本无从发现!
幽府的人,果然找到了一个绝佳的藏身之所!
“你在这里等着,躲起来,不要被发现。”我摸了摸小白鹿的头,叮嘱道。
小白鹿乖巧地点点头,身影一闪,便消失在旁边的灌木丛中。
我深吸一口气,目光锐利地看向那轰鸣的瀑布。
接下来,就是如何悄无声息地潜入进去了。
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