高铭远跟着库房差役快步走向府衙西侧的库房，远远便见两名巡捕正守在库房门口，看管库房的老卒躺在门边的草席上，额角还渗着血，已被简单包扎过。
“大人！”巡捕见高铭远赶来，连忙拱手行礼，“我们赶到时，老卒已晕倒在地，库房的木门被撬坏，里面的账簿柜敞开着，修堤款项和物料采购的账簿都不见了。”
高铭远走进库房，借着窗棂透进的晨光扫视四周——库房内堆放着零散的木料与石料，角落的账簿柜锁芯被撬断，柜内只剩下几本无关紧要的杂物登记册。他蹲下身，仔细查看地面，发现泥土上留有一串带泥的鞋印，鞋印尺码较大，且鞋底有明显的防滑纹路，不像是普通衙役的布鞋。
“老卒醒了吗？”高铭远问道。
“刚醒没多久，就在库房外的屋檐下坐着。”巡捕回道。
高铭远走到屋檐下，老卒见了他，挣扎着想要起身，却被高铭远按住：“不必多礼，你仔细想想，晕倒前可有看到可疑之人？或是听到什么动静？”
老卒揉了揉额角，声音沙哑：“回大人，今早寅时左右，小的在库房外值守，忽然听到身后有脚步声，刚转头就被人用硬物砸中了头，晕过去前，只看到那人穿着黑色的短打，脚上是带铁掌的靴子，还闻到他身上有股淡淡的松香……”
“松香？”高铭远皱起眉头，松香多用来处理木料，寻常人不会携带，“你再想想，府衙里谁常接触木料，或是有带铁掌的靴子？”
老卒沉默片刻，突然眼睛一亮：“大人！府衙的木工房管事孙成！他负责修缮府衙的木料，身上常沾着松香，而且上个月我还见他穿过一双带铁掌的黑靴，说是方便在木料堆上走！”
高铭远立刻对身边的衙役吩咐：“速去木工房传孙成来库房！若他不在，立刻派人搜捕，务必将他带回！”
衙役领命而去，高铭远又让巡捕仔细勘察库房周边，寻找可能藏匿账簿的地方。半个时辰后，去传召孙成的衙役匆匆赶回，脸色难看：“大人！孙成不在木工房，他的住处也空无一人，只在床底下发现了这个！”
衙役递上一个油纸包，高铭远打开一看，里面竟是半袋桐油，还有一把撬锁用的铁钎——铁钎上还沾着库房账簿柜的木屑！
“看来投毒井水和偷走账簿的，都是孙成！”高铭远眼神一冷，“他定是张谦的余党，怕修堤之事查出更多贪腐证据，才故意破坏！”
就在这时，驻守粮库的卫所士兵赶来禀报：“大人！方才有人想翻墙逃出府衙，被我们拦下了，正是孙成！”
高铭远立刻起身，跟着士兵赶往府衙后门。只见孙成被两名士兵按在地上，身上还穿着黑色短打，脚上的铁掌靴沾着泥污，怀里鼓鼓囊囊的，像是藏了东西。
“搜他的身！”高铭远下令。
士兵从孙成怀里搜出一个布包，打开一看，里面正是失踪的修堤款项账簿和几张银票！高铭远拿起账簿翻了几页，上面清晰记录着张谦挪用修堤银子、低价采购劣质木料的明细，甚至还有孙成帮忙伪造物料验收单的签字。
“孙成，你还有什么话说？”高铭远将账簿扔在孙成面前。
孙成脸色惨白，瘫在地上，嘴唇哆嗦着：“大人……是张谦逼我的！他说若我不帮他做这些事，就杀了我全家……我也是没办法啊！”
“逼你？”高铭远冷笑一声，“你帮张谦贪墨银子时，怎么没想过涝洼村的百姓无家可归？没想过柳家村的村民喝了毒水受苦？现在说被逼，太晚了！”
高铭远让人将孙成打入大牢，又让人将账簿和银票收好，作为后续定罪的证据。处理完孙成，他立刻让人去木工房清点剩余木料，同时传讯洲城周边的石料场，让他们加急运送石料到溃堤处，确保修堤工程不被耽误。
傍晚时分，驻守溃堤处的李师傅派人送来消息：已用现有材料修补好堤坝的临时缺口，后续石料和木料一旦送到，便可开始正式修堤；柳家村的村民经医官诊治，已脱离危险，新的饮用水也已从城外的山泉引入，村民们已能正常生活。
高铭远站在府衙的院子里，看着夕阳下渐渐平静的洲城，轻轻舒了口气。虽然揪出了孙成，但他知道，张谦经营多年，洲城的贪腐网络绝不会只有这两人，后续还需继续清查。不过眼下，修堤和安民的事终于能顺利推进，这对百姓来说，已是最好的消息。
他掏出小册子，在上面写下：“抓获内鬼孙成，追回修堤账簿与赃款，修堤与安民之事恢复推进，后续需彻查张谦残余党羽，肃清洲城贪腐。”
写完，高铭远收起小册子，转身往书房走去——他还要连夜整理证据，明日一早便上奏朝廷，禀报洲城的情况，同时请求朝廷再调拨一批修堤款项，确保堤坝能早日修好，让百姓彻底安心。
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