秋意渐浓，徐州城外的农田里满是丰收的景象，百姓们忙着收割庄稼，脸上洋溢着安稳的笑意。这日，高铭远正在府中处理军政文书，一名兵士匆匆来报：“侯爷，北狄派使者来了，此刻已在城外等候，说要面见您与沈将军，商议边境通商之事。”
高铭远放下手中的笔，眼神微沉。他转头看向一旁正在擦拭兵器的沈策，缓缓道：“北狄此时派使者来，怕是不只为了通商，更想探探咱们的虚实。”沈策放下长剑，点头应道：“没错，得小心应对，别让他们看出咱们的破绽。”
两人随即起身前往城门。城门处，北狄使者身着皮袍，身后跟着十余名随从，神色傲慢地站在城下。见高铭远与沈策出现，使者才微微拱手，语气带着几分试探：“久闻镇北侯与平远将军威名，今日一见，果然名不虚传。我北狄可汗有意与中原修复关系，特命我来商议边境通商，不知二位大人意下如何？”
高铭远冷笑一声，目光锐利地盯着使者：“通商之事，需朝廷定夺。不过，贵使怕是忘了，前些日子，贵国使者还与镇国公勾结，意图谋反。如今镇国公已伏法，贵国突然提出通商，未免太过蹊跷。”
使者脸色微变，却很快恢复镇定：“那只是个别使者的私下行为，与我北狄可汗无关。如今可汗只想与中原和平相处，互通有无，还望二位大人不要误会。”
沈策上前一步，语气强硬：“若贵国真有和平之意，便该约束好边境的兵士，不要再犯我中原领土。否则，即便通商，也不过是缓兵之计，我们不会信。”
使者见两人态度坚决，不敢再多说，只得道：“我会将二位大人的意思带回，再与可汗商议。还请二位大人允许我在徐州城内停留几日，也好看看中原的风土人情。”高铭远与沈策对视一眼，点头同意：“可以，但你的随从不得携带兵器，且每日的行踪需向兵士报备，不得擅自离开。”使者无奈应下，随后被兵士引着前往驿馆。
接下来的几日，北狄使者果然在徐州城内四处走动，时而观察城防，时而询问兵士数量，处处透着试探。高铭远与沈策早有准备，一方面让兵士在城防处故意展示精良的兵器和严密的防守，另一方面则让百姓们正常生活，展现出徐州的安稳与富足。
几日后，使者见探不到太多有用的信息，便向高铭远辞行，准备返回北狄。临行前，高铭远交给使者一封书信，语气严肃：“这封信请你带给北狄可汗，告诉他，若贵国真心想与中原和平相处，便拿出诚意；若再敢勾结逆贼、侵犯边境，我们定不会手下留情！”使者接过书信，不敢多言，匆匆离去。
送走使者后，沈策对高铭远道：“北狄这次探完虚实，短时间内应该不会有动作，但咱们也不能掉以轻心。不如我们亲自去边境巡防，看看各关隘的防御情况，再加固一番。”高铭远点头：“好，明日我们便出发，先去青石关，再往东边的雁门关巡查。”
次日一早，两人率领百名兵士，前往边境巡防。一路上，他们查看了各关隘的城墙、粮草和兵士训练情况，对防御薄弱的地方下令立刻修缮，还亲自指导兵士演练阵型。在青石关，李奎向两人汇报：“自从上次大战后，我们又招募了两百名兵士，粮草也足够支撑半年，就算北狄来犯，也能抵挡一阵。”高铭远满意地点头：“做得好，继续保持警惕，不可懈怠。”
两人在边境巡防了半个多月，直到确认各关隘防御稳固，才返回徐州。此时的徐州，经过数月的整顿，军政清明，百姓安居乐业，一派欣欣向荣的景象。高铭远站在城楼上，望着远方的边境，对沈策道：“只要我们守住边境，让百姓们能安稳生活，就算付出再多，也值了。”沈策点头，目光坚定：“以后，咱们一起守护好这片土地。”
日子一天天过去，北狄果然没有再犯边境，中原与北狄的边境渐渐恢复了往日的和平。高铭远与沈策依旧坚守在徐州，时常前往边境巡防，他们的名字，也在百姓们的口中代代传颂，成为了守护边境的英雄象征。
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