星主意志退散，苍穹复明。祖木之庭内，劫后余生的巨大喜悦与如释重负的疲惫交织，充斥在每一个幸存者的心头。朝圣广场上，硝烟未散，血迹斑斑，一片狼藉，却掩不住那沸腾的欢呼与啜泣。
无数道目光，带着劫后余生的感激、难以言喻的敬畏以及深深的震撼，聚焦在祭坛中央那对相拥的年轻男女身上。秦夜，以初入开元之躯，硬撼星主投影，虽狼狈，却挺立如松！苏婉，净魂之光耀世，净化邪祟，守护生机！是他们，在绝境中挽救了皇庭，挽救了无数生灵！
这一刻，再无人质疑他们客卿的身份，再无人敢轻视这人族少年的力量与决心。
“陛下！叛逆血牙王及其党羽已被控制！”一名浑身浴血但神色亢奋的将领快步上前，单膝跪地禀报。在他身后，血牙王被特制的符文锁链捆缚，面色灰败，眼神涣散，再无之前的嚣张气焰。他麾下的主要将领也大多被擒或伏诛，残余叛军见大势已去，纷纷弃械投降。
帝昊妖皇微微颔首，威严的目光扫过全场，最终落在秦夜和苏婉身上，复杂难明。他深吸一口气，压下体内翻腾的气血与伤势，声音虽有些沙哑，却依旧带着不容置疑的皇者威严，传遍整个广场：
“今日祭典，奸邪作乱，幸得守星人秦夜与其道侣苏婉，临危不惧，力挽狂澜，更引动祖木显圣，击退星主，护我皇庭安危！此乃不世之功！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着决断：“即日起，秦夜、苏婉，正式受封为我妖族皇庭‘护国客卿’，地位尊崇，见皇不拜，可自由出入皇庭禁地（除核心区域外），享长老供奉！其所请之事，朕与大祭司商议后，必给交代！”
“护国客卿！”
“见皇不拜！”
“陛下圣明！”
广场上响起山呼海啸般的附和声。经此一役，秦夜二人的声望在妖族中达到了顶点。
“带下去！严加看管！待大祭司出关后，一并审判！”帝昊挥手下令，血牙王等人被如狼似虎的卫士押解下去。
处理完叛逆，帝昊这才缓步走到秦夜和苏婉面前，看着脸色苍白却眼神明亮的秦夜，以及气息虚弱却面带温柔微笑的苏婉，郑重一礼：“秦小友，苏姑娘，多谢！妖族…欠你们一个天大的人情！”
秦夜连忙侧身避过，拱手道：“陛下言重了，晚辈亦是自救。如今内乱暂平，但归墟之患未除，拜幽教亡我之心不死，还需早做打算。”
帝昊点头，神色凝重：“朕明白。待朕稳住伤势，与大祭司商议后，定会全力应对归墟威胁。你们先回清心苑好生休养，一切事宜，容后再议。”
当下，青岚长老和王统领上前，搀扶着消耗过度的秦夜和苏婉，在一众妖族战士崇敬的目光中，返回木灵院的清心苑。
回到清心苑，关上竹门，隔绝了外界的喧嚣，三人（王统领留下护卫）才真正松了口气。
“秦兄弟，嫂嫂，你们真是…太厉害了！”王统领激动得语无伦次，虎目含泪，“刚才可吓死俺了！那大眼珠子…俺还以为…”
“没事了，王大哥。”秦夜疲惫地笑了笑，接过青萝递来的灵茶一饮而尽，暖流涌入四肢百骸，舒缓着过度透支的身体。突破开元境带来的磅礴力量仍在体内奔腾，但神魂的疲惫和之前硬抗星主留下的暗伤，却需要时间调养。
苏婉的情况稍好，净魂血脉的升华让她对生命能量的吸收转化效率极高，在青岚长老的帮助下，服下几颗珍贵的丹药后，脸色便迅速红润起来。她安静地坐在秦夜身边，握着他的手，默默传递着温暖与支持。
“此次真是险死还生。”青岚长老心有余悸，“若非你们关键时刻引动祖木核心之力，后果不堪设想。秦小友，你突破开元，实力大增，未来可期。苏姑娘净魂血脉彻底觉醒，更是万邪克星，乃我族之福。”
秦夜点点头，内视自身。开元境与锻体境截然不同，不仅是力量的增长，更是对天地能量感知与运用的质变。他感觉自己的神识可以轻易覆盖方圆数里，对星辰煞气的掌控更加精细入微，【星煞不灭体】大成后，肉身强度与恢复力也达到了一个恐怖的程度。更重要的是，他触摸到了一丝星辰法则的皮毛，虽然微弱，却意味着无限可能。
【当前境界：开元境一品初期。】
【星煞不灭体（大成）：转化效率70%，可初步引动星辰法则，凝聚星辰战衣，大幅提升防御、力量、速度。获得天赋：星辰守护（初级）。】
【功法技能：煞劫拳（进阶）、煞劫指（进阶）、游身步（精通）、践踏（精通）、煞劫星璇（新）。】
【状态：轻伤（快速恢复中），神魂疲惫。】
【业力：1850（主要来源：击杀拜幽教、影月教高层）。】
【特殊状态：幽魂追猎印（持续中，威胁度：高）。】
幽魂追猎印！秦夜目光一凝。这个如同跗骨之蛆的印记，依旧存在！星主虽退，但这份“关注”却并未消失，反而可能因为他的突破和表现，变得更加“清晰”。这意味着，拜幽教的追杀，绝不会停止！
“长老，大祭司出关，情况如何？”秦夜更关心这个问题。生命之心的动用，离不开大祭司。
青岚长老脸上露出一丝欣慰：“大祭司虽在闭关中受了些干扰，但似乎因祸得福，修为更有精进。他已传讯于我，待稳定境界后，便会亲自接见你们。关于生命之心…他并未直接表态，但语气缓和，应有转机。”
这算是个好消息。秦夜稍稍安心。只要大祭司愿意谈，就有希望。
接下来的几日，祖木之庭进入了紧张的战后整顿期。帝昊妖皇以雷霆手段清洗了血牙王的残余势力，稳定朝局。大祭司出关的消息也安抚了惶惶的人心。秦夜和苏婉则在清心苑静心修养。
秦夜全力巩固开元境修为，熟悉新的力量，同时尝试驱除幽魂追猎印，但效果甚微，这印记似乎与某种更高层次的法则绑定，非现阶段所能解除。苏婉则适应着觉醒的净魂血脉，【生命礼赞】天赋让她拥有了强大的治疗与辅助能力，甚至能小范围净化环境中的负面能量，深受木灵院弟子们的爱戴。
期间，银月婆婆在青木部精心救治下终于苏醒的消息传来，让青萝喜极而泣，也让秦夜松了口气。这位智慧的长者，或许在未来能提供更多帮助。
这一日，秦夜正在院中演练【煞劫星璇】，将星辰煞气凝聚成一颗不断旋转、内部蕴含毁灭力量的能量球，控制其大小与威力，忽有所感，抬头望去。
只见青岚长老陪同着一位身穿素白祭司袍、面容笼罩在柔和光晕中、看不清具体容貌，却气质空灵高贵的女子，缓步走来。正是那日在万妖殿有过一面之缘的白衣女祭司。
“秦小友，苏姑娘。”白衣女祭司微微颔首，声音悦耳，“奉大祭司之命，特来邀请二位，前往‘祈天殿’一叙。”
大祭司终于要见他们了！秦夜与苏婉对视一眼，皆看到对方眼中的期待与一丝紧张。
“有劳祭司引路。”秦夜拱手道。
在白衣女祭司和青岚长老的带领下，两人穿过层层守卫，来到了位于祖木主干最深处、被强大结界笼罩的祈天殿。
祈天殿并非金碧辉煌，反而古朴庄严，由巨大的天然水晶和祖木枝干构筑而成，殿内弥漫着浓郁的檀香与纯净的灵韵。大殿中央，一名身穿朴素麻袍、须发皆白、面容慈祥却目光深邃如星海的老者，正盘膝坐在一个蒲团之上。他周身气息与整个祖木之庭融为一体，仿佛他便是这祖木的化身！
正是妖族大祭司！
“晚辈秦夜（苏婉），见过大祭司。”两人恭敬行礼。
大祭司缓缓睁开双眼，目光落在两人身上，仿佛能洞悉一切。他先是看向苏婉，眼中闪过一丝讶异与赞赏：“净魂天成，心若琉璃。小姑娘，你很好。”
苏婉微微躬身：“多谢大祭司夸奖。”
随后，他的目光转向秦夜，更加深邃，仿佛要看穿他的灵魂本质：“守星传承，煞气淬体，心志如铁。年轻人，你走的是一条艰难的路。”
秦夜坦然对视：“为所当为，虽难不悔。”
大祭司微微颔首，露出一丝淡淡的笑容：“好一个为所当为。你们的事，青岚已详细告知。关闭归墟裂隙，击退星主投影，护我皇庭，此乃大恩。生命之心，虽为圣物，但并非不可动用。”
他话锋一转，语气变得严肃：“然而，生命之心关系祖木根本，动用需慎之又慎。苏姑娘体内邪咒已除，本源亦在恢复，为何还需生命之心？”
秦夜沉声道：“回大祭司，嫂嫂虽暂时无恙，但净魂血脉觉醒，与生命之心渊源极深。晚辈担心，若无生命之心本源之力彻底巩固根基，未来恐有隐患。且拜幽教对嫂嫂志在必得，唯有让她拥有足够自保乃至反制之力，方能安心。”
大祭司沉默片刻，缓缓道：“你之所虑，不无道理。生命之心确有巩固本源、激发潜能之效。但，欲得其力，需承其重。你们…可愿接受‘心源试炼’？”
“心源试炼？”秦夜与苏婉皆是一怔。
“不错。”大祭司解释道，“生命之心有灵，非有缘者不可得。心源试炼，便是让你们的神魂进入生命之心外围的灵韵空间，直面其本源意志的考验。通过者，可得其认可，获赐本源灵韵；失败者…轻则神魂受损，重则…被同化为生命养分。”
风险极大！
秦夜毫不犹豫地看向苏婉，苏婉也正好看向他，两人眼中俱是坚定。
“我们愿意一试。”秦夜代表两人答道。
大祭司深深看了他们一眼，点了点头：“好！三日后，月圆之夜，生命灵韵最盛之时，于此地进行试炼。届时，我会与陛下亲自为你们护法。”
“多谢大祭司！”
离开祈天殿，秦夜心中既有期待，也有沉重。心源试炼，将是救治苏婉的最终关卡，也是应对未来危机的关键一步。
然而，就在他们返回清心苑的途中，【业障洞察】忽然传来一丝极其微弱的、却充满恶意的波动！
【警告！检测到隐匿窥视！业力：45（阴毒、贪婪）！来源：右后方阴影！与之前影月教残余气息相似！】
还有漏网之鱼？秦夜眼神一寒，不动声色，【游身步】瞬间发动，身形如电，直扑那阴影之处！
然而，那窥视者极为警觉，在秦夜动身的刹那，便化作一缕几乎不可察觉的黑烟，瞬间遁入地下，消失无踪！只留下一丝淡淡的、令人作呕的邪气。
“怎么了？”青岚长老察觉到异样，连忙问道。
“没事，可能是我感应错了。”秦夜摇摇头，压下心中的杀意。但他知道，影月教的阴影，从未真正散去。
皇庭之内，看似尘埃落定，实则暗流依旧汹涌。而心源试炼之后，等待他们的，将是更加莫测的未来。
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