御书房内，龙涎香在鎏金蟠龙香炉中静静燃烧，吐出缕缕清烟，却驱不散空气中弥漫的凝重。
褚烨端坐在宽大的紫檀木御案之后，面前堆积如山的奏折，朱笔悬在手中，却久久未曾落下。明黄的绢帛上，工整的小楷汇报着各地政务、边境军情，字字关乎江山社稷，可他的目光却有些涣散，心神仿佛飘向了某个遥远而难以捉摸的地方。
脑海中，不受控制地反复浮现一双眼睛。
那是一双极黑的凤眼，眼尾微挑，本该是妩媚风流的形状，却因其中蕴藏的冰冷与平静，而显得格外疏离和……深邃。在地牢昏暗的光线下，在揽月轩斑驳的竹影中，那双眼睛始终如此，没有恐惧，没有乞怜，甚至没有明显的恨意，只有一片沉静的、仿佛能吞噬一切情绪的荒原。
他为何不惧？
为何不求？
身为阶下之囚，武功被禁，性命操于他人之手，他凭什么还能维持那般近乎傲慢的平静？
褚烨的指尖无意识地在御案光滑的表面上轻轻敲击着。他想起了月微尘按下血指印时，那瞬间灰败死寂的眼神，以及指尖涌出的、刺目的鲜红。那一刻，他心中确实涌起一股扭曲的快意，一种将高高在上的明月扯落尘埃的征服感。
可那快意之后，却仿佛有一根极细的针，悄无声息地刺入心口，带来一丝若有若无的、令他极其不适的滞闷。
还有他与苏玉棠的对峙……影卫早已将揽月轩发生的一切，事无巨细地回禀。月微尘那番不卑不亢、甚至反将一军的言辞，清晰地在他耳边回响。
“陛下圣心独运，行事自有深意，岂是我等可以妄加揣测？”
“倒是娘娘，似乎对此颇为熟稔，莫非是……经验之谈？”
褚烨的唇角，竟不自觉地勾起了一抹极淡、几乎看不见的弧度。这月微尘，倒真是……牙尖嘴利，胆色过人。在绝对劣势中，依旧能寻到反击的空隙，维持着一种脆弱的尊严。
这与他记忆中那个模糊的、在月下对他展露纯粹笑容的少年身影，截然不同。
那个少年，如同暖阳，照亮了他阴冷的童年。而眼前的月微尘，却像是深冬的寒月，清冷，孤寂，带着致命的危险与……吸引力。
危险？
褚烨猛然惊醒，为自己脑海中竟然冒出这个词而感到一阵莫名的烦躁。他乃九五之尊，掌控天下生杀大权，一个被囚的魔教教主，有何危险可言？有何资格让他感到……吸引？
他用力将朱笔摁在奏折上，试图将那道挥之不去的红色身影从脑中驱散。目光重新聚焦在眼前的奏报上——依旧是关于北狄边境的摩擦，以及朝中关于是否该强硬回击的争论。
“陛下，”近侍太监福德海轻手轻脚地走进来，躬身禀报，“苏妃娘娘在外求见，说……说是有要事禀告。”
褚烨眉头微蹙。苏玉棠这个时候来？他大约能猜到所为何事。揽月轩的风波，想必已经传到了她的耳中，这是来哭诉告状了。
若是平日，他或许还有兴致安抚几句，欣赏一下美人含嗔带怨的情态。但此刻，他心中正被一种难以言喻的烦躁充斥，实在无心应付。
“告诉她，朕正在处理政务，让她回去。”褚烨的声音带着一丝不易察觉的不耐。
“是。”福德海应声退下。
然而，不过片刻，殿外便隐隐传来了女子委屈的啜泣声和娇柔的呼唤：“陛下……陛下您就见见臣妾吧陛下……”
褚烨的眉头皱得更紧了。他放下朱笔，揉了揉眉心。苏玉棠这般作态，让他心头那点烦躁更甚。
最终，他还是沉声道：“让她进来。”
殿门开启，苏玉棠梨花带雨地走了进来。她显然是精心打扮过，一身娇嫩的鹅黄色宫装，衬得肌肤胜雪，此刻眼圈微红，泪光点点，更是我见犹怜。
“陛下……”她走到御案前，盈盈拜倒，未语泪先流，“您可要为臣妾做主啊！”
褚烨靠在龙椅上，神色淡漠地看着她：“爱妃这是怎么了？何人如此大胆，敢欺侮于你？”
苏玉棠抬起泪眼，抽抽噎噎地将揽月轩发生的事，添油加醋地说了一遍。自然，在她口中，月微尘成了一个仗着陛下些许“另眼相看”便目中无人、嚣张跋扈、甚至言语间对她多有亵渎的狂徒，而她则是无辜受辱、忍气吞声的受害者。
“陛下，那月微尘不过是一介囚犯，竟敢如此藐视宫规，对臣妾出言不逊！这分明是不将陛下您放在眼里啊！”苏玉棠泣诉道，一边悄悄观察着褚烨的脸色，“他今日敢对臣妾如此，他日还指不定会做出什么大逆不道之事！此等狂徒，留在宫中实乃祸患，还请陛下明鉴，严惩于他，以正宫闱！”
她说完，伏在地上，肩头轻轻耸动，显得柔弱无助极了。
若是往常，见她如此情状，褚烨少不得要温言安抚，甚至为了博美人一笑而惩戒一下“不懂事”的宫人。但此刻，听着她声声泣诉，描绘着月微尘的“狂妄”，褚烨脑海中浮现的，却是影卫回报中，月微尘那挺直的脊梁和冷静到近乎残酷的反击。
他甚至能想象出，月微尘是用怎样一种淡漠而讥诮的眼神，看着苏玉棠在他面前表演。
心中的烦躁非但没有因苏玉棠的哭诉而平息，反而像被点着的干柴，腾地一下烧得更旺。这烦躁，既是对苏玉棠这般伎俩的不耐，也是对自己竟会因一个囚犯而心绪不宁的恼怒。
“说完了？”褚烨的声音冰冷，听不出丝毫情绪。
苏玉棠的哭声戛然而止，有些错愕地抬起头。陛下……的反应，似乎与她预想的不太一样。
“朕知道了。”褚烨站起身，走到窗边，背对着她，目光投向远处揽月轩的大致方向，声音疏离，“月微尘是朕的客人，如何处置，朕自有分寸。后宫不得干政，亦不得干涉前朝之事。爱妃，你逾越了。”
苏玉棠脸色瞬间变得惨白：“陛下！臣妾……臣妾只是……”
“退下吧。”褚烨打断她，语气不容置疑，“没有朕的传召，近期不必再来御书房。”
这句话如同冰水，兜头浇下。苏玉棠难以置信地看着皇帝冷漠的背影，一颗心直沉下去。她不明白，为何陛下会对那个魔教教主如此维护？甚至不惜为此斥责于她？
巨大的委屈和恐慌攫住了她，但她不敢再多言，只能颤声应道：“是……臣妾……告退。”
她踉跄着站起身，在宫女的搀扶下，失魂落魄地退出了御书房。
殿内重新恢复了安静，只剩下龙涎香依旧在无声地缭绕。
褚烨独自站在窗前，夕阳的余晖将他玄色的龙袍染上一圈金边，却照不进他眼底的深沉。
他为何要维护月微尘？
是因为他那双与记忆中少年隐约相似的眼睛？还是因为……他那份即使身处绝境，也未曾彻底折断的傲骨？
又或者，他只是不喜旁人，尤其是后宫妇人，来插手他决定的事情？
各种纷乱的情绪在他心中交织、冲撞，理不出头绪。他只知道，一想到月微尘，他的心就无法保持一贯的冷静与掌控。
这种脱离掌控的感觉，让他非常不悦。
他猛地转身，目光锐利地扫过御案上那堆积的奏折，最终落在一份关于北狄使臣遇刺案的密报上。
月微尘……你潜入京城，究竟所谓何事？
你身上，到底还藏着多少秘密？
朕，一定会亲手……将这些谜底，一一揭开。
到那时，看你是否还能保持如今这份，令人恼火的平静！
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