就在林峰紧锣密鼓地筹划对百花楼、对黑水坞坞主进行最后一击时，云州官场关于周文清盗银案的余波，开始以另一种方式悄然反噬。
这一日，沈炼被知府衙门请去，参加一场名为“协调云州治安暨商贸事宜”的会议。
与会者除了知府、同知、通判（新任）等州府主要文官，还有按察使周廉以及守备、巡检等武官代表。
会议一开始，气氛还算正常，主要讨论了一些年关将至的治安巡查、消防防盗等常规议题。
然而，话题很快就被一位姓钱的同知引向了微妙的方向。
这位钱同知，素与周文清关系不错，其名字也曾隐约出现在周文清那份绢帛名单的边缘。
他先是高度赞扬了锦衣卫和按察使司破获银库案，为国除害的功绩，但随即话锋一转，开始大谈特谈此案对云州官场形象、营商环境的“负面影响”。
“周文清一案，固然罪有应得，然其影响之恶劣，亦不容小觑啊。”
钱同知捋着胡须，一副忧国忧民的样子，“如今外界传言纷纷，说我云州官场贪腐成风，吏治败坏，甚至影响到了一些外地商贾来云州投资的信心。一些正常的公务往来，如今也变得小心翼翼，生怕被牵连误解。长此以往，于我云州发展大为不利啊！”
他这番看似站在公义立场上的话，立刻引起了在场不少文官的附和。
“钱大人所言极是！一颗老鼠屎，坏了一锅粥啊！”
“是啊，如今衙门里办事，都多了许多不必要的程序，就怕被人说闲话。”
“听说省里和京里的大人们，对此也颇有微词啊!”
这些人七嘴八舌，看似在感慨，实则是在向沈炼和周廉施加压力，暗示他们办案“过于酷烈”，影响了“稳定”和“和谐”。
守备、巡检等武官则大多沉默不语，他们是军方系统，与地方政务牵扯不深，乐得看热闹。
周廉面色不变，端着茶杯慢悠悠地喝着，不置可否。
沈炼则面无表情地听着，直到那些人说得差不多了，才缓缓开口，声音平淡却带着刺骨的寒意：“哦？依钱大人和诸位同僚之见，该如何消除这‘负面影响’？莫非是觉得周文清不该抓？还是那十万两库银，不该追回？”
一句话，顿时噎得钱同知等人说不出话来。
这话谁敢接？说周文清不该抓？库银不该追？那是找死！
钱同知脸色一阵青一阵白，干笑道：“沈百户误会了,本官绝非此意。周文清罪大恶极，自然该抓该杀。只是…只是觉得，案子既然已经了结，是否应当适可而止。比如，一些并非核心的旁枝末节，是否不必再深究？也好让各方安心，尽快恢复我云州的清誉。”
这话里的意思再明白不过：周文清倒了就倒了，但他那份名单上的其他人，就别再揪着不放了。大家面子上都好过。
沈炼心中冷笑，面上却故作沉吟：“钱大人此言，倒也有些道理。维护云州稳定，确乃要务。”
钱同知等人一听，以为沈炼松口了，脸上刚露出一丝喜色。
却听沈炼继续道：“不过，周文清案卷及一干涉案人员、证物，已悉数上报朝廷。如何处置，已非我等地方官吏所能置喙。一切，当静候朝廷旨意和刑部、都察院的核查。我等当下要务，还是应恪尽职守，做好分内之事，清者自清，浊者自浊。若自身行得正，又何惧流言蜚语呢？钱大人，你说是不是？”
一番话，滴水不漏，既点明了案件已上交，地方无权干预，又暗讽了那些心里有鬼的人，最后还把皮球踢回给了钱同知。
钱同知被噎得哑口无言，脸色难看至极，只得讪讪道：“沈百户…言之有理…言之有理…”
会议不欢而散。沈炼和周廉并肩走出知府衙门。
周廉叹了口气，低声道：“沈兄，今日之事，你也看到了。周文清虽倒，其党羽余毒未尽啊。日后你我行事，恐多有掣肘。”
沈炼目光冷冽：“跳梁小丑，何足道哉。只要我等秉公执法，无愧于心，他们又能奈我何？倒是要提醒林峰那小子，近日办案需更加谨慎，证据务必扎实，莫要被人拿了把柄。”
“嗯，正该如此。”
沈炼回到百户所，果然将林峰叫来，将会议上发生的事简单告知，并提醒他近期务必小心，尤其是处理黑水坞这种可能牵扯复杂的案子，一定要程序合规，证据链完整。
林峰心中凛然，知道来自文官集团的软刀子已经开始挥来了。他郑重应下：“大人放心，卑职明白。定当依法依规，不留任何破绽。”
压力之下，林峰更加专注于黑水坞案的收网工作。他对手下反复强调纪律和程序，所有行动都必须有记录，所有证物都必须严格保管，所有审讯都必须在有旁证的情况下进行。
同时，对百花楼的监视也更加隐秘和耐心。通过连续多日的蹲守，基本摸清了那个瘦高个管事（疑似黑水坞的账房或联络人）的规律：他每隔两日，在子时前后，会从百花楼后门进入，停留约一个时辰后离开。
而其进入后院时，需要通过对暗号的方式，且后院明哨暗哨至少有四处，戒备森严。
时机已经成熟！林峰决定，就在下一次瘦高个进入百花楼时，展开收网行动！他要来个人赃并获！
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