就在画中仙即将扑到吴昕和杨蓉面前的危急时刻，黄子弘凡突然注意到庭院角落有一口装饰用的水缸。他急中生智，抓起地上的一块石头用力砸向水缸，缸体应声破裂，清水汩汩涌出。
令人惊讶的是，那些画中仙一接触到水流，就像被灼伤般发出尖锐的嘶叫，纷纷后退。水流所到之处，画中仙们避之不及，仿佛对这普通的水极为恐惧。
“它们怕水！”魏大勋立刻反应过来，抄起旁边花圃里的浇水壶，将水洒向逼近的画中仙。果然，那些怪物一沾到水，身体就冒出青烟，发出痛苦的哀嚎。
刘昊然和张若昀见状，立即寻找其他水源。张若昀发现院墙边有一个雨水桶，两人合力将其推倒，水流顿时在庭院中蔓延开来。画中仙们惊慌失措地后退，让出了一条通路。
“走啊！”黄子弘凡招呼大家，六人趁机冲向颜府后门。
吴昕在奔跑中不小心踩到自己的裙摆，差点摔倒，杨蓉及时扶住她。两人回头一看，只见颜如玉站在主屋门口，面色阴沉地看着他们逃离，却没有亲自追来。
后门竟然没有上锁，六人顺利逃出颜府，回到清溪镇的街道上。此时天色渐晚，夕阳的余晖给这个诡异的小镇蒙上了一层血色。
“现在我们该怎么办？”吴昕喘着气问道，她的手臂还在隐隐作痛。
张若昀观察着四周：“我们必须找出画皮鬼的弱点。既然她怕水，这可能是关键线索。”
魏大勋补充道：“还有那本日记里提到的‘七日之期’，这肯定很重要。”
刘昊然提议：“我们先回客栈，从长计议。天黑后在外面更危险。”
六人沿着街道快步返回悦来客栈。客栈依旧空无一人，但这次他们注意到柜台后的帘子微微晃动，仿佛有人刚刚躲进去。
“掌柜的，是你吗？”黄子弘凡试探性地问道。
帘子后没有回应。张若昀小心地掀开帘子，后面是一个小储藏室，里面堆满了杂物，但不见人影。然而在杂物中，他发现了一本破旧的镇志。
“快来瞧瞧这个。”张若昀将镇志拿到大堂的桌子上，六人围拢过来翻阅。
镇志记载了清溪镇的历史，其中一页提到了颜府的兴衰。原来颜家曾是当地望族，以制作胭脂水粉闻名。
百年前，颜家小姐颜如玉因一场大病容貌尽毁，从此闭门不出。奇怪的是，自那以后，镇上开始有年轻女子神秘失踪，而颜如玉却奇迹般地恢复了容貌。
“看来颜如玉就是通过剥取他人面皮来维持自己的美貌。”刘昊然分析道。
魏大勋翻到另一页：“这里说颜家祖传一种秘术，能以特殊药水处理人皮，使其永不腐朽。但秘术需要每七日更换一次新皮，否则旧皮会溃烂。”
黄子弘凡想起登记簿上的日期规律：“所以每隔七天，她就需要一个新的受害者。”
杨蓉害怕地抱住吴昕的手臂：“那我们岂不是都很危险？”
吴昕突然想到什么：“既然她需要活人的面皮，为什么不在白天直接动手？非要等到晚上？”
张若昀若有所思：“可能她在白天有什么限制，或者需要特定的条件。”
就在这时，客栈大门突然被风吹开，一阵浓雾涌入大堂。雾中传来细微的脚步声，由远及近。六人立即躲到柜台后面，屏息观察。
雾气中，一个佝偻的身影缓缓走进客栈。是那个说书老人，他拄着拐杖，步履蹒跚。但令人不安的是，他的眼睛完全翻白，脸上挂着诡异的微笑。
“夜深了，客官们怎么还不休息？”老人的声音干涩沙哑，与白天判若两人。
黄子弘凡注意到老人的手腕处有一道细微的接缝，就像他之前在画中看到的那样。他悄悄对其他人使了个眼色，示意这个老人可能已经被画皮鬼控制。
老人突然转向他们藏身的方向，白瞳仿佛能看穿柜台：“躲藏是没用的，颜小姐已经选中了你们中的一位。”
话音刚落，客栈二楼传来女子凄厉的哭声。六人抬头望去，只见一个白衣女子从走廊飘过，手中拿着一把带血的剪刀。
“是画皮鬼！”吴昕失声惊呼。
老人发出咯咯的笑声：“颜小姐来收取她的新皮了。你们中谁的手臂受了伤？那将是下一个。”
所有人的目光都集中在吴昕受伤的手臂上。吴昕脸色煞白，杨蓉紧紧抱住她：“别怕，我们不会让她得逞的。”
老人突然向他们扑来，动作迅捷得不像老年人。刘昊然和魏大勋同时上前阻挡，却被一股无形的力量弹开。
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