两人一路疾驰，凭借《欺天玄章》的隐匿之效与沐亦辰越发精熟的雷影千幻遁法，避开了数波或明或暗的窥探，终于在两日后，抵达了地图上标注的最近一处绿洲——砾石集。
与其说是绿洲，不如说是一片依托于地下灵脉和水源建立的、规模稍大的聚居点。低矮的土石建筑杂乱无章地簇拥在一起，外围以粗糙的阵法守护，抵挡着戈壁永恒的风沙与潜伏的危险。这里的气氛比忘川墟稍好，但依旧弥漫着一种紧绷的警惕感。
缴纳了几块下品灵石作为入集费用后，两人找了间看起来还算干净、名为“风歇脚”的小客栈住下。客栈掌柜是个修为只有筑基初期的老修士，眼皮耷拉，一副对什么都漠不关心的样子。
布下隔绝禁制后，两人终于得以稍作喘息，并仔细清点从那几个劫修身上得来的战利品。
收获颇丰。中下品灵石加起来有数千，各类低阶丹药、材料若干，还有几件品阶一般的法器。最让她们感兴趣的，是那刀疤大汉储物袋里的一枚记录玉简和一张更为精细的区域地图。
玉简中除了记载了几门阴邪功法外，还零散记录了一些洪荒边缘地带的传闻和信息。其中一条不起眼的信息，引起了她们的注意：
“黑风戈壁深处，近日有异宝霞光隐现，疑有古修洞府或秘境出世，引多方势力窥探。煞骨宗、阴魄岭弟子活动频繁。”
“煞骨宗？阴魄岭？”小鱼皱眉，这两个名字一听就不是什么正经门派。
“应是盘踞在此区域的魔道宗门。”沐亦辰指着那张精细地图上的两个标记点，“看来这洪荒边缘，也是正邪混杂，混乱不堪。”
她们的目标是寻找回归地球的线索和方法，并不想卷入当地的势力争斗。然而，当她们的目光落在地图另一个角落，一个标记着废弃古阵的符号时，虚空琉璃枝再次传来了微弱的感应！
这次感应并非指向星图，而是直接指向那个古阵的方位！
“这古阵……难道与星空传送有关？”小鱼精神一振。若真是古传送阵，哪怕已经废弃，其残留的符文和结构，也可能为她们研究远距离星空传送提供宝贵的参考，甚至有可能找到修复利用的可能！
“有可能。值得一探。”沐亦辰点头，“但根据地图标注和玉简信息，那片区域似乎已靠近‘黑风戈壁’深处，正是异宝出世风波的中心，风险不小。”
就在她们权衡之际，客栈楼下传来一阵喧哗，夹杂着修士的议论声。
“……听说了吗？煞骨宗和阴魄岭的人在前天为了争夺那异宝的优先探索权，在黑风峡谷干了一架，死了不少人！”
“何止！据说连‘赤焰流沙派’的人都惊动了，好像还有从更远地方赶来的散修高手！”
“啧啧，看来那出世的宝贝不简单啊！可惜我等修为低微，连靠近的资格都没有，只能在这喝风吃沙……”
“不过我听说，那异宝霞光出现的地方，好像就在‘古传送阵’那片废墟附近！”
最后这句话，让楼上房间内的两人同时竖起了耳朵。
异宝出世的地点，竟然与古传送阵如此接近？是巧合，还是另有关联？
“事情似乎变得复杂了。”沐亦辰眼神锐利，“若古传送阵与那异宝有关，我们想悄无声息地探查阵法，恐怕难了。”
小鱼沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“风险与机遇并存。既然目标一致，我们或许可以……浑水摸鱼？《欺天玄章》正好派上用场。”
她们需要更多的信息。稍作休整后，两人再次改换形貌，小鱼化作一个面容蜡黄、带着病气的落魄中年书生，沐亦辰则化作一个气息彪悍、脸上带着疤痕的独行猎荒者，一前一后，来到了砾石集唯一一家兼营酒水与信息买卖的“百晓屋”。
屋内光线昏暗，人声嘈杂。她们要了两壶最便宜的灵酒，坐在角落，默默听着周围的议论。
果然，大部分话题都围绕着黑风戈壁的异宝和即将爆发的冲突。
“……煞骨宗的‘七杀长老’和阴魄岭的‘幽泉夫人’都已经放出话来，势在必得！”
“赤焰流沙派也派了一位真传弟子过来，据说身怀异宝，不容小觑。”
“我听说，那霞光之中，隐隐有空间波动传出，说不定真是什么古传送阵连通了某个秘境！”
“不止呢！还有人说看到了龙形虚影，怀疑是真龙遗骸或龙族秘宝现世！”
信息真真假假，难以分辨。但“空间波动”和“古传送阵”这两个关键词，让小鱼和沐亦辰更加确信，这一趟必须去。
就在她们准备离开时，一个缩在墙角、浑身酒气、修为只有炼气期的老修士，嘟囔了一句含糊不清的话，却让两人身形猛地一顿。
“……嘿……什么异宝……那分明是……镇……镇龙石……松动的迹象……大凶……大凶之兆啊……”
镇龙石？
两人交换了一个眼神，沐亦辰起身，走到那老修士桌前，放下一块中品灵石，沉声问道：“道友，你刚才说的‘镇龙石’，是何意？”
那老修士醉眼朦胧地抬起头，看到灵石，眼睛亮了一下，一把抓过，嘿嘿笑道：“年轻人……打听这个干嘛？那可是……上古秘辛……据说啊，这黑风戈壁底下，镇着一条……犯了天条的恶龙……那石头，就是镇龙用的……现在石头松了，龙要出来了……嘿嘿……都要完蛋……”
他话语颠三倒四，逻辑混乱，说完便趴在桌子上，鼾声大作。
沐亦辰眉头紧锁，回到座位。
“镇龙石？恶龙？”小鱼也觉得这说法过于荒诞，但结合“龙形虚影”的传闻，又让人不得不心生疑虑。
“无论是什么，古传送阵我们必须探查。若真有变故，见机行事即可。”沐亦辰最终定下策略。
打探到足够的信息后，两人不再停留，离开砾石集，按照地图指引，向着黑风戈壁深处，那标记着古传送阵与异宝霞光的方向，悄然进发。
前方的路，注定不会平静。
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