净世书院的契约堂里，小星正踮着脚往“守护之网”地图上贴新的契约印——是昨日刚立约的沿海“贝壳守护点”，契约印用珍珠母贝雕成，泛着淡蓝的光，像颗嵌在网里的蓝星子。
“小星师兄，这颗星子怎么歪了？”小棠捧着茶盏凑过来，指尖点了点地图上的蓝星，“是不是贴的时候手抖了？”
“才不是！”小星耳尖发红，赶紧用袖口擦了擦，“这是贝壳守护点的契约印，他们用潮汐的纹路刻的，本来就不是直的！”
我笑着摇头，端起茶盏抿了一口。窗外的桂树飘来香气，混着契约印的灵纹波动，像天地在轻轻呼吸。
午后的阳光正暖，阿雪的急报却带着寒气：“东海‘珊瑚守护点’出事了！契约印突然暗了，附近的珊瑚礁开始白化，渔民说……海里传来婴儿的哭声！”
我捏碎茶盏，瓷片扎进掌心：“混沌邪帝在攻‘网底’！”
珊瑚守护点是沿海的最后一层屏障，负责过滤海水里的浊气。它的契约印是用千年珊瑚雕成的，刻着潮汐的纹路，一旦暗了，不仅珊瑚会死亡，连海边的渔村都会被浊气笼罩。
“带小星、小棠，还有阿竹。”我扯过披风，“这次要查清楚，是谁在扰‘网底’的宁静。”
珊瑚守护点在海边的悬崖上，我们刚到，就看见珊瑚礁白化得厉害，像被抽走了灵魂的骨头。海浪拍打着礁石，传来若有若无的婴儿啼哭——不是人类的哭声，是浊气腐蚀灵物发出的哀嚎。
“凌师父！”守护者阿海迎过来，脸上带着自责，“昨天我巡查时，契约印还在亮，今天早上就暗了……我试着重新立约，可珊瑚不认我！”
阿竹蹲下来，摸了摸珊瑚礁：“不是不认你，是契约印被‘记忆侵蚀’了——有人用混沌邪帝的气息，篡改了珊瑚的‘潮汐记忆’，让它忘记了守护的誓约！”
小棠捡起一块珊瑚碎片，指尖泛起金光：“凌师父，珊瑚在哭……它说，有人用‘假潮汐’骗它，说‘守护者不会再来了’！”
我想起混沌邪帝的新手段——它不再直接破坏契约印，而是篡改守护点的“记忆”，让灵物怀疑守护者的存在，从而瓦解契约。
我们回到契约印的位置，珊瑚礁的白化已经蔓延到了契约印周围。
“必须重新唤醒珊瑚的记忆。”我取出净世莲，指尖沾着海水，“用潮汐的誓约，重新刻进它的灵里。”
阿海跪下来，双手按在珊瑚礁上，声音带着海浪的咸湿：“我阿海，自愿与珊瑚守护点立约，守它的白，护它的蓝，就算潮汐退去，我也不会离开！”
他的掌心渗出海水，滴在珊瑚礁上。净世莲的金光顺着海水涌进珊瑚的纹路，白化的珊瑚慢慢变回彩色，婴儿的啼哭变成了潮汐的低吟。契约印重新亮起，这次的灵纹是潮汐的曲线，带着东海的咸腥气息。
珊瑚礁的生机回来了，海浪拍打着礁石，像在唱一首古老的歌。阿海长出一口气，摸着珊瑚礁：“我……我守住了。”
回到书院，小棠把珊瑚守护点的契约印贴在地图上。蓝星子刚贴上，整个“守护之网”都亮了一瞬——像潮汐拍打着沙滩，溅起无数星子。
“凌师父！”小星指着地图，“你看，珊瑚的星子，和贝壳、雨燕、桃溪的星子，连起来了！现在整个网，像片会发光的海！”
我看着那张越来越亮的地图，想起老瞎子的话：“守护之网，不是契约印的集合，是每个守护点的心意，汇成的潮汐。”
阿雪递来各地的消息：
“北关的巴特尔送来草原的奶酒，说新种的净世莲开了，牧民们用莲香泡茶；”
“南疆的林雪寄来守护藤的汁液，说能治海边的浊气皮肤病；”
“桃溪村的小丫头寄来桃花瓣，说要做成契约印的书签，送给珊瑚守护点的小朋友。”
夜晚，我站在星坛屋顶。
东海的潮汐声传来，混着珊瑚礁的低吟，还有桃溪的桃花香。小棠捧着新抄的契约书跑来：“凌师父，明天要去教山那边的守护者立约！”
我笑着点头：“好。”
风里传来契约印的共鸣——像潮汐拍打着礁石，像星子坠入海里，像所有守护者的心意，汇成一股温暖的潮汐。
老瞎子的声音在识海响起：“臭小子，你看，这网的底，是潮汐在流。”
我望着天上的星星，轻声道：“因为，每个守护点，都是潮汐里的一颗星子。”
第二天清晨，我们出发去海边。
小棠抱着契约印，小星背着《守护契约录》，阿竹带着兽语铃。海边的风很大，吹得契约印的绢布哗哗响，却吹不灭上面的灵纹——那是潮汐的曲线，是东海的浪，是所有守护者的心意。
海边的守护者看见我们，眼睛亮得像星子：“你们来了！我们等了好久！”
我笑着递过契约印：“来，和我们一起，守这片海。”
海浪拍打着沙滩，契约印的灵纹融入潮汐的纹路里。远处的渔船鸣笛，渔民们挥舞着手臂，像在和我们打招呼。
我知道，这不是结束。
是潮汐，永远不会停的开始。
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