搬入新居，环境略有改善，但胡老扁心中的警惕并未放松分毫。他深知，在这龙潭虎穴之中，一丝一毫的懈怠都可能万劫不复。
他每日除了定时去为雷彪诊治疗伤，便是待在自己那方小屋内，整理周婆婆给他带的、所剩无几的药材，或是通过送饭婆子的只言片语，默默了解着山寨的人员结构与大致规矩。
雷彪的腿伤在他的针药并治下，效果显着。那困扰他多年的阴雨酸痛大为减轻，热敷时甚至能感到一股久违的暖流在伤处盘旋，让他对胡老扁的医术信服不已，态度也愈发和善，偶尔还会赏些酒肉。
然而，雷彪的粗豪之下，也并非全无心机，他始终派有一名心腹手下“照料”胡老扁的起居，实则是监视。
贺夫人那边，服了胡老扁开的逍遥散加减方后，自觉心烦失眠有所改善，月事腹痛也减轻了些，对胡老扁的信任又添了几分。但她并未频繁召见，似乎也在观察，保持着一种微妙的距离。
这日，胡老扁正在屋内炮制一些简单的金疮药和驱蚊避秽的香囊（既是自用，也备不时之需），忽听得寨子深处传来一阵喧哗与哭喊，其中还夹杂着器物摔碎的声音，比平日土匪们喝酒赌钱的吵闹更显异常。
很快，那监视他的手下，一个名叫黑娃的年轻土匪，急匆匆地跑来，脸上带着罕见的惊慌：“胡……胡先生！快！快去聚义厅！大当家的公子……公子又犯病了！谁都拦不住！”
大当家的公子？胡老扁心中一凛。他听说过，大当家贺天雄有一独子，名叫贺云飞，年方十五，自幼体弱，且据说……精神有些不正常，时常狂躁失控，乃是贺天雄最大的一块心病，也是整个云岭寨轻易不敢触碰的禁忌。
不敢怠慢，胡老扁立刻提起药箱，随着黑娃快步赶往聚义厅。
厅内一片狼藉，桌椅翻倒，茶具碎片满地。几个丫鬟婆子瑟缩在角落，脸上带着抓痕，惊恐地望着厅中。只见一个披头散发、面色潮红的少年，正被三四名精壮土匪死死按住，他双目赤红，口中发出野兽般的嗬嗬声，力大无穷，拼命挣扎，身上的锦袍已被撕扯得凌乱不堪。这便是贺云飞。
贺天雄站在一旁，这位传闻中凶悍无比的“插翅虎”，此刻却是面色铁青，拳头紧握，眼中交织着心痛、愤怒与一种深沉的无力感。贺夫人也在一旁，用手帕捂着嘴，眼圈泛红。
“废物！都是一群废物！”贺天雄看到胡老扁进来，如同抓住了最后一根稻草，指着疯狂挣扎的儿子，声音沙哑地低吼道，“胡郎中！你快看看！云飞他这是怎么了？！之前也闹过，从没像这次这么厉害！能不能让他安静下来？！”
胡老扁快步上前，并未立刻去触碰贺云飞，而是先仔细观察。只见其瞳仁散大，对光线反应迟钝，口中涎水直流，面色潮红而非正常红润，脉搏被他强行按住手腕探得，洪大滑数，搏动有力却紊乱，如同沸腾的开水。再观其舌，因为挣扎无法细看，但隐约可见舌质红绛，苔黄厚腻。
此绝非寻常的疯癫或癔症！倒像是……中了某种热毒，或痰火蒙蔽心窍所致！而且看这发作的猛烈程度，绝非一日之寒。
“大当家，公子此症凶猛，需先令其镇定下来，方能细察病因！”胡老扁沉声道，“请取牛黄、麝香、冰片、朱砂……不，寨中恐无此等珍贵药材。”他立刻改口，山寨之中，岂会有安宫牛黄丸之类的急救圣药？
他迅速打开药箱，取出随身携带的银针。“我先以针灸之法，尝试醒脑开窍，镇静安神！”
他示意土匪们将贺云飞按住，取穴百会、四神聪、人中、内关、神门、丰隆、太冲等穴。百会、四神聪位于头顶，醒脑开窍；人中苏厥逆；内关、神门宁心安神；丰隆化痰；太冲泻肝火。下针时，他运足了气力，手法快、准、稳，直刺要穴。
几针下去，贺云飞那狂躁的挣扎竟真的渐渐缓和下来，赤红的眼睛也开始出现一丝迷茫，喉咙里的嗬嗬声变成了断断续续的呜咽。
厅内众人见状，都松了口气，看向胡老扁的目光充满了惊异。贺天雄紧绷的脸色也缓和了些许。
胡老扁不敢停歇，继续行针约一刻钟，直到贺云飞彻底安静下来，陷入一种昏昏欲睡的状态。他这才起针，对贺天雄道：“大当家，公子暂时安静了。然此乃治标不治本。观公子脉证，似是痰火扰心，热毒内蕴之重症。需得查明诱因，彻底清化痰热，方能避免再发。”
贺天雄看着昏睡过去的儿子，又看向胡老扁，眼神复杂：“痰火扰心？这是什么意思？他从小身子就弱，心思重，有时是会犯糊涂，可从未像今天这样……”
“此症诱因复杂，可能与体质、情志、甚至……误食某些药物或食物有关。”胡老扁谨慎地说道，“大当家，公子近日可曾接触过什么特别的东西？或者，情绪上有过剧烈波动？”
贺天雄眉头紧锁，看向贺夫人。贺夫人擦了擦眼角，哽咽道：“云飞他……前几日偷偷溜下山去玩，回来后就有些闷闷不乐，问他也不说。今日一早，就突然……”
胡老扁心中一动，下山？他仔细嗅了嗅空气中残留的、从贺云飞身上散发出的异常气味，除了汗味，似乎还有一丝极淡的、甜腻中带着辛辣的古怪香气。他走到贺云飞身边，轻轻掰开他紧握的手，只见其指甲缝里残留着些许紫红色的浆果碎屑和几片奇特的花瓣！
“这是……‘醉仙桃’的果实和‘迷迭花’的花瓣！”胡老扁脸色一变。这两种植物他都认得，皆生于深山，带有毒性，尤其是醉仙桃，少量可致人幻觉、狂躁，过量甚至危及性命！那迷迭花香气特殊，亦有轻微致幻作用。
“大当家，夫人！公子恐怕是误食了山中的毒草‘醉仙桃’和‘迷迭花’！此二物相合，毒性更烈，可致人神智昏乱，狂躁不安！”胡老扁断然道。
“什么？！”贺天雄与贺夫人俱是大惊失色。
“快！将公子抬回房中静养！”胡老扁立刻开出解毒安神的方子，“速取绿豆二钱，甘草一钱，急煎浓汁灌服，先行解毒！再取黄连三钱，黄芩三钱，栀子三钱，生地一钱，竹茹四钱，枳实三钱，半夏三钱，陈皮三钱，茯苓五钱，石菖蒲四钱，远志三钱，生铁落一钱（先煎）。此方清心泻火，化痰开窍，镇惊安神。三剂，急煎！”
他语速极快，条理清晰，处置果断，俨然已成了此刻的主心骨。贺天雄不再犹豫，立刻喝令手下照办。
汤药煎好灌下，又配合胡老扁的针灸，贺云飞的情况逐渐稳定下来，面色由潮红转为苍白，呼吸也变得平稳，沉沉睡去。
直到此时，聚义厅内的紧张气氛才彻底缓解。贺天雄看着疲惫不堪却依旧沉稳的胡老扁，目光中的审视与怀疑终于被浓浓的感激所取代。他走上前，重重拍了拍胡老扁的肩膀，力道之大，让胡老扁踉跄了一下。
“胡先生！救命之恩，我贺天雄记下了！从今往后，你便是我云岭寨的恩人！在这寨中，无人敢再对你不敬！”贺天雄声若洪钟，当众宣布。
贺夫人也走上前，对着胡老扁深深一福：“多谢先生救我儿性命。” 她抬起头，眼中泪光未干，却带着一种前所未有的郑重，“先生大恩，妾身没齿难忘。”
胡老扁连忙还礼：“大当家，夫人言重了。医者本分，不敢言恩。”
然而，他心中却无多少喜悦。救下贺云飞，固然暂时获得了贺天雄夫妇的感激与信任，在这匪穴中的安全似乎多了几分保障。但这也意味着，他与这云岭寨的牵连更深了。贺天雄的“恩人”身份，是一道护身符，也可能是一道更牢固的枷锁，让他日后若想脱身，更加困难。
一边是医者的良知与本分，救死扶伤不容迟疑；另一边是自身对自由的渴望与对这匪穴的排斥。这“情义两难”的境地，让他刚刚稍有起色的处境，又蒙上了一层复杂的阴影。他凭借医术再次化险为夷，却也仿佛被一张无形的情义之网，更紧地束缚在了这云岭山寨之中。
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