晨光穿透云层时，林越一行人已跟着灵厨公会的护卫队走出主城三十里。队伍沿着灵脉主干道前行，路面铺着能引导灵气的青石板，两侧是茂密的灵木林，空气中弥漫着灵叶与晨露的清新气息。可林越始终握着腰间的灵玉盒，指尖时不时触碰到李长老赠予的储物袋 —— 袋中那二十斤除魔灵盐，是此刻他心中最稳妥的防线。
“林师傅，要不要歇歇脚？” 护卫队队长赵刚勒住灵马，转头看向林越。这位出身灵厨公会护卫营的汉子身材魁梧，肩上扛着一柄嵌有灵晶的长刀，“前面就是雾隐林入口，据说那林子近期常有浊气波动，我们最好调整状态再进去。”
林越点头，示意队伍在路边的灵泉旁停下。苏晓立刻取出陶壶，接了泉水便要去煮灵茶，却被林越叫住：“晓妹，先取一点除魔灵盐来。”
苏沐雪闻言，从储物袋中倒出一小捧除魔灵盐。那盐粒通体雪白，却泛着淡淡的金光，凑近便能闻到一股清冽的灵气，与寻常食盐的咸涩截然不同 —— 这是灵厨公会用千年灵泉结晶混合除魔草粉末炼制而成的特殊灵材，之前越味轩遇袭时林越只听闻其名，今日才算真正见到实物。
林越捏起一粒除魔灵盐，指尖注入灵气。盐粒瞬间迸发出细碎的金光，落在灵泉中时，水面竟泛起一层淡淡的涟漪，原本透明的泉水隐隐透出金色纹路，水中潜藏的微量浊气瞬间被驱散，化作细小的气泡浮出水面。
“好强的净化力！” 陈宇凑过来，看着灵泉中的变化惊叹道，“普通灵盐只能调味，这除魔灵盐居然能直接净化浊气？”
“不止如此。” 林越将一小捧除魔灵盐撒在灵木林的落叶上，金光落地的瞬间，落叶下几只潜藏的、散发着微弱浊气的小食魔幼虫瞬间抽搐着化为黑烟，“它对食魔的浊气有先天克制力，无论是成虫还是幼虫，只要接触到盐粒中的灵气，浊气就会被瓦解。”
苏沐雪若有所思地接过除魔灵盐，用灵丝缠绕着盐粒仔细观察：“之前李长老说，这盐是用‘除魔草’炼制的。我在学院的典籍里见过记载，除魔草是上古灵植，只生长在灵气纯净的圣山之巅，能吸收天地间的‘净灵之气’，专门克制阴邪浊气。”
林越点头，将剩余的除魔灵盐分成四份，分别交给苏沐雪、陈宇和苏晓：“我们每人随身携带一份，遇到食魔时，先用灵盐洒向它们的浊气源头，再配合灵膳攻击。另外，晓妹，你把剩下的灵盐和灵麦粉混合，制作一批‘盐渍灵麦饼’，方便大家随身携带，既能果腹，又能随时用盐粒防御。”
苏晓立刻应下，取出灵麦粉和水，将除魔灵盐研磨成细粉掺入其中。灵火燃起时，灵麦饼的香气很快弥漫开来，混合着除魔灵盐的清冽气息，让周围的灵气都变得更加纯净。护卫队的队员们闻着香味，纷纷露出好奇的神色，赵刚忍不住问道：“林师傅，这灵麦饼莫非也有除魔的功效？”
“只是辅助。” 林越递给他一块刚烤好的灵麦饼，“盐粒的净灵之气能在体内形成一层护罩，暂时抵御浊气入侵。待会儿进雾隐林，大家最好先吃一块。”
赵刚接过灵麦饼咬了一口，只觉得一股清凉的灵气顺着喉咙滑入体内，之前赶路积累的疲惫瞬间消散，连呼吸都变得顺畅起来。他当即下令，让所有护卫队员都取一块灵麦饼食用，队伍很快便重新整装，朝着雾隐林出发。
雾隐林的入口处缠绕着淡淡的白雾，阳光穿透树叶洒下，在地面形成斑驳的光影。刚踏入林子，周围的温度便骤然下降，空气中的灵气也变得稀薄，取而代之的是一股若有若无的腥气 —— 那是食魔浊气特有的味道。
“大家提高警惕！” 赵刚拔出长刀，灵晶发出耀眼的蓝光，“灵气在这里流动缓慢，一旦遭遇袭击，很难快速调动灵气！”
话音刚落，左侧的灵木林突然传来 “沙沙” 的声响，紧接着，十几道黑色的浊流如同毒蛇般窜出，直扑队伍中的苏晓。苏晓刚要后退，林越已将一把除魔灵盐撒了过去。金光闪过，浊流瞬间被冻结在半空，随后化作黑烟消散，只留下几片被浊气腐蚀的落叶。
“是低阶食魔‘浊丝’！” 林越眼神一凛，“它们擅长用浊气伪装成藤蔓，专门偷袭落单的人！”
更多的浊丝从四面八方袭来，缠绕着灵木的枝干，如同黑色的蛛网般将队伍包围。护卫队员们挥舞着兵器砍向浊丝，却发现兵器刚接触到浊气，便被腐蚀出细小的缺口，连灵晶的光芒都暗淡了几分。
“用除魔灵盐！” 林越喊道，同时将手中的灵麦饼捏碎，撒向空中。带着盐粒的碎屑落在浊丝上，金光瞬间蔓延开来，浊丝如同被烈火焚烧般迅速萎缩，化作黑烟消散。
苏沐雪也取出除魔灵盐，用灵丝缠绕着盐粒，如同撒网般洒向周围的浊丝。金光所过之处，浊气尽数被净化，灵木林的空气重新变得清新起来。陈宇则提着灵锤，将除魔灵盐撒在锤身的灵晶上，灵锤瞬间爆发出金色的光芒，一锤砸向地面，震起的盐粒如同子弹般射向潜藏在落叶下的浊丝源头，将几只尚未成型的食魔幼虫彻底消灭。
“这除魔灵盐也太好用了！” 赵刚砍断最后一缕浊丝，看着刀身上渐渐恢复光泽的灵晶，忍不住赞叹道，“之前我们遇到食魔，总要付出几个人受伤的代价才能击退，现在有了这盐，简直事半功倍！”
林越却没有放松警惕，他蹲下身，看着地面上被除魔灵盐净化后留下的金色纹路，眉头紧锁：“这些浊丝的数量太多了，而且分布得很有规律，不像是自然出现的，更像是有人故意布置的陷阱。”
话音未落，前方的白雾突然变得浓郁起来，一股比之前腐骨獠更强横的浊气扑面而来，地面开始剧烈震动，一棵千年灵木轰然倒塌，露出后面三只体型庞大的食魔 —— 它们通体覆盖着黑色的鳞甲，头部有两只弯曲的尖角，胸口的大口里流淌着暗红色的浊液，每一次呼吸都能喷出黑色的雾气，正是中阶食魔中的强者 “黑鳞獠”。
“不好！是三只黑鳞獠！” 赵刚脸色大变，“这种食魔的鳞甲能抵御灵气攻击，浊气还带有毒性，之前我们公会的一支小队遇到一只，就损失了一半人手！”
黑鳞獠发出震耳欲聋的咆哮，胸口的大口喷出三道暗红色的光柱，直冲向队伍的核心。林越立刻将灵玉盒中的邀请函收好，同时取出一大把除魔灵盐，指尖灵气催动，盐粒化作金色的光幕，挡在队伍前方。
“轰！” 光柱撞在光幕上，发出剧烈的爆炸声。暗红色的浊气与金色的净灵之气相互碰撞，形成漫天的气浪，周围的灵木被气浪掀飞，地面裂开一道道缝隙。林越只觉得手臂一麻，体内的灵气瞬间消耗了大半，但光幕依旧坚挺，将浊气牢牢挡在外面。
“苏晓，快煮‘清毒灵粥’！加入除魔灵盐！” 林越喊道，“沐雪，用灵丝将除魔灵盐缠在箭上，射向黑鳞獠的眼睛！陈宇，你和赵队长一起，用灵火攻击它们的胸口！”
苏晓立刻取出灵锅，将灵米、清毒草和除魔灵盐一同倒入锅中，灵火熊熊燃起，灵粥很快便散发出浓郁的香气。那香气带着净灵之气，随风飘散，落在被浊气波及的护卫队员身上，瞬间缓解了他们体内的毒性。
苏沐雪则取出灵弓，将除魔灵盐碾碎，用灵丝缠绕在箭羽上，拉弓满月。箭矢如同流星般射向左侧黑鳞獠的眼睛，黑鳞獠刚要闭眼，箭矢已穿透它的眼皮，盐粒在它眼中炸开。黑鳞獠发出凄厉的惨叫，疯狂地挥舞着手臂，胸口的大口不断喷吐浊气，却因为眼睛剧痛而失去了准头。
陈宇和赵刚趁机冲上前，陈宇的灵锤上撒满了除魔灵盐，灵火熊熊燃烧，一锤砸在黑鳞獠的胸口。金色的盐粒与灵火同时爆发，黑鳞獠胸口的鳞甲瞬间被灼烧出一个大洞，暗红色的浊液混合着血液流淌出来，接触到除魔灵盐后，立刻发出滋滋的声响，化作黑烟消散。
“就是现在！攻击它们的核心！” 林越看出黑鳞獠胸口的大洞下，有一颗跳动的黑色核心，那是它们浊气的源头。他取出一块炎阳灵饼，注入全部灵气，将其掷向黑鳞獠的胸口大洞。灵饼在核心旁炸开，灵火瞬间将核心包裹，黑鳞獠发出最后一声惨叫，庞大的身躯轰然倒塌，化作一滩黑色的浊液，被除魔灵盐的净灵之气彻底净化。
右侧的黑鳞獠见同伴被杀，变得更加狂暴，它猛地冲向苏晓，想要破坏灵锅。林越眼疾手快，将一把除魔灵盐撒向它的必经之路，同时凝聚灵气，化作一道灵刃，斩向它的后腿。黑鳞獠踩在除魔灵盐上，鳞甲瞬间被腐蚀，发出痛苦的咆哮，速度明显减慢。灵刃趁机斩断它的后腿，黑鳞獠失去平衡，重重地摔在地上。
赵刚立刻冲上前，长刀上撒满了除魔灵盐，一刀刺入黑鳞獠的胸口，将它的核心彻底击碎。中间的黑鳞獠见势不妙，转身想要逃跑，却被苏沐雪的灵箭射中翅膀，盐粒在它翅膀上炸开，灵火瞬间蔓延。陈宇趁机掷出灵锤，将它的翅膀砸断，林越则取出一颗冰火灵丸，掷入它的口中。灵丸在它体内炸开，冰火两重属性的灵气瞬间摧毁了它的核心，黑鳞獠倒在地上，很快便化作黑烟消散。
战斗结束后，队伍中的所有人都松了口气。护卫队员们看着地面上被除魔灵盐净化后留下的金色纹路，眼中满是敬畏。赵刚走到林越身边，递给他一壶灵酒：“林师傅，这次多亏了你和这除魔灵盐，不然我们恐怕真的要栽在这里了。”
林越接过灵酒，喝了一口，缓解了体内的灵气消耗。他看着手中的除魔灵盐，若有所思地说：“这除魔灵盐的功效比我想象的还要强，但刚才的黑鳞獠明显是被人操控的，它们的攻击路线很明确，就是冲着我们来的。”
苏沐雪点头，取出一块从黑鳞獠身上取下的鳞甲，鳞甲上还残留着淡淡的黑气：“这鳞甲上有蚀味宗的法诀印记，和上次袭击越味轩的黑袍人身上的气息一样。看来他们一直在跟着我们，雾隐林只是他们的第一个陷阱。”
陈宇握紧灵锤，眼中闪过一丝怒意：“这些家伙太可恶了，居然一路追着我们不放！不如我们设个圈套，把他们引出来一网打尽？”
林越摇摇头：“现在还不是时候。我们的目标是尽快抵达圣厨界，不能在这里浪费时间。不过，我们可以利用除魔灵盐，提前做好防御准备。”
他转头看向苏晓：“晓妹，你把剩下的除魔灵盐分成两份，一份混合灵油，制作成‘除魔灵油膏’，涂在大家的兵器和衣物上，能有效抵御浊气；另一份和灵麦粉混合，制作成‘盐爆灵丸’，遇到食魔时可以直接投掷，威力比灵饼更强。”
苏晓立刻应下，取出灵油和灵麦粉，开始制作除魔灵油膏和盐爆灵丸。护卫队员们也纷纷围过来，帮忙打磨兵器，将灵油膏涂在刀身和铠甲上。金色的灵油膏涂在兵器上，让原本冰冷的金属泛起淡淡的光泽，散发出清冽的净灵之气。
林越则走到雾隐林深处，将除魔灵盐撒在周围的灵木上。盐粒落在树干上，形成一层金色的保护膜，不仅能净化周围的浊气，还能起到预警作用 —— 一旦有食魔靠近，保护膜就会发出金光，提醒众人做好准备。
“林师傅，你看这是什么？” 赵刚突然在一棵灵木下发现了一块黑色的令牌，令牌上刻着蚀味宗的标志，旁边还有一张纸条，上面用黑色的墨水写着：“圣厨宴之路，便是你的死路。”
林越接过令牌，指尖注入灵气，令牌瞬间化作黑烟消散。他冷笑道：“蚀味宗倒是挺会放狠话，可惜他们不知道，除魔灵盐就是他们的克星。只要我们有这盐在，就算他们派出更强的食魔，也别想拦住我们。”
苏沐雪将制作好的盐爆灵丸递给林越：“所有灵油膏和灵丸都做好了，每人分到了十颗灵丸和一小罐灵油膏。接下来我们继续赶路，争取在天黑前走出雾隐林，到达前面的清风镇休整。”
林越点头，示意队伍继续出发。众人重新踏上路程，兵器上的金光在白雾中闪烁，如同一个个小小的太阳，驱散着周围的浊气。苏晓走在队伍中间，时不时从储物袋中取出一颗盐爆灵丸，检查灵丸的灵气是否充足；陈宇则提着灵锤，警惕地观察着周围的动静；苏沐雪和赵刚走在队伍两侧，灵弓和长刀随时准备应对突发情况。
雾隐林深处，一道黑袍身影看着林越一行人远去的方向，手中的黑色令牌发出微弱的光芒。他身后站着几名同样身着黑袍的人，其中一人低声说道：“护法，黑鳞獠已经被他们消灭了，除魔灵盐的威力远超我们预料，接下来该怎么办？”
黑袍护法眼中闪过一丝阴狠：“没想到灵厨公会居然给了他们除魔灵盐，不过没关系，雾隐林只是开胃小菜。前面的‘浊流河’才是真正的陷阱，那里有我们培育的高阶食魔‘浊流王’，就算他们有除魔灵盐，也未必能过得去。”
他挥了挥手，几名黑袍人立刻化作黑影，消失在白雾中。浊流河的方向，一股浓郁的浊气悄然升起，如同一张巨大的黑网，等待着林越一行人的到来。
林越似乎察觉到了什么，抬头望向浊流河的方向，握紧了手中的盐爆灵丸。他知道，接下来的旅程只会更加凶险，但有除魔灵盐和身边的同伴在，他有信心突破所有陷阱，顺利抵达圣厨界。毕竟，圣厨宴的考验还在等着他，灵厨域的期望还在等着他，他绝不会在这里停下脚步。
队伍继续前行，白雾渐渐稀薄，前方隐约传来河流的声音。林越深吸一口气，对众人说道：“前面就是浊流河，大家做好准备，可能会有一场恶战。”
众人齐声应下，兵器上的金光更加耀眼，盐爆灵丸的灵气在储物袋中跳动，一场围绕着除魔灵盐的新一轮较量，即将在浊流河畔拉开序幕。
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