栖凤村，宗祠。
这里是村庄最核心、最庄严的所在。青石垒砌的古老建筑，飞檐斗拱，沉淀着千年的岁月。祠堂内，烛火通明，映照着正中悬挂的、据说由先祖亲笔题写的“忠勇传家”匾额，以及下方密密麻麻、承载着无数先辈英灵的牌位。空气中弥漫着檀香与陈旧木料混合的气息，肃穆而沉重。
岳擎天端坐于主位，他身形依旧魁梧，但眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。夫人洛芸坐在他身侧，端庄的脸上带着难以掩饰的忧色。两侧，则坐着村中几位须发皆白、德高望重的族老，他们的目光如同鹰隼，锐利地审视着站在祠堂中央的四人。
岳凌渊、司徒婉、慕容晴、苏九儿。四人虽经简单整理，但衣衫上的破损、血迹，眉宇间的疲惫与风霜，以及岳凌渊那难以完全掩饰的虚弱气息，无不昭示着他们刚刚经历了一场何等凶险的旅程。
岳镇寰肃立在一旁，眉头紧锁。岳经纶和岳惊鸿也闻讯赶来，站在稍远些的地方，岳经纶面色沉静，眼神中带着思索，岳惊鸿则手按剑柄，英气勃勃的脸上满是关切与警惕。小妹岳清霜并未在场，她此刻恐怕正在药庐准备应对可能出现的伤员。
“凌渊，”岳擎天开口了，声音低沉而充满威压，打破了祠堂内令人窒息的寂静，“你将你们此次外出，以及得到此物的经过，原原本本，一字不漏地告知诸位族老与我。”
他的目光，落在了岳凌渊手中那枚散发着温润黄光的戊土“钥匙”上。
“是，父亲。”岳凌渊深吸一口气，压下体内依旧隐隐作痛的内伤，从他们如何探查岳镇废墟，如何遭遇“影狐”手下，如何破解“归墟大阵”与“八卦镇灵阵”，如何激战夺宝，再到最后地脉崩解、一路被“黑魇”小队截杀，直至借助“钥匙”指引侥幸脱身返回，尽可能详尽地叙述了一遍。他没有夸大凶险，也没有隐瞒自己的失误与受伤，语气平实，却更能让人感受到其中的九死一生。
当他讲述完毕，祠堂内陷入了更长久的沉默。只有烛火跳跃，发出轻微的噼啪声。
一位面色红润、脾气显然较为火爆的族老猛地一拍座椅扶手，厉声道：“胡闹！岳凌渊，你可知擅自探寻‘五行密钥’，触动外界势力，会为我栖凤村带来何等灾祸？！千年隐世，方得安宁，你此举，无异于引火烧身！”
另一位瘦削的族老则捻着胡须，目光锐利地看向慕容晴和司徒婉：“慕容家丫头，你身为下任巫女，当知‘钥匙’关乎封印稳定，岂可任由凌渊胡来？还有司徒婉，你身为护卫队副统领，非但不劝阻，反而一同涉险，致使凌渊身受重伤，该当何罪？”
慕容晴脸色苍白，但眼神坚定，她微微躬身行礼：“晴儿知错。但当时情况危急，‘钥匙’若落入‘影狐’之手，后果不堪设想。凌渊哥哥夺取‘钥匙’，虽有冒险之嫌，却也是不得已而为之。晴儿愿一同承担任何责罚。”
司徒婉更是挺直了脊梁，朗声道：“族老明鉴！当时敌暗我明，若不主动出击，恐被动挨打。凌渊夺取‘钥匙’，是为守护村庄乃至神州大局。婉儿职责所在，护卫少主，纵死无悔！若论罪，婉儿一力承担！”
她的声音清越，在祠堂内回荡，带着一股不容置疑的决绝。
岳凌渊心中一热，正要开口将责任揽到自己身上，岳擎天却抬手阻止了他。
岳擎天的目光缓缓扫过众人，最后定格在岳凌渊脸上：“凌渊，你可知这‘戊土之精钥匙’，究竟是何物？我栖凤村，又为何要世代守护‘山海秘境’？”
岳凌渊一怔，他虽知“钥匙”重要，关乎封印，但具体细节，村中典籍记载语焉不详，似乎只有村长和核心族老才知晓全部秘辛。他老实回答：“孩儿只知关乎上古封印，具体……并不深知。”
岳擎天叹了口气，那叹息中充满了千年的沉重。他看向洛芸，洛芸微微点头，起身，从祠堂后方一个隐秘的暗格中，请出了一卷非帛非纸、色泽暗沉、散发着古老气息的卷轴。
“是时候，让你们知道一些真相了。”岳擎天示意洛芸展开卷轴，那上面绘制着并非地图，而是一幅宏大的、充满了各种奇珍异兽、山川河岳的景象，但与现今的神州地貌截然不同，充满了洪荒古老的气息。卷轴一侧，还有着古老的篆文。
“此乃《山河社稷图》残卷，”岳擎天的声音带着一种追溯往昔的悠远，“并非传说中女娲娘娘那件至宝，而是我先祖，根据秘境真实情况描绘。我栖凤村岳氏，并非寻常战将之后，我等乃是上古战神蚩尤麾下，最忠诚勇猛的‘九黎卫’嫡系血脉！”
此言一出，除了几位知情的族老，岳凌渊、司徒婉、慕容晴乃至岳镇寰、岳经纶等小辈，都露出了震惊之色。蚩尤！那可是在正统史书记载中，与黄帝争锋的兵主魔神！
“历史由胜利者书写，”岳擎天仿佛看穿了他们的心思，沉声道，“蚩尤先祖并非妖魔，他亦是华夏始祖之一，勇武盖世。当年涿鹿之战，并非简单的正邪之争，更是关乎天地秩序、力量归属的道统之争。黄帝陛下获胜，确立人族正统，封印了过于狂暴、足以毁天灭地的上古魔神之力以及诸多凶兽异种于‘山海秘境’之中。而我九黎卫后裔，因血脉特殊，且熟悉魔神之力特性，便肩负起了世代看守秘境入口、加固封印的使命！”
他的手指向那戊土“钥匙”：“此物，并非唯一。共有五行密钥，对应天地本源之力，分散于神州各地隐秘之处。它们既是封印的重要组成部分，也是……在特定情况下，稳定或开启部分封印的媒介。岳镇废墟下的戊土密钥，便是其中之一。”
“那‘影狐’及其背后的势力，千方百计寻找密钥，其目的，绝非善意。他们很可能是想利用秘境中封印的古老力量，达成其不可告人的目的！或许是某个蛰伏千年的邪道宗门，或许……是窥伺我神州大地的外邦异族！”岳擎天的眼神变得无比锐利，“凌渊，你现在可明白，你带回的，不仅是功劳，更是一个足以引爆惊天危机的火种！”
岳凌渊心中巨震，他终于明白了肩头的担子有多重。这不再是简单的村庄安危，而是牵扯到上古秘辛、关乎整个神州气运的宏大使命！
“父亲，那我们现在该如何应对？”岳镇寰沉声问道，作为长子，他首先考虑的是应对策略。
“秘境封印，历经数千年，本就有所松动。”一位一直沉默的、最年长的族老缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的权威，“近年来，外界战乱频仍，戾气横生，似乎也在无形中加剧着封印的衰减。五行密钥的现世，或许是危机，但也可能是契机。若能集齐密钥，或许能在封印彻底崩溃前，寻得彻底巩固，或者……引导其中部分温和力量为人族所用的方法。”
“但前提是，绝不能让其落入‘影狐’这等居心叵测之辈手中！”岳擎天斩钉截铁地说道，“传令下去，即日起，栖凤村进入最高战备状态！护卫队全员警戒，启动村周所有防御阵法！镇寰，加派人手，严密监控所有出入通道，同时利用你的对外渠道，尽可能打探‘影狐’及其背后势力的情报！”
“是！”岳镇寰凛然领命。
“经纶，”岳擎天又看向二儿子，“整理所有关于秘境、封印以及五行密钥的典籍，我们需要从中找到更多线索。”
岳经纶躬身：“孩儿明白。”
最后，岳擎天的目光再次落到岳凌渊身上，眼神复杂：“凌渊，你伤势未愈，暂且留在村中养伤。戊土密钥，由我和你母亲暂为保管。此次你虽鲁莽，但夺回密钥，功不可没。待伤愈之后，再行封赏。”
他的语气缓和了一些，带着一丝不易察觉的关切。
“至于慕容晴、司徒婉，还有这位苏九儿姑娘，”岳擎天看向三女，“你们协助凌渊，功过相抵，不予追究。但望日后，行事更需谨慎。”
“多谢村长（伯父）。”三女齐声道。
问对结束，众人心情沉重地走出宗祠。阳光洒落，但每个人心头都压着一块巨石。
岳凌渊看着手中被父亲收走的戊土“钥匙”，又望向村外连绵的群山，他知道，短暂的安宁已经结束。一场关乎存亡与传承的风暴，即将来临。而他，以及他身边的这些人，都已无可避免地卷入了风暴的中心。
（第四十六章 完）
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下章预告：《暗流袭村》
最高战备启动，栖凤村如临大敌！然而，“影狐”的獠牙比想象中更快显露！神秘的攻击悄然降临，村中异变突生！岳凌渊重伤未愈，如何应对这来自暗处的致命威胁？内忧外患之下，古老的村庄能否守住千年传承的秘密？危机全面爆发，尽在下一章——《暗流袭村》！
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