秋瑾感觉身体轻盈不少，转头又对北堂仲邯道：“那恶鬼藏于槐树中，林中瘴气重重。小师叔有玄术护体无碍，但你们需小心。”
她取出一张黄符递去，“带上这个。”
北堂仲邯犹豫地看了眼秋瑾背上的伤。
“你去帮他们吧。”秋瑾推他，“这里还有你的人在，我没事。”
北堂仲邯见她脸色比刚才好看了些，又叮嘱了她几句。
织渊和周玄冕踏入槐树周围浓雾的瞬间，四周景象骤然扭曲。原本清晰的路径消失不见，取而代之的是无穷无尽的灰暗树林。
“九转阵！”织渊蹲下抓了把泥土，脸色骤变，“半个时辰出不去就会永远困死在这里。”
周玄冕握紧长剑，警惕地环顾四周。迷雾中似有黑影窜动，耳边不时传来诡异的窃窃私语，分不清是风声还是鬼语。
两人服下解毒丹，在迷阵中艰难前行。时间一分一秒流逝，织渊的额头渗出冷汗——他已经尝试了七种破阵方法，全都无效。
两人在阵中一直打转，心下不由都有些着急。
“这花...”周玄冕突然蹲下身，指向一株六瓣紫花，“与其他不同。”
织渊凑近一看，这株紫花确实比周围的开得更盛，花瓣形状也略有差异。
他脑中灵光一闪：“阵眼！”
两人同时伸手触碰花瓣——
眼前景象如镜子般碎裂，他们竟站在离槐树不足十丈处！身后传来北堂仲邯的脚步声，他正神情恍惚地向反方向走去。
“仲邯！”周玄冕一声厉喝。
北堂仲邯浑身一震，如梦初醒：“我...我刚才看到槐树移动了...”
三人汇合后，眼前的景象令他们毛骨悚然——槐树周围散落着白色枯骨，层层叠叠像小山一般。不远处还有几十具新的尸体，正是那群追杀他们的暗卫。这些尸体面色青紫，表情扭曲到不像人类，有的甚至大张着嘴，仿佛死前看到了极恐怖的东西。
“速战速决。”织渊低声道，率先走向那棵三人合抱粗的老槐树。
树皮上布满诡异的纹路，凑近看竟像是一张张痛苦的人脸。树干中央有个巨大的树瘤，形似狰狞鬼面。随着三人靠近，槐树枝叶无风自动，发出沙沙响声，像是警告。
北堂仲邯拔出佩刀，带头挖起树根处的泥土。刚挖几下，一条树根突然如毒蛇般窜出，直刺他咽喉！周玄冕剑光一闪，树根应声而断，断口处喷出青黑色黏液，散发腐臭味。
“它在害怕。”织渊冷笑，“继续挖！”
三人轮流挖掘，槐树的抵抗越来越剧烈。无数树根破土而出，织渊迅速结印，一道金光将众人护在其中。树根抽打在光罩上，发出令人牙酸的摩擦声。
终于，一具完整的白骨显露出来。骸骨手腕处还套着锈蚀的银镯，颈骨上缠绕着褪色的红绸——正是林晚棠的遗骸。
北堂仲邯脱下外袍，小心包裹尸骨。就在这时，整棵槐树剧烈震动起来，树干上那张“鬼脸”仿佛睁开了眼睛！
“这树要怎么烧？”织渊大喊，“树根深埋，要是不燃尽，怕是他还能卷土重来。”
北堂仲邯拍了脑袋，掏出秋瑾给的黄符递过去。“差点把这符给忘了…”
织渊接过一看，喜上眉梢：“定焚符！”他咬破手指在符上画出血咒，一声暴喝：“燃！”
符纸化作一道幽蓝火光，箭一般射向槐树。火焰触及树干的瞬间，整棵槐树像活物般扭曲起来，发出刺耳的尖啸。蓝火迅速蔓延，所过之处树皮剥落，露出里面血红色的木质。
狂风骤起，吹得人睁不开眼。但那蓝火丝毫不受影响，反而越烧越旺。火焰中隐约可见无数人影挣脱树身，升向天空——是被困百年的冤魂们终于获得自由。
“走！”周玄冕护着林晚棠的尸骨，三人顶着狂风撤回秋瑾所在处。
秋瑾看到蓝火冲天而起的刹那，长舒一口气。她转向身旁愈发透明的林晚棠：“你的尸骨已找回，束缚已解。”
林晚棠跪地叩首，血泪滴落：“谢梦婆大人恩典...”
她的身影开始消散，最后看了一眼被焚烧的槐树，“我终于…自由了…”
话音刚落，她的魂魄已化作点点荧光，随风飘散。
“你在看什么？事情解决了吗？”北堂仲邯抱着包裹尸骨的衣服问道。
秋瑾笑笑：“嗯，解决了。不过，当务之急是离开这里，炼狱暗卫不会只派这几批人。”
众人迅速收拾行装。
临走前，秋瑾回头望了一眼燃烧的槐树。幽蓝火焰中，她似乎看到一个穿红衣的身影向她盈盈一拜，随后化为青烟消散在晨曦中。
林晚棠终于回家了。
四日后，他们拖着疲惫的步伐终于走出北祭边界。
一路上恶战留下的伤痛还未完全消退，每个人的脚步都略显沉重。没有马匹，没有马车，只有背上简单的行囊和心中未解的谜团。
边界石碑上“北祭”二字已被风雨侵蚀得有些模糊不清。秋瑾停下脚步，手指轻轻抚过那些凹凸的刻痕，仿佛在确认这一切的真实性。
“就到这里吧。”她转身面对同伴们，晨风拂动她额前的碎发，“该说的我都说了，接下来...”
“梦婆一脉不涉朝政。”织渊接过话头，嘴角带着了然的笑意，“知道了，小瑾儿。”
北堂仲邯站在稍远的位置，目光始终没离开秋瑾的背影。他肩上的箭伤已经结痂，但每次动作还是会牵起一阵刺痛——这让他时刻记得那个差点失去她的瞬间。
“我先回南祁。”他上前两步，声音低沉，“继后的事必须尽快处理。”顿了顿，又补充道，“等事情了结，我去沧澜城找你。”
秋瑾点点头，从怀中取出一枚青玉小瓶：“每日一粒，连服七日。”
她顿了顿，难得地多解释了一句，“南祁湿热，伤口易溃。”
北堂仲邯接过药瓶，指尖不经意擦过她的掌心，两人都像被烫到般迅速收回手。那小小的玉瓶还带着她的体温，被他小心翼翼地收入贴身的暗袋。
周玄冕和织渊已经在一旁低声商议接下来的计划。
“先去青崖镇。”周玄冕在地上画出简略的地形，“我的人手都在那里，离皇城不过半日路程。”
织渊点头：“正好可以探听朝中动向，看那个周玄冕最近有何动作。”
秋瑾走向他们，从包袱里取出两包药材：“红色外敷，白色内服。”
她看了眼周玄冕手臂上已经发炎的伤口，“再拖下去，这只手就别要了。”
周玄冕苦笑接过：“多谢。”
四人站在岔路口，晨光将他们的影子拉得很长。东南通往南祁，西南去向青崖镇，而秋瑾要独自北上前往沧澜城——因为秋瑾挺喜欢沧澜城的。
“七日后，沧澜城见。”北堂仲邯突然说道，眼睛看着秋瑾，“无论南祁的事是否了结。”
织渊挑眉，刚要说什么，被周玄冕一个眼神制止。
秋瑾则平静地点头：“好。”
简单的告别后，四人分成三路离去。秋瑾走在最前，没有回头。北堂仲邯望着她的背影直到消失在山路拐角，才转身向南。
周玄冕拍拍织渊的肩：“走吧，国师大人。路还长着呢。”
织渊叹了口气，最后看了眼秋瑾离去的方向：“这丫头...真是越来越像梦婆传人了。”
山路蜿蜒，秋瑾独自前行。腰间犀角梳随着步伐轻轻晃动，在阳光下泛着温润的光泽。她伸手按住梳子，感受着其中残留的灵力——那是与魂王一战后的损耗，至少还需要三日才能完全恢复。
一阵山风吹来，带着初秋的凉意。秋瑾突然停下脚步，从袖中取出那片北堂仲邯悄悄塞给她的梨叶。叶子已经干枯，但叶脉依然清晰。她轻轻摩挲着叶面，想起那个晨光中的告别。
“随心就好...”她低声重复着北堂仲邯的话，嘴角不自觉微微上扬。
将梨叶重新收好，秋瑾抬头望向远处。
而他们不知道的是，就在此刻，北祭皇陵中的庄娴太后，正慢慢清醒…他们错过了一个，很重要的信息。
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