接取了“斩金丹”这近乎不可能完成的任务后，林辰并未贸然行动。他如同最耐心的猎手，在青云宗内沉寂下来，一边借助小周天聚灵阵盘稳固并提升着筑基中期的修为，一边利用所有空闲时间，反复研究脑海中的那份“烈火宗核心布防图”。
地图上的每一条路径，每一个标记，他都烂熟于心。同时，他也通过王浩和混沌堂弟子，有意无意地收集着关于烈火宗近期动向、以及那位赤阳老怪的零星传闻。
数日之后，一个初步的行动计划在他脑中成型。强攻是取死之道，唯一的可能，便是潜入，寻找机会。
这一日，天刚蒙蒙亮，林辰换上了一身毫不起眼的灰色布衣，收敛了周身所有灵压，使其看起来与寻常炼气初期的杂役弟子无异。他并未告知王浩具体去向，只言需要外出历练一番，便悄然离开了青云宗。
根据布防图和信息分析，烈火宗经历大败，山门戒备必然森严，但同时也意味着人手可能不足，尤其是底层负责杂役、运输的弟子，会出现空缺。这，便是他的机会。
他绕开主要官道，专挑山林小路行进，耗费了一日功夫，来到了距离烈火宗山门百里之外的一处偏僻小镇。这里是烈火宗外围的一个物资中转点和低阶弟子招募点。
镇子不大，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，往来行人大多身着带有火焰纹饰的服饰，神色间带着几分烈火宗弟子特有的彪悍与倨傲。
林辰在小镇边缘徘徊观察了半日，终于锁定了一支正准备返回烈火宗山门的运输车队。车队装载着一些普通的粮食、矿石和低阶药材，押运的是一名炼气后期的烈火宗外门弟子，以及十几名毫无修为的凡人杂役和几个炼气一二层的临时工。
机会来了。
林辰看准时机，在那名炼气后期的外门弟子呵斥着催促杂役们加快装车速度时，悄无声息地混入了那群忙碌的凡人杂役之中，顺手扛起一袋沉重的矿石，动作熟练得仿佛做了无数次。
他低着头，默不作声，完美地融入了这群沉默劳作的杂役里。那炼气后期的外门弟子神识粗略扫过，只感觉到林辰身上那被他刻意压制到极致的、微不可查的炼气一层波动，便不再关注。一个底层杂役而已，引不起他丝毫兴趣。
车队缓缓启程，向着烈火宗山门方向行去。
一路上，林辰低眉顺眼，默默听着那些杂役和低级临时工之间的低声交谈，收集着零碎的信息。
“唉，这次宗门吃了大亏，听说死了好多仙师……”
“可不是吗？连烈霆大人都……现在宗门里气氛紧张得很，巡逻都比以前严了好几倍。”
“都怪那个青云宗的林辰！要不是他……”
“嘘！小声点！不想活了？现在宗门内最忌讳议论这个！”
林辰心中冷笑，面上却不动声色。
数个时辰后，巍峨的烈火宗山门已然在望。那是一座建立在活火山山脉上的庞大建筑群，通体以暗红色的岩石砌成，远远望去，如同燃烧的堡垒，空气中弥漫的火属性灵气也越发浓郁暴躁。
车队在山门入口处接受盘查。守门弟子神色严厉，仔细检查了货物和所有人的身份令牌。林辰早已利用系统商城里兑换的某种低级幻形符，模拟出了一个粗糙的、属于某个已死杂役的身份木牌，有惊无险地蒙混过关。
踏入烈火宗山门的那一刻，一股灼热而压抑的气息扑面而来。与青云宗的清灵飘逸不同，这里处处彰显着一种狂暴与力量感。
林辰跟随着车队，被分配到一处堆放矿石的仓库。押运的弟子不耐烦地丢下一句“老实待着，明天还有活干”，便自行离去。
仓库阴暗潮湿，充斥着矿石的土腥味。其他杂役累了一天，很快便东倒西歪地睡去。林辰靠坐在一个角落，看似闭目养神，实则在脑海中再次确认着布防图的路线，同时，他心念微动，悄然运转起“因果丝线”的能力。
这是他完成某个早期任务后获得的能力，可以观测到人与人、人与物之间存在的因果关联。此刻，在他独特的视野中，无数条颜色各异、粗细不同的丝线，从仓库内这些杂役、以及偶尔路过仓库外的巡逻弟子身上延伸出去，连接向宗门深处，构成了一张复杂无比的因果网络。
大部分丝线都黯淡无光，代表着普通的关联。但很快，林辰的目光锁定在了仓库门口，一个刚刚交接班、正准备离开的巡逻弟子身上。
这名弟子修为在炼气六层左右，看似寻常。但在林辰的因果视野中，从此人身上延伸出的数条因果线中，有一条极为隐晦，颜色呈现出一种不祥的暗灰色，其连接的方向，并非烈火宗内部的某个重要人物或地点，而是诡异地……指向了青云宗的方向！并且，这条暗灰色丝线上，还缠绕着一丝令林辰熟悉的、属于青云宗某位长老的微弱气息！
内奸！
林辰心中凛然。果然，宗主之前的怀疑没有错，青云宗内部确实有人与烈火宗勾结！只是没想到，在这底层巡逻弟子中，也能发现线索。
他没有打草惊蛇，只是默默记下了这名弟子的容貌特征，以及那条暗灰色因果线连接的大致方向。这或许在未来能派上用场。
接下来的两天，林辰凭借着杂役的身份，小心翼翼地在烈火宗外围区域活动。他利用因果丝线，避开了几处可能引起麻烦的因果纠缠点，也识别出了另外两个身上带有与青云宗异常因果连接的弟子，级别都不高，但分布在不同岗位。
他像一块海绵，吸收着关于烈火宗的一切信息：战后的人心浮动，资源调配的重点，以及……关于“赤阳别院”的种种禁忌传闻。
杂役们谈起那里，无不色变，称之为“恶魔谷”，据说误入者从未活着出来过，连一些内门弟子都不敢轻易靠近。
这更加坚定了林辰的判断，赤阳老怪很可能就在那里潜修。
第三天傍晚，机会终于来了。厨房缺少人手往“赤阳别院”外围的岗哨送一次食盒。这是一个又苦又累，还带有风险的活儿，没人愿意去。林辰主动接下了这个任务。
他提着沉重的食盒，按照布防图上标注的、通往赤阳别院外围的一条相对隐蔽的小径，低着头，快步而行。
越靠近别院区域，巡逻的弟子修为越高，气氛也越发森严。空气中弥漫着一股令人心悸的威压，仿佛有一头沉睡的凶兽盘踞在前方的山谷之中。
林辰将自身气息收敛到极致，心跳平稳，步伐却不慢。他能感觉到，怀中的那枚青云护心佩，似乎在微微发烫，自行抵御着那无处不在的、源自金丹修士的淡淡威压。
终于，他来到了布防图上标记的别院外围岗哨。那是一座建在狭窄谷口的小型石屋，里面驻守着两名筑基初期的修士！由此可见烈火宗对这里的重视。
林辰低着头，将食盒放在石屋外的石桌上，哑着嗓子道：“两位仙师，晚膳送到了。”
其中一名筑基修士随意地瞥了他一眼，神识扫过，确认只是个毫无威胁的炼气一层杂役，便不耐烦地挥挥手：“放下就滚吧！”
“是。”林辰应了一声，转身便走，没有丝毫停留。
但在转身的刹那，他的目光极其隐晦地投向那幽深的谷口。因果视野中，他能看到，从那谷内深处，延伸出无数条粗壮、凝实、带着灼热与毁灭意境的暗红色因果线，如同蛛网般笼罩着整个山谷，其中最为粗壮的一条，隐隐与远方青云宗的方向有着一丝极其微弱的、却充满恶意的连接！
那就是赤阳老怪！
虽然未能亲眼见到，但通过这恐怖的因果痕迹，林辰已经能够想象出那谷中存在的可怕。
他不动声色，加快脚步，迅速离开了这片令人窒息区域。
第一次潜入，目标达成。他成功确认了赤阳老怪的大致位置，摸清了部分巡逻规律，并意外地发现了内奸的线索。
回到杂役住处，林辰躺在坚硬的床铺上，眼神在黑暗中熠熠生辉。
狩猎，已经开始。下一步，便是如何为那头盘踞在山谷中的“老怪”，精心准备一份致命的“惊喜”了。
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