起源号脱离了自由港星的引力范围，正式进入了广袤而黑暗的星际空间。舷窗外，熟悉的港口光芒迅速缩小，最终化为漫天繁星中不起眼的一点，取而代之的是无边无际的深邃和远处如同钻石尘屑般闪烁的群星。舰船内部，幽蓝色的环境照明稳定地亮着，引擎低沉的嗡鸣成为了背景音，一切显得井然有序，却又透着一丝远航伊始的紧绷。
按照既定的“侧翼切入”航线，起源号首先需要进行一段为期十数日的常规航行，穿越一片相对平静但并非绝对安全的星域，才能抵达雷暴星云的外围区域。
航行进入第三天。舰桥主屏幕上，代表起源号的绿色光点在一片模拟出的星图上稳定地移动着，前方标注着几个需要警惕的引力异常点和可能存在的星际尘埃团。
林辰端坐在舰长座椅上，闭目凝神，体内混沌灵力缓缓流转，并非深度修炼，而是保持着一种对外界能量变化的敏锐感知。这是他作为舰长，也是团队最强者的责任。
王浩坐在副驾驶位，面前展开数个光屏，上面流动着复杂的航行数据、能量读数和舰船各系统状态报告。他时而皱眉，时而快速输入几个指令进行微调。经过这段时间的磨合，他对起源号的操作愈发熟练，已然成为林辰不可或缺的副手。
“右侧三号副引擎灵力输出有百分之零点三的波动，已在调整。”王浩头也不回地报告道，手指在虚拟键盘上轻点。
“收到。保持监测。”林辰睁开眼，目光扫过数据屏，“我们携带的能量晶块，按照当前消耗速率，能维持多久？”
“常规航行状态下，足够支撑一百二十标准日。但如果进入雷暴星云，护盾全开，加上可能的激烈机动，这个数字会锐减到四十日左右，这还没有计算可能发生的战斗消耗。”王浩精确地报出数据。
“四十天……”林辰沉吟。听起来不短，但在未知的险地，任何资源储备都显得捉襟见肘。
“嘿！别光算那些冷冰冰的数字啊！”一个洪亮的声音打破了舰桥的宁静。只见铁牛端着一个巨大的托盘走了进来，托盘上放着几支高能营养膏和几杯清水。“该补充能量了！光靠打坐可顶不住这星际航行的耗损。”
他将营养膏和水分发给林辰和王浩。那营养膏味道寡淡，口感如同嚼蜡，但能快速补充身体所需的基本能量和微量元素，是长途星际航行的标配。
铁牛自己拿起一支，三两口就吸溜完了，咂咂嘴，一脸嫌弃：“这玩意儿真没味儿，还不如俺在青云宗后山烤的野猪腿香。”
王浩接过水，笑了笑：“条件所限，忍忍吧。等到了有生命星球的港口，再好好打打牙祭。”
“那得等到啥时候？”铁牛一屁股坐在旁边的金属地板上，发出哐当一声，“俺看这外面，除了星星就是黑咕隆咚的，连块能落脚的石头都看不到。”
烈风不知何时也来到了舰桥，靠在入口处的舱壁上，闻言淡淡道：“星际航行本就是如此，绝大部分旅程都是在无尽的虚空中度过。耐不住寂寞，可成不了真正的强者。”
他手中把玩着一缕跳跃的赤红色火苗，那火苗灵动而温顺，与他之前狂暴的离火截然不同，显然对离火精粹的控制又精深了一层。“这片空域虽然看似平静，但空间结构中依然弥漫着稀薄的宇宙辐射和零散的能量粒子，对于感悟火焰与毁灭的真意，倒也别有一番体会。”
铁牛挠挠头：“你们这些玩火弄法的，就是道理多。俺就觉得浑身不得劲，真想找个地方痛痛快快打一场！”
“想打架？简单。”赵明的声音如同鬼魅般从铁牛身后响起，吓了他一跳。
只见赵明从阴影中显现出身形，手中拿着两柄未开刃的训练用短棍，抛给铁牛一柄。“正好我也需要活动一下筋骨，熟悉一下在舰船内部这种复杂环境下的腾挪技巧。训练室，去不去？”
铁牛眼睛一亮，猛地站起来：“去！当然去！还是赵明你小子懂俺！”他接过短棍，迫不及待地就往外走。
赵明对林辰和王浩微微颔首，也跟了上去。
看着两人离开的背影，烈风摇了摇头：“精力过剩。”
王浩笑道：“让他们活动一下也好，总比憋坏了强。铁牛性子直，赵明心思沉，一动一静，倒是互补。”
林辰也微微点头。团队的磨合，正是在这些日常的点滴中进行。他转而看向烈风：“你的离火，似乎更加凝练了。”
烈风指尖的火苗倏地收回，他正色道：“得益于那离火精粹，以及对星际环境中各种能量的观察。我感觉到，火焰并非只有狂暴与毁灭，其诞生、维系、乃至湮灭，都与周遭能量环境息息相关。若能洞悉其中关联，或许能发挥出更诡异莫测的威力。”他顿了顿，看向林辰，“你的混沌灵力呢？在这星海中，可有变化？”
林辰伸出手掌，一丝灰蒙蒙的、仿佛包容万物的灵力在指尖萦绕。“混沌之力，海纳百川。这宇宙中的各种辐射、粒子流，甚至是空间本身的微弱波动，似乎都能被其缓慢吸收、同化，只是效率极低。但我能感觉到，它正在适应这片更为广阔的‘天地’。”他心中隐隐有种感觉，在这无垠星海之中，混沌灵力的成长潜力，或许远超他的想象。
就在这时，主屏幕上突然闪烁起黄色的警示符号，同时凌霜冰冷的提示音响起：“警报。前方零点五光秒处探测到高强度能量反应及质量碎片。初步判断为近期星际战斗残骸区。建议提升护盾等级，降低航速，谨慎通过。”
舰桥内的气氛瞬间严肃起来。
林辰立刻下令：“王浩，执行规避程序，护盾提升至二级。烈风，随时准备应对能量侵袭。凌霜，扫描残骸细节，尝试分析交战方身份。”
“明白。”
起源号速度减缓，幽蓝色的护盾光芒变得浓郁了一些，如同一个半透明的蛋壳将舰船保护起来。很快，舰船驶入了那片残骸区。
透过加强过的观测窗，可以看到外面漂浮着大大小小的金属碎片，一些还在冒着细微的电火花。隐约能辨认出某些碎片上扭曲的、如同骷髅与星骸组成的标志——正是“星骸掠夺者”的标记！而另一些碎片，则带有一种制式化的、偏向银灰色的涂装，不属于他们已知的任何势力。
“交战一方确认是星骸掠夺者。另一方……数据库无匹配信息，但其科技水平似乎不低，残骸中检测到高纯度能量武器的残留痕迹。”凌霜报告道。
“不是黑骷髅那种杂鱼。”王浩看着屏幕上放大的一块掠夺者战舰碎片，那扭曲的装甲和夸张的撞角显示其火力不俗，“能把这伙掠夺者打成这样，对方来头不小。”
“会不会是……‘轮回守卫’？”烈风猜测道，眼神锐利。
“无法确定。”林辰凝视着那些未知的银灰色碎片，眉头微蹙，“但这说明，我们选择的这条航线，并非绝对安全。连掠夺者都会在这里翻船。”
他心中升起一丝警惕。这片看似平静的航路，暗流汹涌。
起源号小心翼翼地穿过了这片蔓延数万公里的残骸区，如同巨鲸游过一片布满沉船的海域。
经此一事，舰上的轻松氛围荡然无存。每个人都更加清晰地认识到，星海之中，危机四伏。
林辰重新坐回舰长席，目光透过舷窗，望向远方那已然在星图边缘显现出一抹隐约紫色光晕的星域。
雷暴星云，越来越近了。而通往那里的道路，注定不会平坦。
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