厚重的石门在古老钥匙的转动下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓向内开启。
门后的世界，并非他想象中的档案室，而是一条向下延伸的、更加幽暗的阶梯。
墙壁是未经打磨的粗糙岩石，上面布满了深浅不一的划痕，有些痕迹深邃而狰狞，仿佛是巨兽的利爪留下的。
空气中弥漫的灵压粘稠而死寂，像是无数亡魂的叹息凝固在了这里。
“夜月君，你知道四番队成立之前，我是做什么的吗？”
卯之花烈的声音在空旷的通道中回荡，明明是温和的语调，却带上了几分诡异的共鸣。
夜月莲的心脏猛地一沉。
他当然知道。
【警告！侦测到目标灵基出现剧烈波动！正在重新进行身份校对……】
【校对完成！目标：卯之花八千流。第一适格职阶：Saber。第二适格职阶：berserker。隐藏身份：初代“剑八”。威胁等级判定：灭绝（Annihilation）！】
系统面板上疯狂跳动的血色文字，证实了他心中最可怕的猜测。
这个女人，是尸魂界历史上空前绝后的的大罪人，是那个以“八千流”为名、穷尽天下剑道之人，是最初的、也是最强的“剑八”。
“不知道。”他摇了摇头，声音有些干涩。在这种怪物面前，任何谎言都显得苍白可笑，诚实或许能让他多活几秒。
“那你今天就会知道了。”
卯之花烈轻笑一声，提着灯笼，率先走下阶梯。她的影子在摇曳的灯火下被拉长、扭曲，投射在斑驳的墙壁上，宛如一尊缓缓苏醒的魔神。
夜月莲硬着头皮跟了上去。他感觉自己不是在走向什么历史文献的储藏室，而是在步入一座古老的坟墓，或者说……地狱的入口。
阶梯的尽头，是一片广阔得惊人的地下空间。这里像一个巨大的、废弃的斗兽场。
地面坑坑洼洼，布满了刀剑劈砍的痕迹，中央的土地甚至呈现出暗红色，仿佛是被无法洗净的鲜血浸透了千百年。
空间的四周，是一排排高耸的石架，上面没有卷宗，而是插着一柄柄锈迹斑斑、形态各异的斩魄刀，每一把都散发着不祥的气息。
这些都是战败者的刀。是“初代剑八”卯之花八千流的战利品。
“这里，”卯之花烈张开双臂，像是在展示自己最心爱的收藏品，脸上带着一丝怀念的陶醉，“是我的‘收藏室’，也是曾经的十一番队，最初的雏形。”
她转过身，那双总是带着温柔笑意的眼睛，此刻却像深不见底的寒潭，映照出夜月莲略显苍白的脸。
“我见过无数的剑，无数的战斗方式。唯独你的，我从未见过。”她的声音很轻，却带着不容置喙的压迫力，
“那种凭空创造，又瞬间消散，以‘意志’为血的剑……夜月君，它让我感到了久违的兴奋。”
夜月莲的喉结艰难地滚动了一下。他知道，真正的审问现在才开始。
“所以，我改变主意了。”卯之花烈缓缓走向他，身上的白色队长羽织在死寂的空气中纹丝不动，但她周身散发出的灵压却在节节攀升，如同即将喷发的火山。
“言语是苍白的，谎言也毫无意义。想要真正了解一个人，或者一把剑，只有一个方法。”
她停在夜月莲面前，两人之间的距离近到可以感受到彼此的呼吸。
一股混杂着药草清香与淡淡血腥味的气息，钻入夜月莲的鼻腔。
“来吧，夜月君。”她抬起手，温柔地拂过自己胸前那巨大的伤疤，眼神中流露出的，
是近乎狂热的渴望，“就在这里，和我厮杀一场。拔出你的剑，用你那种有趣的能力，尽全力地……取悦我。”
她的声音带着一丝蛊惑人心的魔力，仿佛情人间的低语，但内容却让人不寒而栗。
“只要能让我尽兴，”她嫣然一笑，那笑容足以让百花失色，却也足以让神佛战栗，“之后，我不仅会放你走，还会亲自为你担保，消除瀞灵廷对你的一切怀疑。
你的同伴，你的秘密，我都可以当作没有看见。”
这是交易，也是最后通牒。
拒绝的下场，不言而喻。
夜月莲沉默着，大脑在疯狂运转。战斗？和初代剑八战斗？自己现在灵力枯竭，身体重伤未愈，连对付斑目一角都费尽心力，更别提眼前这个怪物中的怪物。
可他别无选择。
从踏入这扇门开始，他就已经没有了退路。
看到夜月莲眼中的挣扎，卯之花烈似乎有些不耐，她微微歪着头，语气依然温柔：“还是说，你需要一点……小小的激励？”
话音未落，一股凝练如实质的杀气轰然爆发！
那不是更木剑八那种狂野无序的破坏欲，而是经过千锤百炼、纯粹到了极致的“杀戮”之理。
仿佛有一柄无形的刀锋瞬间抵住了夜月莲的喉咙，让他全身的血液都为之冻结。他毫不怀疑，只要自己说一个“不”字，下一秒就会身首异处。
在这极致的压力下，夜月莲心中那根名为理智的弦，终于“啪”地一声绷断了。
自穿越以来，从流魂街的挣扎求生，到死神学院的谨小慎微，再到十三番队的刻意低调，他一直在压抑，在忍耐，在伪装。
对力量的渴望，对死亡的恐惧，对不公的愤怒……所有的一切，都像一座被强行压制的火山。
而被更木剑八重创，被朽木白哉碾压，此刻又被卯之花烈逼入绝境……这接二连三的羞辱与无力感，终于点燃了火山深处的岩浆。
去他妈的隐忍！去他妈的低调！
反正横竖都是一死，何不疯个痛快！
一股同样凶戾的、源自灵魂深处的悍勇之气，从夜月莲的体内反冲而出。
那是属于挣扎在饥饿与死亡线上的野兽的狠厉，是属于“卫宫”那钢铁般意志的决绝。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字，眼神中的怯懦与挣扎一扫而空，取而代之的是一片燃烧的疯狂。
卯之花烈敏锐地捕捉到了他气息的变化，她眼中的欣赏之色更浓了，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“很好。”
她缓缓抬起右手，握住了胸前发辫中藏着的斩魄刀刀柄。
“那么……”
“嗡——”
长刀出鞘，刀名，肉雫唼。
刀身出现的瞬间，整个地下空间的灵压都为之一变。原本死寂的空气仿佛活了过来，化作无数哀嚎的怨灵，缠绕在卯之花烈的周身。
她的气质在这一刻彻底改变，温柔的医者消失不见，取而代之的，是君临尸山血海的修罗。
“来吧，夜月莲。”她将刀尖指向他，脸上是纯粹的、不含任何杂质的、因即将到来的厮杀而感到的……愉悦。
“让我看看，你究竟能为我奏响怎样华美的乐章。”
夜月莲没有回答。
他只是缓缓闭上眼睛，将体内仅存的、已经所剩无几的灵力——不，现在应该称之为“魔力”——全部调动起来。
既然你要看，那我就让你看个够！
看一出，连我自己都未曾预演过的，最盛大的戏剧！
他再次睁开眼时，整个人的气场已经截然不同。
他不再压抑自己的力量，将体内剩余的所有“魔力”毫无保留地灌注于咏唱之中！
古老而拗口的咒文，从他口中以惊人的速度吐出，每一个音节都仿佛带着千钧之力，敲击着这个世界的根基！
“I am the bone of my sword. (此身为剑之骨。)”
第一句咏唱落下，空气中凭空出现了一声金铁交鸣的脆响。
卯之花烈眼神一凝，她感觉到四周的灵子开始以一种她无法理解的方式躁动起来。
夜月莲没有停顿，咏唱继续：
“Steel is my body, and fire is my blood. (钢铁为身，而火焰为血。)”
他的身上，开始逸散出淡淡的、如同烧红钢铁般的光芒，皮肤下的血管似乎有岩浆在流动。一股炽热而锋锐的气息扩散开来。
“I have created over a thousand blades. (手制之剑已达千余。)”
地下空间四周石架上那些沉寂了千百年的废弃刀剑，竟开始发出轻微的嗡鸣，仿佛在回应着某种召唤！
卯之花烈的表情，第一次从愉悦转为了真正的惊奇。
“Unknown to death, Nor known to Life. (不知死亡，亦不为人所知。)”
夜月莲的身影开始变得有些虚幻，仿佛要脱离这个世界，融入到更高层次的法则之中。
“have withstood pain to create many weapons. (曾承受痛苦创造诸多武器。)”
他身上那些刚刚被卯之花烈治好的伤口，竟隐隐有崩裂的迹象，鲜血再次渗出，但他的气势却不减反增，愈发磅礴！
“Yet, those hands will never hold anything. (然，此生已无任何意义。)”
一股深沉的悲伤与孤寂，自他身上弥漫开来，与那股钢铁般的意志交织在一起，形成一种矛盾而又迷人的独特气质。卯之花烈甚至从这股气息中，嗅到了一丝与自己相似的……孤独。
她的呼吸，不自觉地急促了半分。
终于，夜月莲咏唱出了最后一句。
“So as I pray, (故如我祈求，)”
他抬起头，双目之中仿佛有星辰在燃烧，直视着眼前这位尸魂界最古老的“剑八”，用尽全身力气，低吼出了那个足以颠覆常理的词汇——
“Unlimited blade works! (无限剑制！)”
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