树屋内的空气仿佛都带着重量，沉甸甸地压在心口。凤栖梧长老那句“你需要什么，凤焰族可提供有限帮助”还在耳边回响，像是一块投入湖面的石头，激起的涟漪远不止表面那么平静。
“有限帮助”。
这四个字，像一道清晰的分界线，划出了她此刻的立场。她信我，信的是神树的选择，信的是我体内那无法作伪的血脉，甚至可能信了我与那段“尘封往事”的关联。但这信任，是有保留的，是带着镣铐的。她代表的不只是她个人，更是整个凤焰族的利益和安危。在我没有展现出足以让她、让整个凤焰族押上全部筹码的价值之前，“有限”就是最理智，也最符合她身份的态度。
我理解，但我更需要。
目标如同被擦亮的琉璃，清晰映照——将这份“有限”的帮助，扩大到“全力”支持！ 不仅仅是借用几个人手，而是要争取到凤焰族在情报、资源、乃至一定程度上的决策话语权！只有将他们真正绑上对抗蒙面人的战车，我才不是孤军奋战，拯救神树的计划才有成功的坚实基础。
机会在于，我已经站在了门槛上。神树叶的认可、复苏星辉草的奇迹、救治凤清音的恩情，尤其是凤栖梧长老对我血脉的隐约确认，已经为我打开了一扇门。她现在愿意谈“合作”，愿意提供“帮助”，这就是最好的起点。
然而，想要撬动一个古老神族的全力支持，阻碍如同横亘在前的山峦。
第一重，是信任的深度与广度问题。 凤栖梧长老可能信我六七分，但凤焰族内其他掌权者呢？那些长老，那些手握实权的统领们呢？他们是否会认同栖梧长老的判断？是否会接受一个外人来主导如此关乎族运的大事？内部的阻力绝不会小。
第二重，是“价值”与“风险”的权衡。 凤焰族不是慈善堂。他们帮我，需要看到明确的、足以覆盖风险的价值。我能净化邪力、复苏草木，这很有用，但够不够？面对那个连神树都能侵蚀的恐怖敌人，我的能力是否足以成为他们孤注一掷的理由？如果他们判断风险远大于收益，那“有限帮助”可能就是最终底线。
第三重，是我自身话语权的薄弱。 我势单力孤，除了个人能力和神树信物，几乎没有其他筹码。在种族层面的合作与博弈中，这是致命的弱点。我拿什么来保证合作的主导权？又拿什么来取信于那些未曾谋面的凤焰族高层？
这不仅仅是一次求助，更是一场无声的谈判。
我没有立刻回答她“需要什么”，而是迎着她那双深邃如古井的眼眸，缓缓将怀中的梧桐叶再次取出，托在掌心。叶子上的金红色光芒温顺地流淌，与树屋内古朴的气息交融。
“栖梧长老，”我开口，声音不大，却带着一种不容置疑的凝重，“我并非无故闯入林生界。追踪那破坏此地生机、侵蚀神树的元凶，是我必须完成的使命。”
我刻意略去了冥修界、邪珠碎片、衍天罗盘等过于惊世骇俗的信息，将焦点集中在林生界本身，集中在共同的敌人身上。
“这枚神树叶，不仅是信物，更是神树痛苦与急切的呐喊。”我引导着掌心的神力，轻轻注入叶片，那金红色的光芒微微波动，将一股浓缩了的、属于神树被侵蚀时的悲怆与警示意味，清晰地传递出来，弥漫在整个树屋。这股情绪做不得假，任何对神树有深厚感情的凤焰族人都能感同身受。
凤栖梧长老的身体微微一颤，眼中瞬间蒙上了一层难以掩饰的心痛与愤怒。她放在窗沿的手，指节因为用力而微微发白。
“他……那个窃贼！他到底想做什么？！”她声音低沉，带着压抑不住的杀意。
“他的目的，我尚不完全清楚，但绝非仅仅掠夺生机那么简单。”我适时接话，语气沉冷，“他所图甚大，若让其得逞，林生界生机断绝，梧桐神树凋零，恐怕只是开始。届时，覆巢之下，焉有完卵？”
我点出了后果的严重性，将凤焰族的存亡与神树的命运彻底捆绑。
然后，我才看向她，目光坦诚而坚定：“长老，我需要的不多，但也绝不少。”
就在我准备具体提出合作条件，进行这场关键博弈的刹那——
“报——！”
树屋外传来一声急促的通报，打断了我们的对话。
凤栖梧长老眉头一皱：“进来。”
一名巡林使者急匆匆推门而入，脸色苍白，甚至带着一丝惊恐：“长老！不好了！圣地外围第三巡逻区传来急报！他们……他们遭遇了大规模‘枯寂之潮’！整个区域的灵植瞬间枯萎，地脉生机被疯狂抽取，形成了小范围的生机真空！更有数名队员被突然从地底涌出的黑色根须缠住，生机急速流逝，情况危急！”
枯寂之潮！生机真空！
这两个词让凤栖梧长老脸色骤变！这远比之前零星的侵蚀要严重得多！这证明蒙面人的行动在升级，在加速！
“岂有此理！”凤栖梧长老勃然大怒，周身气息鼓荡，整个树屋仿佛都震动了一下，“欺人太甚！”
那名报信的使者喘息着，又补充了一句，目光却下意识地瞟了我一眼：“紧急救治队已经赶去，但……但那种侵蚀速度太快，我们的净化手段效果甚微……除非……除非有像陌玉先生那样，能直接逆转枯萎的……”
他的话没说完，但意思已经再明显不过。
所有人的目光，瞬间再次聚焦到我身上。
危机，在这一刻，变成了我最好的“筹码”。
凤栖梧长老猛地转头看向我，那双之前还保持着冷静和权衡的眸子里，此刻只剩下焦灼和一种孤注一掷的决绝。
时间不等人！每耽搁一秒，都可能有多一名族人殒命，多一片土地化为死地！
她不再犹豫，也不再提什么“有限帮助”。形势比人强，现实的残酷逼着她必须做出选择。
“陌玉！”她直接叫了我的名字，语气急促而郑重，“圣地外围情况危急，寻常手段已难以应对！你可愿随我立刻前往救援？若能救下我族儿郎，遏制枯寂之潮蔓延……”
她深吸一口气，像是下定了某种决心，一字一句道：“你便是我凤焰族最尊贵的盟友！凡我族之力所能及，情报、资源、人手，尽皆为你开放！共护神树，不死不休！”
“盟友”！不再是“客人”，不再是“有限帮助”！而是地位对等的“盟友”！并且许下了“力所能及，尽皆开放”的重诺！
局势，在这一刻发生了根本性的逆转！从我需要努力争取，变成了他们迫切需要我的能力来应对眼前的生存危机！
机会来了！必须抓住！
我没有丝毫迟疑，立刻上前一步，声音清晰而有力：“长老有令，陌玉义不容辞！请立刻带路！”
我没有趁机提任何额外的条件，此刻展现担当和效率，比任何谈判都更有力量。
我的果断显然进一步赢得了凤栖梧的好感与信任，她眼中闪过一丝赞赏，不再多言，袍袖一挥：“走！”
她直接化作一道金红色的流光，冲出树屋。我紧随其后，将速度提升到极致。
圣地外围第三巡逻区距离前哨站并不远。当我们赶到时，眼前的景象令人触目惊心。
大片大片的森林如同被无形的死亡之镰扫过，草木尽皆化为灰败的粉末，土地干裂，空气中弥漫着令人窒息的死寂。一个巨大的、扭曲的、由无数黑色根须缠绕形成的“巢穴”状物体扎根在区域中心，如同心脏般搏动着，疯狂抽取着四面八方的生机。几名凤焰族战士被粗壮的黑色根须死死缠住，悬在半空，他们的身体正以肉眼可见的速度干瘪下去，脸上充满了痛苦和绝望。
凤焰族的救治队正在拼命攻击那些根须，火焰、风刃、甚至带着生机的法术落在上面，却如同泥牛入海，只能稍稍延缓根须的吞噬速度，无法真正斩断！
“让我来！”
我低喝一声，越过众人，左手掌心向上，全力催动紫金石与体内融合后的生机神力，同时引动了怀中梧桐叶的本源气息！
一道凝练的、蕴含着净化与无限生机的碧绿色光柱，混合着温暖的金红色星点，如同利剑般，精准地射向那巨大的黑色“巢穴”核心！
“嗤——轰！”
如同沸汤泼雪！那狂暴抽取生机的黑色根须在接触到光柱的瞬间，剧烈颤抖，发出刺耳的尖啸，表面迅速变得焦黑、崩解！缠绕在几名凤焰族战士身上的根须也无力地松开、化作飞灰！
那几名战士摔落在地，虽然虚弱，但性命总算保住了！
与此同时，我释放出的庞大生机如同温暖的潮水，向着四周枯寂的土地蔓延，虽然无法立刻让死地复苏，却成功地遏制了“枯寂之潮”的进一步扩散，将那邪恶的抽取之力牢牢压制了回去！
现场一片寂静。
所有凤焰族人都目瞪口呆地看着这一幕，看着那让他们束手无策的恐怖邪物在眼前崩溃，看着那代表着生命希望的碧绿光辉驱散了死亡的气息。
不知是谁先带头，紧接着，所有幸存的凤焰族战士，包括那些赶来的救治队员，都向着我，郑重地行了一个凤焰族最高的战士礼节！目光中充满了感激、震撼，以及彻底的信服！
凤栖梧长老站在我身边，看着眼前的一切，看着那被遏制住的枯寂之潮，看着被救下的族人，眼中最后一丝权衡也彻底消失。
她转向我，神色无比郑重，甚至带着一丝庄严：“陌玉，从今日起，你便是我凤焰族最坚定的盟友，共享我族情报网络，可调动除守护禁地外的一切资源与人手。守护梧桐神树，凤焰族，与你同进同退，生死与共！”
她伸出手，掌心向上，一缕精纯的凤凰火焰在跳跃：“此乃我之信诺，以凤焰之名！”
我看着她的手，看着周围那些充满期盼和信任的目光，知道这一刻，真正的合作，才算是牢固地建立。
我伸出左手，与她的手掌轻轻相击。
“以医者之心，以神树之契！”我沉声回应。
掌心相触的瞬间，仿佛有无形的契约达成。
我不再是孤身闯入林生界的陌玉。
我是凤焰族的盟友，是肩负着拯救神树使命的……执棋者之一。
前方的路依旧凶险，但我的身后，已然站定了一个强大的古老神族。
蒙面人，我们的战争，现在才真正开始！
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