密道内的火光如毒蛇般舔舐着石壁，滚石与火油交织成致命陷阱。影蛇教教徒与西境残兵被大火围困，幻音符文阵催生的怨灵嘶吼声在耳边回荡，心智稍弱者已陷入癫狂，挥舞着兵器胡乱砍杀。
“稳住！结阵突围！”为首的黑衣人手握短刀，面罩下的双眼透着狠厉，正是影蛇教在西境的分坛主“毒蝎”。他显然早有准备，从怀中取出一枚黑色蛊虫，捏碎后黑雾弥漫，暂时驱散了幻音的干扰。
“是噬灵蛊的蛊雾！”叶轻晚的声音从密道深处传来，她正站在符文阵节点后，指尖泛着淡蓝光华，“这蛊雾能吞噬灵气，削弱符文之力，大家小心！”
毒蝎率残余教徒冲破火墙，朝着核心殿方向猛冲。沿途的冰棱陷阱被他们用蛮力破坏，眼看就要抵达殿门，一道玄甲身影突然横在前方——邢劫手持横刀，暴君气场借着守护玉佩的力量暴涨，金色威压如泰山压顶般落下。
“此路不通！”邢劫一声怒喝，横刀劈出，金色刀气直逼毒蝎。毒蝎慌忙用短刀格挡，“铛”的一声脆响，短刀被劈成两半，他本人也被震得连连后退，嘴角溢出黑血。
“邢劫！你以为凭这点手段就能拦住我？”毒蝎眼中闪过疯狂，猛地撕开衣襟，胸口竟刻满了蛇形邪符。他双手结印，口中念念有词，周身黑气翻涌，无数细小的噬灵蛊从邪符中钻出，朝着邢劫扑来。
“小心！噬灵蛊会钻进体内，吞噬内力与生机！”叶轻晚急声提醒，同时催动符文阵，淡蓝色光墙瞬间升起，将大部分蛊虫挡在墙外。
邢劫纵身跃起，避开漏网的蛊虫，横刀灌注内劲，刀光如暴雨般落下。毒蝎虽借邪符之力提升了战力，却仍挡不住暴君气场的压制，几招之间便被刀气划伤数处，邪符的光芒也渐渐黯淡。
密道外传来急促的脚步声，苏清寒率士兵肃清外围残敌，赶来支援。毒蝎见大势已去，眼中闪过决绝，突然从怀中取出一枚血色令牌，就要捏碎——那是影蛇教的紧急传讯符，一旦激活，会引来附近所有教徒。
“休想！”邢劫眼疾手快，横刀飞掷而出，精准地刺穿毒蝎的手腕。血色令牌落地，被冲上来的亲卫一脚踩碎。
毒蝎惨叫一声，被士兵按倒在地。邢劫走上前，一把扯下他的面罩，露出一张布满疤痕的脸。“说！影蛇教的老巢在哪？与赵烈勾结的具体谋划是什么？”
毒蝎冷笑一声，嘴角溢出黑血：“教主大人即将借助冰髓之力飞升，北境很快就会成为人间炼狱……你们都要死……”话音未落，他突然浑身抽搐，七窍流血——竟是早已服下了牵机蛊，一旦被擒便会自尽。
邢劫皱眉，看着毒蝎的尸体，转头对陈默道：“立刻彻查毒蝎的随身物品，寻找影蛇教与赵烈勾结的线索。另外，加强黑石关与遗迹的防御，防止他们再次偷袭。”
“属下已让人去查。”陈默递上一枚从毒蝎身上搜出的玉佩，“这玉佩与赵烈军中将领佩戴的玉佩样式相同，只是多了蛇形纹路，显然是他们的联络信物。”
叶轻晚接过玉佩，指尖拂过纹路，脸色凝重：“这玉佩上的邪符，与百年前影蛇教用来操控怨灵的符文同源。看来赵烈不仅与影蛇教勾结，还在修炼邪功，妄图借助噬灵蛊与冰髓核心的力量，掌控北境。”
苏清寒沉声道：“赵烈手握西境兵权，若真让他练成邪功，后果不堪设想。我们是否要主动出击，攻打西境？”
邢劫摇头，目光沉凝：“不可。我们尚无赵烈勾结影蛇教的铁证，贸然出兵会被朝廷指责擅启战端。且影蛇教的老巢尚未找到，若贸然行动，只会打草惊蛇。”
他走到核心殿的冰台前，看着冰髓核心散发的温润光芒，心中已有了盘算：“接下来，我们一方面继续追查影蛇教的线索，另一方面，派人将毒蝎的尸体与信物送往京城，禀报新太子，让朝廷下令彻查赵烈。同时，我们暗中集结兵力，一旦朝廷有了旨意，便立刻出兵，将影蛇教与赵烈的势力一网打尽。”
三人齐声应和，开始分头行动。密道内的火光渐渐熄灭，只留下烧焦的痕迹与淡淡的血腥味。邢劫望着冰髓核心，握紧了手中的横刀——影蛇教的出现，让北境的局势再次变得复杂。这场守护之战，不仅要面对明面上的敌人，还要揪出潜藏在暗处的毒蛇，稍有不慎，便会让三年的和平付诸东流。但他心中毫无惧色，只要北境军民同心，无论何种阴谋诡计，都终将被彻底粉碎。
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