“破晓号”的实验室里，金属碎片悬浮在能量罩中央，表面刻着的暗紫色纹路正随着星能的注入缓缓发光。云航的指尖在控制台上游走，试图将纹路拆解成可解析的代码，可每次接近核心数据，屏幕都会突然弹出乱码，仿佛有一道无形的屏障在保护着碎片的秘密。
“这纹路不是普通的标记，更像一把‘秘钥’。”林夏将一杯热饮递给云航，指着屏幕上放大的纹路图案，“你看这些转折处的能量节点，和我们之前在蚁后脑部发现的金属装置完全对应——操控噬星蚁、冲击虫洞的敌人，一直在用这套纹路传递信息。”
周明的机甲刚停靠在战舰的维修舱，就带着一身寒气冲进实验室：“青穹星的地底监测仪有异常！西北方向的岩层下，有大量能量信号在移动，速度极快，而且……它们的能量频率和这金属碎片的纹路完全匹配！”
云航猛地起身，能量罩中的金属碎片突然剧烈闪烁，暗紫色的纹路竟投射出一道微型星图——图中标记的位置，正是周明所说的西北地底区域。“它们不是要从外部进攻，是早就把‘棋子’埋在了青穹星地下！”他抓起一旁的星能刃，“林夏，你留在实验室继续解析秘钥，我和周明带小队去地底拦截！”
青穹星西北的荒原上，地面突然隆起一道长痕，紧接着，数只通体覆盖暗紫色甲壳的“掘地虫”破土而出。它们的头部装有旋转的金属刃，能轻易切开岩层，尾部还拖着细长的能量管，正不断向地底输送暗紫色的能量——显然是在开辟通往青穹星核心的通道。
“就是它们！”周明操控机甲的手臂变形，冰棱炮对准一只掘地虫的头部开火。低温瞬间冻结了掘地虫的金属刃，可它的甲壳却异常坚硬，冰棱撞在上面只留下几道白痕。掘地虫发出刺耳的嘶鸣，尾部突然喷射出暗紫色的能量束，直逼周明的机甲。
云航纵身跃起，星能刃劈出一道金色的能量弧，挡住了能量束。“攻击它们的能量管！那是输送能量的关键！”他话音刚落，身后的小队成员立刻调整火力，高频脉冲枪的子弹密集地射向掘地虫的尾部。
一只掘地虫的能量管被击中，暗紫色的能量瞬间泄露，它的身体开始抽搐，最终瘫倒在地，外壳逐渐失去光泽。可更多的掘地虫从地底钻出，甚至有几只体型更大的个体，正用头部的金属刃疯狂挖掘地面，试图加快通道的开辟速度。
“这样下去不是办法，它们的数量太多了！”周明的机甲左臂被能量束击中，装甲出现一道裂痕，“我们得找到它们的‘母巢’，不然会源源不断地冒出来！”
云航环顾四周，目光落在远处一座正在轻微震动的小山丘上——那里的岩层下，正传来最强烈的能量信号。“在那里！”他带头冲向山丘，星能刃插入地面，金色的星能顺着岩层蔓延，瞬间引爆了地底的能量节点。
山丘轰然塌陷，露出一个深不见底的洞穴，洞穴底部，一只体长超过二十米的“母虫”正趴在能量核心旁，无数细小的管道从它的身体延伸出去，连接着每一只掘地虫。它的头部没有眼睛，只有一块与金属碎片纹路一致的暗紫色晶体，正不断闪烁着光芒。
“就是它在控制所有掘地虫！”云航纵身跳入洞穴，星能刃直劈母虫的晶体。母虫察觉到危险，身体突然分泌出粘稠的暗紫色液体，在身前形成一道护盾。星能刃劈在护盾上，竟被牢牢粘住，无法拔出。
周明紧随其后，机甲的右臂化作冰棱枪，狠狠刺入母虫的身体。可母虫的体内似乎有某种屏障，冰棱枪只刺入一半就无法前进。母虫发出一声震耳欲聋的嘶吼，洞穴顶部的岩层开始坠落，无数碎石砸向两人。
“林夏，能解析出晶体的弱点吗？”云航一边躲避碎石，一边试图挣脱护盾的束缚，通讯器里传来林夏急促的声音：“我破解了部分秘钥！晶体是能量中枢，只要用和秘钥纹路相反的星能频率攻击，就能摧毁它！我把频率参数传给你！”
云航的终端瞬间接收到参数，他立刻调整星能刃的能量频率。金色的星刃逐渐染上一层淡蓝色，他猛地发力，将星能刃从护盾中抽出，随即转身劈向母虫头部的晶体。这一次，星能刃毫无阻碍地刺入晶体，淡蓝色的星能顺着刀刃涌入，晶体瞬间布满裂痕。
母虫的身体剧烈抽搐，连接掘地虫的管道纷纷断裂，地面上的掘地虫失去控制，很快停止了动作。可就在晶体即将彻底碎裂时，它突然爆发出一道强烈的暗紫色光芒，将云航和周明震飞出去。
当光芒散去，洞穴底部的母虫已经消失，只留下一块与之前相同的金属碎片，以及一个深不见底的黑洞——那是母虫开辟出的、通往青穹星核心的通道。云航捡起碎片，发现上面的纹路比之前的更加复杂，似乎记录着新的信息。
“林夏，新的碎片解析出来了吗？”云航的声音带着疲惫，通讯器里传来林夏凝重的回答：“解析出来了……上面标记的位置，是青穹星的核心区域。它们的目标，是青穹星的星核能量。”
周明走到云航身边，看着脚下的黑洞，语气沉重：“看来，我们要深入青穹星的地底，和它们做最后一搏了。”
云航握紧手中的星能刃，目光坚定：“无论在哪，只要敢威胁青穹星，我们就奉陪到底。通知所有人，准备深入地底——这一次，我们要彻底斩断它们的阴谋。”
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