乐山，二十二军军部，陈洪范的私人书房。
这里的气氛与外面通电嘉奖、庆祝大捷的喧嚣截然不同，压抑得让人喘不过气。
只有陈洪范和他最为倚重（也最为猜忌）的第一师师长王奎两人。
陈洪范背着手，在铺着昂贵地毯的书房里来回踱步，眉头拧成了一个死结，脸上没有丝毫大胜后的喜悦，只有化不开的阴郁和烦躁。
“不听调遣！阳奉阴违！”
他突然停下脚步，猛地一拍身边的梨花木桌案，震得上面的茶具哐当作响。
“升他当副参谋长，来军部任职，那是老子看得起他！他倒好，一句‘才疏学浅’、‘敌患未除’就给老子顶回来了！这叫什么？这叫听调不听宣！这他妈就是拥兵自重！尾大不掉的征兆！”
王奎站在下首，心中窃喜，脸上却做出同仇敌忾的愤慨模样：
“军座明鉴！这张阳自从打了两次自贡，尾巴就翘到天上去了！根本不把军部，不把军座您放在眼里！这次侥幸赢了刘文辉，更是骄横跋扈！依卑职看，他拒绝来乐山，就是心里有鬼！就是准备着迟早要独立山头，甚至……甚至可能调转枪口，对军座您不利啊！”
这话如同毒针，精准地刺中了陈洪范内心最深的恐惧。他脸色更加阴沉，眼神闪烁不定：
“独立？他敢！老子能提拔他，就能废了他！”
王奎趁机火上浇油：
“军座，防人之心不可无啊！这张阳如今手握强兵，又占着宜宾这块肥肉，背后还有那神秘的南洋商人支持……可谓要人有人，要枪有枪，要钱有钱！他现在只是根基未稳，还需要顶着二十二军这块招牌。等他羽翼彻底丰满了……后果不堪设想啊！”
他凑近一步，压低声音：
“别的都不怕，就怕他对自贡盐场有想法！那才是咱们的命根子！要是宜宾和自贡连成一片，被他张阳控制在手里……这二十二军，到时候是姓陈还是姓张，可就难说了！”
“他敢！”
陈洪范又是一声低吼，但语气却明显有些色厉内荏。
王奎描绘的可怕前景，让他不寒而栗。
自贡盐场，是他的逆鳞，绝对不容任何人觊觎！
“必须防着他！必须现在就开始防备！不能再任由他发展下去了！”
陈洪范下定了决心，眼中闪过一丝狠厉。
“王奎！”
“卑职在！”
“你的第一师，立刻进行调动！”
陈洪范走到地图前，手指重重地点在几个位置上。
“你的一团，立刻开赴荣县！二团，进驻富顺！三团，给我盯住威远！这三个地方，就像一把钳子，正好卡在宜宾通往自贡的必经之路上！给老子把路看死了！没有老子的命令，一只鸟也不许从宜宾那边飞过来！”
荣县、富顺、威远！这三个县的位置极其敏感，如同三颗钉子，牢牢楔在宜宾与自贡之间，其监视和防备的意图，赤裸裸地毫不掩饰！
王奎心中狂喜，这可是扩大地盘和实力的好机会，立刻挺胸应道：
“是！军座英明！卑职保证，有我的第一师在，张阳休想踏足自贡半步！他但凡有点异动，老子……卑职立刻就能掐断他的脖子！”
“嗯。”
陈洪范满意地点点头，但又补充道：
“动作要快，但要机密！尤其是……不要经过参谋部，跟宜宾方向有关的事情，尽量不要让李参谋长知道。”
王奎心领神会，阴险一笑：
“军座放心，卑职明白！李参谋长……哼！这件事，保证办得神不知鬼不觉！”
军需处长老钱是个胖乎乎、总是笑眯眯的中年男子，平日里见谁都和和气气，但能在二十二军这个烂泥潭里坐上这个油水丰厚的位置，自然有其过人之处——最擅长的就是揣摩上意和踢皮球。
这天，他刚泡好一壶上好的茉莉花茶，准备享受一下午后的悠闲，副官就进来报告：
“处长，第三师新编第九团的军需官又来了，还是催问这个月的饷银和后勤补给的事。”
老钱脸上的笑容淡了几分，吹了吹茶杯上的热气，慢悠悠地道：
“哦？不是才给他们拨过一批吗？怎么又来了？让他们等等，军部最近开支大，各处都要用钱，让他们克服克服。”
副官为难道：
“处长，新编第九团的人说，上次拨付的只是一个月的粮秣，饷银已经拖欠两个月了。而且他们刚经过大战，伤亡抚恤、弹药消耗都很大，急需补充。您看……”
老钱放下茶杯，胖脸上露出一丝为难，声音却压低了：
“老弟啊，你也不是外人。有些事，上面自有考量。新编第九团嘛……确实是能打，立功不小。但是呢……唉，树大招风啊。这饷银补给，可不是我不给，是……是上面有话，要‘缓一缓’、‘核一核’。”
他故意说得含糊其辞，但“上面”两个字，却咬得格外重。
副官立刻明白了，这是军座或者王师长的意思，是要卡第九团的脖子！他连忙点头：
“属下明白了！我这就去回复他们，就说……就说账目还在审核，让他们再耐心等等。”
“嗯，去吧。说话客气点，毕竟都是友军嘛。”
老钱重新端起茶杯，眯起了眼睛。
打发走了副官，老钱独自坐在办公室里，脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种精明和算计。
他拉开抽屉，拿出一份文件，上面是各部的饷银拨付清单。
新编第九团那一栏，明显被红笔做了记号。
“张阳啊张阳，你也别怪老子。”
老钱喃喃自语：
“谁让你风头太盛，又不识抬举呢？军座这是怕养虎为患啊……嘿嘿，‘缓一缓’，这饷银拖得越久，你手底下那帮骄兵悍将的怨气就越大。到时候，不用军座动手，你自己内部就要出乱子。这叫什么？这叫釜底抽薪！高明啊！”
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