经历一夜惊魂，天色微明时，林小邪几人便再次上路。身后可能还有追兵，他们不敢有丝毫耽搁。
苏凌雪认路的本事极佳，带着他们穿林越涧，走的多是偏僻小径，避开了可能存在的关卡和眼线。一路上，林小邪依旧保持着那副没心没肺的样子，时不时逗弄一下小环，或是跟王莽吹嘘几句自己“当年”（指前世）在实验室里的“丰功伟绩”，把不明所以的两人唬得一愣一愣。
只有苏凌雪，偶尔会用那双清冷的眸子若有所思地看他一眼。她越来越觉得，身边这个少年，就像一本用俚俗语言写就的天书，看似粗浅，内里却可能藏着惊世的奥秘。
“目标人物苏凌雪，好感度与好奇度持续提升。关系：从‘救命恩人’向‘有趣的谜题’转化。” 林小邪心中暗自评估，这对他在青云城展开行动或许有利。
连续赶路两天，风餐露宿，好在再未遇到黑风寨的大股追兵，只有几个零星不开眼的毛贼，被王莽和苏凌雪随手打发了。
第三天午后，翻过一道山梁，眼前豁然开朗。
一座雄伟的城池，如同匍匐在大地上的巨兽，出现在视野尽头。青灰色的城墙高耸入云，蜿蜒绵长，一眼望不到头。城楼旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。一条宽阔的官道如同玉带，从他们脚下直通那巨大的城门，道上车马行人，络绎不绝。
正是青云城！
“终于到了……”王莽长舒一口气，脸上露出如释重负的表情。
小环也拍着胸脯，小脸上满是憧憬与一丝怯意：“好……好大的城啊！”
苏凌雪望着远处的城池，眼神复杂，轻声道：“青云城，到了。”
林小邪没有说话，只是眯着眼睛，远远打量着那座城池。阳光下的青云城，气象万千，一派繁华安宁。但在他眼中，那高耸的城墙却如同岳不凡那张伪善的脸，将所有的血腥与黑暗都掩盖在了其下。
“目标地点已抵达。环境扫描：宏观层面，秩序井然，防御森严。微观层面，鱼龙混杂，机会与风险并存。首要任务：安全潜入，获取据点，搜集情报。”
他摸了摸怀里剩下的四百多两银子和那株用布包好的赤阳参，又感受了一下体内虽然依旧微弱，但已在缓慢恢复的内息，心中稍定。
“走吧，进城。”林小邪当先迈步，朝着官道走去，“都机灵点，这地方，水可比清河镇深多了。”
几人混在入城的人流中，走向那巨大的城门。城门处有兵丁把守，盘查并不算特别严密，但眼神锐利，显然是在留意可疑人物。
林小邪低着头，收敛气息，扮作投亲的落魄书生模样（虽然气质不太像），王莽则是忠仆，小环是丫鬟，苏凌雪则自然流露出大家闺秀的气度。这奇怪的组合虽然引来了些许目光，但并未被阻拦，顺利缴了入城税，进入了青云城内。
一进城，喧嚣的声浪便扑面而来。
宽阔的青石街道两旁，店铺林立，旌旗招展。酒肆、茶楼、客栈、布庄、铁匠铺……应有尽有。叫卖声、吆喝声、车马声、交谈声混杂在一起，充满了市井的活力。行人摩肩接踵，有锦衣华服的富商，有挎刀持剑的江湖客，有挑担叫卖的小贩，形形色色，好不热闹。
“哇……”小环看得眼花缭乱，小嘴微张。
王莽也瞪大了眼睛，显得有些拘谨。这青云城的繁华，远非清河镇可比。
苏凌雪似乎对这里颇为熟悉，神色平静，只是目光偶尔扫过某些特定的建筑或标志时，会微微停顿。
林小邪一边走，一边飞快地观察着周围的环境。他在寻找合适的落脚点——不能太偏僻，否则不便打听消息；也不能太显眼，容易暴露；价格还得适中。
“先找家客栈住下。”林小邪低声道。
几人沿着主街走了一段，拐进一条相对安静些的辅街，找到一家名为“悦来”的中等客栈。要了两间相邻的上房，林小邪和小环一间，苏凌雪独自一间，王莽则主动要求住在靠楼梯口的那间普通客房，以便警戒。
安顿下来后，林小邪让王莽和小环在客栈休息，自己则准备出门打探消息。苏凌雪也表示要出去拜访长辈，双方在客栈门口暂时分别。
“苏姑娘，江湖路远，各自珍重。”林小邪拱了拱手，语气难得正经了一次。
苏凌雪深深看了他一眼，轻声道：“林公子也是。若有事……可去城西‘流云巷’苏家别院寻我。”说完，便带着丫鬟转身离去，背影清冷决绝。
“获得关键联络点：流云巷苏家别院。苏凌雪身份背景推测：与青云城苏家有关，地位不低。” 林小邪记下这个信息。
他没有立刻去打听岳不凡的消息，那太显眼。而是像普通游客一样，在街上闲逛，重点光顾茶楼、酒肆等人流密集、信息流通快的地方。
在一家名为“闲云茶楼”的二层，他临窗坐下，要了一壶清茶，几样点心，耳朵却竖得老高，捕捉着周围的议论。
“……听说前几日城外黑水沼泽异动，有宝光冲天，怕不是有异宝出世？”
“得了吧，那鬼地方毒瘴弥漫，妖兽横行，去了也是送死！”
“岳城主近日似乎在招募青年才俊，充实城卫军，待遇颇丰啊……”
“哼，不过是笼络人心，巩固权势的手段罢了……”
“慎言！慎言！”
各种信息纷繁杂乱。林小邪慢慢品着茶，将这些信息在脑中过滤、分析。
“关键信息：黑水沼泽（可能与黑水蛇毒有关，危险与机遇并存）、岳不凡招募人手（渗透机会？）。暂无直接关于林家灭门的有效信息。”
就在他凝神思考时，隔壁桌几个衣着光鲜、明显是纨绔子弟的年轻人，正围着一个小摊贩，吵吵嚷嚷。
那小摊贩卖的是一些稀奇古怪的木头机关玩具，比如会自己走路的小木鸭，能扇动翅膀的木鸟等。摊主是个穿着打了补丁的黑色衣裙、脸上还沾着些许油污的少女，看起来年纪与林小邪相仿，一双大眼睛却格外灵动有神。
“喂，小丫头，你这破鸭子走了三步就倒了，分明是骗钱！”一个纨绔拿起那个摔倒的木鸭，不满地嚷嚷。
那黑衣少女也不害怕，叉着腰，反驳道：“那是你没上够发条！我的机关术绝对没问题！是你们不会玩！”
“嘿！还敢顶嘴？信不信小爷我砸了你的破摊子？”
“你砸一个试试？我这‘霹雳火雷蛋’可不是吃素的！”那少女竟真的从怀里掏出几个黑乎乎、鸡蛋大小的圆球，看起来颇有威慑力。
那几个纨绔被她唬住，一时不敢上前，但嘴上依旧不干不净。
林小邪的目光，却被那少女摊上的几个机关零件吸引了。那是一种利用齿轮和弹簧传动的结构，虽然粗糙简陋，但原理与他前世所学的机械动力学有异曲同工之妙！
“异世界基础工程技术水平评估：存在原始机械传动应用。该少女具备初步工程学思维，有培养（忽悠）价值。”
他放下茶杯，走了过去，脸上挂起那副标准的、带着几分痞气的笑容。
“几位，欺负一个小姑娘，不太好吧？”林小邪挡在那黑衣少女身前，对那几个纨绔说道。
“你谁啊？多管闲事！”
“滚开！不然连你一起揍！”
林小邪也不生气，从地上捡起那个摔倒的木鸭，看了看，手指在几个关节和发条处轻轻拨弄了几下，然后重新上紧发条，放在地上。
那木鸭竟真的“嘎达嘎达”地走了起来，虽然依旧歪歪扭扭，但比刚才稳健了许多，足足走了七八步才停下。
“看，这不是能走吗？”林小邪摊摊手，“是你们操作方式不对，施加的初始扭矩不足，导致势能储备不够，无法克服地面的静摩擦力……”
他一番专业术语，把所有人都听懵了。
那黑衣少女却猛地睁大了眼睛，如同发现了稀世珍宝，一把抓住林小邪的胳膊，激动地问：“你……你懂机关术？你知道扭矩和摩擦力？”
林小邪被她抓得一愣，感受着少女手上传来的力道和那灼热的目光，心中暗笑，面上却故作高深：
“略懂一二。你这传动结构，第三齿轮的模数选择有误，导致传动比不稳定，能量损耗过大。如果改用斜齿轮，并在轴承处加入润滑……呃，加入滑石粉，效果会好很多。”
黑衣少女听得如痴如醉，连连点头：“对对对！我也觉得这里有问题！可是斜齿轮怎么打造？滑石粉真的有用吗？”
她完全无视了旁边那几个目瞪口呆的纨绔，眼里只剩下林小邪。
那几个纨绔见这少年似乎不好惹，又说得头头是道，悻悻地骂了几句，灰溜溜地走了。
林小邪看着眼前这个如同找到知音、兴奋得脸颊泛红的黑衣少女，心中忽然一动。
“新人物触发。身份：疑似机关术爱好者\/从业者。性格：技术狂热，不拘小节。价值：潜在的技术合伙人\/‘科学修仙’理念实践者。”
他微微一笑，露出两排白牙：
“姑娘怎么称呼？在下林小邪，对机关之术，也颇有兴趣。不如，我们找个地方……深入交流一下？”
那黑衣少女眼睛亮得惊人，毫不犹豫地答道：
“我叫墨灵！我知道有个地方很安静，跟我来！”
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