林栩把第五碗固本汤咽下去时，终于能咂摸出点药香之外的味 —— 沈砚之不知从哪找了批蜜渍陈皮，切得碎碎的掺在药碗底，苦涩里裹着点清甜，像把靠山屯的春天嚼在了嘴里。她放下粗陶碗，指腹蹭过碗沿的药渍，突然发现自己能不用扶着石桌站起来了，虽然走得慢，却比前几天的虚浮稳了不少。
“慢点走，别逞能。” 沈砚之的声音从院门口传来，手里提着个保温袋，里面装着刚从城里老字号买的桂花糕，“老中医说你今天能多坐半个时辰，我把你那把藤椅搬到槐树下了，晒晒太阳补补阳气。” 他把保温袋放在石桌上，又从口袋里掏出个暖手宝，是淡青色的，上面绣着朵小小的莲花 —— 和引魂鼓上的纹路一样，“你喝药后总手脚凉，这个揣在兜里，温度我调过，不烫。”
林栩刚把暖手宝塞进棉袄口袋，就听见村口传来王婶的大嗓门，比平时的纺车声还急：“栩丫头！不好了！咱屯的鸡丢了！还闹鬼！” 王婶抱着妞妞跑进来，妞妞手里的布老虎丢了只耳朵，小脸皱成了包子：“林姐姐，昨天夜里有‘呜呜’声，我娘的下蛋鸡就不见了！”
马明宇从东厢房跑出来，手里还拿着整理到一半的槐魂阵资料，笔记本页脚卷了边：“林栩姐，我刚听李叔说，这三天丢了五只鸡，全是会下蛋的母鸡，鸡窝旁边还有奇怪的脚印，比猫爪子大，比狗爪子小，上面还沾着点灰绿色的毛。” 他说着，从笔记本里抽出张画，是按李叔描述画的脚印，线条歪歪扭扭，却把 “怪” 字画得活灵活现。
林栩扶着藤椅扶手慢慢站起来，暖手宝在兜里泛着温气，魂脉里的虚浮感轻了些：“明宇，去把醒魂铃和艾草粉拿过来，再找张黄纸，我们去王婶家的鸡窝看看。” 她顿了顿，又补充道，“把我那根桃木杖也带上 —— 就是爷爷留下的那根，顶端雕着莲花的，我现在走不快，得靠它撑着。”
马明宇立刻应声，转身往屋里跑，脚步声又快又轻 —— 这几天他跟着林栩学辨气，连走路都刻意放轻了脚步，怕惊到什么。沈砚之则默默跟在林栩身边，右手虚扶着她的胳膊，保持着半臂的距离，既不干涉她行动，又能在她不稳时及时扶住：“我让管家查了靠山屯周边的监控，没发现外人进来，应该不是偷鸡贼，大概率是……” 他没说 “邪祟” 两个字，怕吓着妞妞，也怕林栩担心。
王婶家的鸡窝在院角，用竹篱笆围着，里面还剩两只公鸡，缩在角落瑟瑟发抖，鸡窝草垫上沾着几根灰绿色的毛，旁边的泥地上，果然有串奇怪的脚印，比马明宇画的还怪 —— 五个趾头分得很开，像带着小钩子。林栩掏出醒魂铃，轻轻晃了晃，铜铃声清脆，鸡窝旁边的柴草堆突然动了动，传出阵 “呜呜” 声，像小猫在哭，却比猫叫粗了些。
“出来吧，我看见你了。” 林栩的声音放得柔，手里的桃木杖轻轻点了点地面，“偷鸡是不对，但你要是有难处，我们可以帮你，不用躲着。” 柴草堆又动了动，钻出个毛茸茸的小影子 —— 大概半尺长，灰绿色的毛，尾巴又粗又短，眼睛像两颗黑葡萄，却没什么恶意，只是缩在柴草堆旁，对着林栩龇了龇牙，露出点小尖牙。
马明宇刚想撒艾草粉，就被林栩抬手拦住：“别撒，它不是恶鬼，是只黄仙魂。” 他赶紧把艾草粉收起来，按林栩的吩咐，蹲在旁边画了个小小的 “安魂阵”—— 用三根细树枝摆成三角，每个角放粒小米，“林栩姐，它是不是之前老磨坊里的那只？去年我们解磨坊煞时，我好像见过它。”
林栩点点头，从兜里掏出块桂花糕 —— 是沈砚之刚带来的，还带着温气，放在地上：“你是不是没地方去，饿了才偷鸡？” 黄仙魂盯着桂花糕看了会儿，慢慢凑过来，用鼻子闻了闻，突然叼起桂花糕，往柴草堆里跑，没一会儿又钻出来，嘴里叼着根亮晶晶的东西，放在林栩脚边 —— 是枚生锈的小铜钱，上面刻着 “康熙通宝”。
“这是它的谢礼呢。” 沈砚之忍不住笑了，声音里的紧张散了些，“看来是只懂规矩的黄仙，就是饿急了才犯糊涂。” 王婶也松了口气，拍了拍胸口：“原来是黄仙啊！我还以为是啥恶鬼呢！以后我每天在鸡窝旁放碗小米，省得它再饿肚子。”
林栩扶着桃木杖慢慢往回走，暖手宝的温气顺着指尖往魂脉里钻，竟比刚才更舒服了些。沈砚之跟在她身边，手里提着个小竹篮，里面装着王婶硬塞的鸡蛋：“老中医说鸡蛋能补气血，我晚上给你煮茶叶蛋，放些红糖，你肯定爱吃。” 马明宇跟在后面，手里拿着那枚小铜钱，正往笔记本上贴，嘴里还念叨：“黄仙魂，安魂阵，小米引，铜钱谢…… 今天又学了一招。”
夕阳落在老槐树上，把三人的影子拉得很长。林栩摸了摸兜里的暖手宝，又看了看身边的沈砚之和马明宇，突然觉得嘴里的药味不那么苦了 —— 就算魂脉还虚，就算黑教主还在暗处，有这些温暖的人和事在，她就能撑下去，等待机会向死而生。
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