萧逐渊那句石破天惊的“求娶”，如同在时若心湖中投下了一块巨石，激起的波澜久久未能平息。接下来的几日，即便在忙碌的善后工作中，那简短而郑重的几个字，也会在不经意间闯入她的脑海，让她瞬间失神，脸颊微热。
她需要时间。并非不爱，恰恰是因为那份情感在她心中已然沉甸甸的存在，她才更需要审慎。嫁入辅国公府，意味着她将不再是那个可以自由行走于市井、开设医馆、追寻案件真相的“时大夫”，而是被套上宗室贵妇的枷锁，一言一行皆在众人瞩目之下，甚至可能卷入更深的政治漩涡。她追求的“道”，是济世救人，是探寻真相，而非困于后宅，与人争宠斗艳。萧逐渊能理解并尊重她这份坚持吗？那座繁华却冰冷的京城，又是否是她最终的归宿？
种种思虑，如同乱麻般缠绕在她心头。她偶尔会抬头，望向那个在人群中发号施令、沉稳如山的身影。他似乎并未因她那日的犹豫而有任何改变，依旧忙碌，眼神锐利，只是在与她目光偶然交汇时，那眼底深处会掠过一丝极难察觉的、克制的温柔与等待。这份沉默的尊重，反而让时若的心更加柔软，也更加纠结。
邕州城的秩序以惊人的速度恢复着。
在萧逐渊的铁腕与时若的仁术共同作用下，战争的创伤被迅速抚平。水源彻底净化，解药分发到位，恐慌的阴影逐渐散去。朝廷派遣的接收官员也已抵达，开始接手民政。肃清“青蚨”残余势力的行动，在时珩提供的详细情报指引下，也取得了显着成效，几个隐藏在深山老林中的秘密据点被连根拔起，缴获了大量毒物与罪证。
时珩在此次行动中展现出了超乎预期的能力与决心。他不仅熟悉路径，更对“青蚨”的一些行事风格和暗语有所了解，多次帮助军队识破陷阱，精准打击。他变得沉默寡言，却更加踏实可靠，仿佛要将过往所有的阴霾与算计，都在这南疆的战火与汗水冲刷下，洗涤干净。萧逐渊看在眼里，虽未多言，但分配给他的任务却越来越重要，这是一种无声的认可。时若看着弟弟的转变，心中亦是感慨万千，那份源于血脉的亲缘纽带，似乎在历经磨难后，变得更加坚韧。
半月后，南境局势已定，班师回朝的日子到了。
大军开拔，旌旗招展。与来时不同的是，队伍中多了许多满载着战利品和证物的车辆，也多了几分胜利者的昂扬与归家的迫切。邕州百姓自发聚集在道路两旁，箪食壶浆，以最朴素的方式表达着他们的感激与不舍。许多被时若救治过的伤兵和百姓，更是眼含热泪，高呼着“萧青天”、“时神医”。
骑在马上，看着这感人肺腑的一幕，萧逐渊心中并无多少功成名就的得意，反而充满了沉甸甸的责任。平定叛乱只是开始，如何让南疆长治久安，如何彻底铲除“青蚨”的隐患，才是更大的挑战。他的目光不由自主地投向队伍中那辆熟悉的青篷马车，眼神复杂。回京之后，等待他们的，将是另一场不见硝烟的战争——朝堂的封赏、势力的博弈，以及……他与她之间，那尚未确定的未来。
时若坐在马车内，听着车外的欢呼与挽留，心中亦是百感交集。这片土地承载了太多的生死与挣扎，也见证了她的成长与抉择。她撩开车帘，回望那座在晨光中逐渐远去的城池，一种难以言喻的眷恋涌上心头。在这里，她不再是相府那个需要步步为营的嫡女，而是真正凭借自己的医术和智慧，挽救了无数性命，赢得了尊重的“时大夫”。这种实现自我价值的满足感，是任何锦衣玉食都无法替代的。
她的目光掠过骑在马上的萧逐渊挺拔的背影，心中那份纠结似乎清晰了一些。她爱他，这一点毋庸置疑。但他的世界，与她的追求，真的能够兼容吗？
回京的路途，比南下时从容了许多，但也并非一帆风顺。
沿途需要接见地方官员，处理军务，安抚沿途因战事受到影响的百姓。萧逐渊依旧忙碌，但总会抽出时间，来到时若的马车旁，或是询问她的身体状况，或是与她探讨一些遇到的疑难杂症，又或是……仅仅是并肩骑行一段，沉默地看着沿途的风景。
他没有再提起婚嫁之事，仿佛那日的告白只是幻觉。但他的行为却无处不在昭示着他的心意。他会记得她畏寒，命人提前准备好暖炉；会在驻扎时，将最安静安全的营帐安排给她；会在遇到她感兴趣的药材产地时，特意下令暂停行程，陪她前去查看。这些细碎而周到的关怀，如同涓涓细流，无声地渗透着时若的心防。
时若并非铁石心肠。她能感受到他那份笨拙却真诚的用心。她开始尝试着放下那些沉重的思虑，更多地感受当下的相处。她会在他探讨医术时，认真地给出自己的见解；会在看到他因公务疲惫时，默默地递上一杯安神茶；会在并肩骑行时，偶尔与他分享一些沿途的见闻和趣事。
一种微妙而温馨的默契，在两人之间慢慢滋生。不需要过多的言语，一个眼神，一个动作，便能明了对方的心意。青穗将这一切看在眼里，冷硬的嘴角偶尔也会牵起一丝几不可察的弧度。
这一日，队伍行至一处山明水秀之地驻扎。傍晚，萧逐渊处理完军务，见时若独自一人坐在溪边岩石上，望着潺潺流水出神，便走了过去，在她身旁坐下。
“在想什么？”他的声音打破了寂静，比溪水更加低沉悦耳。
时若没有回头，依旧看着水面，轻声道：“在想……京城。”
萧逐渊沉默了片刻，道：“京城……或许没有南疆自在，但也并非全是倾轧与束缚。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“辅国公府，并非龙潭虎穴。我母亲早逝，府中并无太多复杂人事。至于其他……我既心悦于你，便不会让那些繁文缛节和无聊争斗，困住你的翅膀。”
他的话，像是一把钥匙，轻轻叩开了时若心中那扇紧闭的门。她终于转过头，看向他。夕阳的余晖落在他深邃的眼眸中，映照出一种近乎虔诚的认真与承诺。
“我知你志在济世，心系苍生。”萧逐渊继续道，目光与她坦然相对，“回到京城，你依然可以是‘时大夫’，可以开设你的医馆，可以继续追寻你想知道的真相。锦衣卫的力量，辅国公府的权势，若运用得当，并非枷锁，反而可以成为你实现抱负的助力。我想要的，不是一个被禁锢在后宅的妻子，而是一个能够与我并肩、让我心生敬佩的伴侣。”
这番话，彻底击碎了时若最后的犹豫与惶恐。他懂她！他不仅接受了她的“不寻常”，更愿意用他的力量，去支撑她的梦想！这比她所能想象到的任何承诺，都更加珍贵。
一股暖流涌遍全身，冲散了所有的不安与迷茫。时若的眼中渐渐泛起一层薄薄的水光，不是悲伤，而是释然与感动。她看着他，唇角缓缓扬起一抹清浅却无比真实的笑容，如同雨后初绽的芙蕖，纯净而动人。
“好。”她轻声应道，只有一个字，却重逾千斤。
萧逐渊悬了许久的心，在这一刻，终于稳稳地落回了实处。一股巨大的、难以言喻的喜悦如同暖流，瞬间充盈了他的四肢百骸。他看着她含笑的眼眸，那里面清晰地倒映着他的身影，再无一丝犹豫与阴霾。他忍不住伸出手，想要碰触她的脸颊，指尖却在即将触及的那一刻，微微停顿，最终只是极其克制地，轻轻握住了她放在膝上的手。
他的掌心温暖而干燥，带着习武之人特有的薄茧，却有一种令人安心的力量。时若没有挣脱，任由他握着，感受着那份通过相贴的肌肤传递过来的、无声却汹涌的情感。
溪水潺潺，鸟鸣山幽。夕阳将两人的身影拉长，交织在青草地上，仿佛一幅静谧而美好的画卷。
无需再多言语，彼此的心意，已在此刻，昭然若揭。
归途尚远，前路或许仍有风雨，但至少在此刻，他们明确了彼此的心意，找到了共同前行的方向。这份在战火与生死中淬炼出的情感，必将成为他们未来道路上，最坚实的依靠。
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