“西苑，听雨楼。”
四个字，如同一枚投入静湖的石子，在昏暗的密室中漾开无形的涟漪。
追命指尖捻过那张已化为灰烬的纸条残骸，眼神锐利如即将出鞘的刀：“风铃姑娘此举，意在引我们入局，还是另有所指？”
沈默凝视着油灯跳跃的火苗，缓缓道：“是引路，也是试探。她想知道，经历地宫与冰窖之事后，你我是否还有胆气与能力，踏入这更深一层的漩涡。”他顿了顿，看向追命，“你的伤……”
“无碍。”追命打断他，活动了一下依旧有些滞涩的手腕，脸上掠过一丝狠色，“筋骨之伤，尚能握刀。倒是你，凤魂反噬非同小可，强行压制恐留隐患。”
“顾不了那么多了。”沈默摇头，目光坚定，“风铃既指明‘听雨楼’，此地必有蹊跷。或许与那位‘殿下’、周允道，乃至影楼的‘备用之选’有关。我们不能坐等殷大人消息，必须主动出击。”
两人不再多言，开始检查自身状态，整理随身物品。风铃留下的药效果然非凡，追命虽未痊愈，但行动已无大碍，只是内力运转间仍有刺痛。沈默则强行将灵魂深处的灼痛与肋下的隐痛压下，凤魂之力如同蛰伏的火山，在经脉中静静流淌，等待着下一次的爆发。
密室中物资有限，但风铃显然早有准备。角落一个不起眼的木箱里，备有两套质地普通、却做工精良的深色劲装，以及一些易容所需的简单材料，甚至还有两柄看似寻常、实则千锤百炼的短刃。
“这位‘师叔’，倒是考虑周全。”追命换上衣衫，语气中带着一丝复杂的意味。他对风铃的存在依旧充满疑虑，但不得不承认，她的准备帮了大忙。
沈默没有接话，只是仔细地将短刃藏于袖中暗袋。他心中对风铃的疑惑同样不少，但此刻，信任是唯一的选择。
准备停当，两人对视一眼，不再犹豫。沈默依照风铃所授方法，再次开启密室出口。
外面已是午后，阳光透过破败院落的藤蔓缝隙，投下斑驳的光影。皇城内的混乱似乎已经平息，但空气中依旧弥漫着一种山雨欲来的紧张感。巡逻的禁卫数量明显增多，眼神也更加警惕，盘查着任何形迹可疑之人。
“分头走，目标西苑听雨楼，伺机汇合。”追命低声道，他对皇宫内的路径远比沈默熟悉。
沈默点头，两人如同滴入大海的水珠，瞬间融入不同的方向，借着建筑的阴影和往来的人流，向着西苑潜行。
沈默依旧保持着那副低眉顺眼的家丁伪装，步履匆匆，混迹在为各宫苑运送物资的杂役队伍中。他刻意绕开主要宫道，选择相对僻静的小径。沿途，他敏锐地察觉到，除了明面上的禁卫，暗处似乎还多了许多若有若无的视线，如同隐藏在草丛中的毒蛇，冰冷地审视着过往的一切。这绝非普通的戒严，更像是一场精心布置的罗网。
是殷破军开始清剿了？还是影楼残余势力的反扑？抑或是……那位“殿下”的手笔？
他不敢大意，将气息收敛到极致，如同最普通的杂役，不敢流露出丝毫武者特征。
另一边，追命则展现了他作为天子亲卫对皇宫无与伦比的熟悉。他如同鬼魅，穿行在宫殿的飞檐、废弃的通道甚至是排水暗渠之中，速度极快，却又总能巧妙地避开所有明哨暗岗。他的脸色依旧有些苍白，但眼神却如同鹰隼，冷静地分析着沿途看到的每一处异常布置。
约莫半个时辰后，两人先后抵达西苑边缘。与皇城主区域的肃杀相比，西苑显得安静许多，但这份安静之下，却潜藏着更深的诡谲。各座府邸门户紧闭，偶有车马经过，也是速度极快，窗帘低垂。
听雨楼，并非一座独立的楼阁，而是依附于一座规模不小的皇家别院“澄心园”的水榭。它建在一片碧波荡漾的湖畔，由一条九曲回廊与岸边相连，四周遍植垂柳与芭蕉，环境清幽，本是赏景听雨的雅致去处。
然而此刻，沈默和追命远远望去，却感到一股无形的压力笼罩着那片区域。澄心园外围，能看到一些穿着普通家丁服饰、却眼神精悍的护卫在巡逻，戒备程度远超其他府邸。听雨楼本身，廊桥入口处，更是守着两名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的黑衣汉子，显然是高手。
“守卫森严，绝非寻常。”追命隐在一丛茂密的竹林后，低声道，“看来，风铃姑娘指的‘舞台’，就在这里了。”
沈默目光扫过湖面、回廊以及听雨楼那紧闭的雕花木窗，心中飞速盘算。强闯肯定不行，只会打草惊蛇。如何进去？
就在这时，一阵轻微的轱辘声传来。只见一辆装饰朴素的青篷马车，在一名老仆的驾驶下，缓缓驶向澄心园的后门。马车并无明显标识，但沈默眼尖，看到那赶车老仆放在膝上的手，骨节粗大，布满老茧，绝非普通车夫。
“机会。”沈默低语一声，与追命交换了一个眼神。
两人如同猎豹般悄无声息地潜行靠近。在马车即将驶入后门、守卫注意力被吸引的瞬间，沈默身形如电，悄无声息地贴上了马车底部，如同壁虎般吸附其上。而追命则利用竹林的掩护，一个翻滚，藏入了马车后方拖着的、用来装载杂物的大木箱阴影之中。
马车顺利通过后门检查，驶入了澄心园。
园内景致优美，亭台楼阁，小桥流水，但沈默和追命都无暇欣赏。马车在园内行驶了一段，最终停在一处相对偏僻的院落前。那老仆下车，与院内一名管事模样的人低声交谈了几句，似乎是在交接什么物品。
趁此机会，沈默从车底滑出，如同轻烟般掠入院落一侧的假山之后。追命也从木箱后闪出，藏身于另一边的花丛阴影里。
两人屏息凝神，观察着院落。这里似乎是下人居住或堆放杂物的地方，人员往来不多。
“分头找听雨楼。”追命用极低的声音道，打了个手势。
沈默点头，两人再次分开，借着园内复杂的地形和建筑掩护，向着湖畔听雨楼的方向摸去。
越靠近听雨楼，守卫越发严密。明哨暗岗交织，几乎封锁了所有直接接近的路径。沈默甚至感觉到，有几道异常强大的气息，隐在暗处，如同蛰伏的凶兽。
他心中凛然，这澄心园，简直如同龙潭虎穴！
就在他苦思如何突破这重重封锁，靠近听雨楼时，一阵悠扬的、带着几分哀婉的琴音，自听雨楼的方向，顺着湖面，袅袅传来。
琴音不高，却极具穿透力，在这寂静的午后，显得格外清晰。
沈默心中一动。这琴音……似乎并非随意弹奏，音律之中，隐隐蕴含着某种……指引？
他凝神细听，捕捉着那琴音中细微的起伏和转折。渐渐地，他发现这琴音似乎在描述一条路径，一条避开主要守卫、利用视觉盲区和园林景致遮掩的、通往听雨楼的隐秘路线！
是谁在弹琴？是风铃？还是……那位神秘的“殿下”？
这琴音，是帮助，还是另一个陷阱？
沈默没有时间犹豫。他选择相信这突如其来的指引。他按照琴音暗示的路线，身形如同鬼魅，在假山后、花窗下、垂柳旁快速穿行，巧妙地避开了一队队巡逻的护卫和那些隐藏在暗处的气息。
终于，他抵达了连接听雨楼的九曲回廊起点。回廊入口处，那两名黑衣守卫依旧如同门神般矗立。
琴音在此刻，悄然一变，变得更加急促，如同雨打芭蕉，带着一种催促之意。
沈默深吸一口气，目光扫过回廊两侧的湖水。他必须在不惊动守卫的情况下，通过这漫长的回廊。
他看了一眼幽深的湖水，心中有了决断。
他悄无声息地滑入水中，冰冷的湖水瞬间包裹全身。他收敛所有气息，如同一条游鱼，沿着回廊下方的支柱，向着听雨楼的方向潜去。
水中视线昏暗，但他凭借着过人的感知和对琴音指引的信任，小心翼翼地避开水下的障碍，缓缓前进。
回廊似乎无比漫长。就在他感觉气息即将用尽时，前方出现了听雨楼建立在湖中的基座。
他悄然浮出水面，换了口气，确认四周无人注意，这才如同水鬼般，沿着湿滑的石壁，攀上了听雨楼后方一处隐蔽的、半没在水中的平台。
平台上方，是一扇虚掩着的雕花木窗。
琴音，正是从这扇窗内传出。
沈默贴在窗外，屏住呼吸，缓缓将眼睛凑近窗缝。
窗内，是一间布置雅致的静室。熏香袅袅，一名身着素雅宫装、背对着窗户的女子，正坐在一架古琴前，纤纤玉指拨动着琴弦。
而在女子对面，坐着一个人。
当看清那人侧脸的瞬间，沈默的瞳孔猛地收缩，几乎要控制不住自己的气息！
那赫然是——
本应在镇抚司大牢之中，或是早已被严密控制的——
礼部侍郎，周允道！
他竟然在这里！而且看起来，行动自如，神色平静！
那弹琴的女子……是谁？是那位“殿下”吗？
沈默的心脏狂跳起来。他意识到，自己可能撞破了某个极其关键的会面！
而就在这时，室内的琴音，戛然而止。
那弹琴的女子，缓缓转过头来，目光似乎穿透了虚掩的窗户，落在了沈默藏身之处。
她的声音清冷如玉，带着一种不容置疑的威严：
“外面的朋友，既然来了，何不进来一叙？”
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