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就在陈渊和爱莉希雅相继打退兽潮时，观察战况的斥候们，已将这三面战场堪称辉煌的战果，火速传回了冥灵城指挥中枢，以及正在南面苦战的火绒耳中。
消息如同投入平静湖面的石子，在城内激荡起层层涟漪。
原本被绝望与恐惧笼罩的民众和低级守军，听闻有如此强大的外援出手，几乎是以一己之力扭转了战局，纷纷松了口气，紧绷到极致的神经终于得以稍缓。
城墙上，劫后余生的庆幸低语取代了拼死一搏的决绝。
然而，这消息对于暂居城内、一直作壁上观的藤原一行人而言，却非常刺耳。
“实力如此强劲的外援？他们是从哪里冒出来的？查清楚身份了吗？”藤原朔夜此刻正紧锁着眉头，在临时征用的奢华大厅里来回踱步，语气中充满了疑虑与一丝不易察觉的焦躁。
而端坐于上首，闭目养神的帝君长老藤原秋风，所想则更为深远：是不是这些突然冒出的外援之前破坏了他们的好事？
“是华夏人吗？”藤原朔夜忽然停下脚步，目光看向下方跪下的手下。
手下一愣，点了点头：“是的。”
“啧！”藤原朔夜发出一声不满的咂嘴声，脸上浮现出毫不掩饰的遗憾，“这些华夏人真是走了狗屎运！我原以为这座城怎么也得死伤殆尽，没想到居然还能绝处逢生！”
这座城没什么东瀛人，若真被兽潮屠城，最大的损失和后续的政治影响，无疑将落在华夏一方。
这是他们乐于见到的。
“那……少主，我们要不要暗中……”那名手下抬起头，眼中闪过一丝狠厉，右手在脖颈前比画了一个切割的手势。
“蠢货！”藤原朔夜闻言，反手就是一巴掌扇了过去，清脆的响声在空旷的大厅内回荡，“兽潮都溃散了，现在动手，是生怕别人不知道我们有问题吗？”
手下捂着瞬间红肿起来的脸颊，委屈地低下头，不敢吭声。
但旁边另一名心腹幕僚却小心翼翼地补充道：“少主息怒。不过……据前线观察，那几位出手的强者，似乎都非常年轻，很可能是华夏那边秘密培养的顶尖天才。”
“若是如此，现在或许反而是剪除他们，为帝国未来计划扫清障碍的绝佳时机……”
“嗯？”藤原朔夜一愣，他原本下意识地认为，能造成如此战果的，至少也该是些成名已久的中年强者，没想到竟是几个年轻人？
“年轻天才？”
他摸着下巴，刚刚熄灭的念头又重新燃起，“若是这样……那倒确实值得考虑考虑……”
手下有点委屈，那刚刚那一巴掌是不是白挨了？早说是天才就不用被打了。
看着自家少主竟然真的开始认真权衡起暗杀的可能性，坐在上首的藤原秋风终于忍不住，发出一声叹息。
他方才听到朔夜拒绝暗杀，还以为这少主总算长了点脑子，懂得审时度势，没想到只是灵光一现，依旧愚蠢短视。
“不必多想了，朔夜。”藤原秋风带着不容置疑威严的声音打断了他的思绪，“此事绝无可能。”
藤原朔夜疑惑地看向藤原秋风：“尊上，这是为何？”
“我虽未感知到帝阶特有的气息，但他们能如此轻松击溃兽潮，尤其是北面和西面，几乎是碾压之势，其真实战力，必然达到了圣阶巅峰，甚至摸到了帝阶的门槛。”
他顿了顿，目光扫过下方众人，带着告诫的意味：“除非老夫亲自出手，否则凭你们，根本奈何不了他们。”
“但即便老夫出手，也未必能有十成把握将他们全部留下。”
“一旦暗杀失败，消息走漏，被华夏抓住把柄……哼，那引发的后果，绝非我们藤原家目前所想看到的。”
“我们现在要求稳！完成家族的计划！等计划完成，别说区区几个天才，就算是几个帝阶，又算得了什么！”
听到藤原秋风语气如此凝重，藤原朔夜即便心有不甘，也只能悻悻地低下头：“……是，尊上，我明白了。”
就在这时，大厅的门被轻轻推开。藤原辉夜在贴身侍卫的陪伴下走了进来。
藤原朔夜皱起了眉头：“辉夜！你刚刚去哪了？”
藤原辉夜脚步未停，只是淡淡地瞥了他一眼：“只是去城墙附近，看了看前线的战况。”说完，她不理会藤原朔夜，径直从他身边走过，返回了自己的房间。
看着妹妹这副全然不把自己放在眼里的冷淡模样，藤原朔夜眼中闪过一丝怒意，但想到家族对辉夜后续的安排还有大用，他强行压下火气，冷哼一声，终究没有发作。
回到布置简洁雅致的房间，藤原辉夜合上门，背靠着门板，缓缓松了口气。
她没有点灯，而是径直走到床边，和衣躺下，闭上了眼睛。
黑暗中，方才在东面城墙看到的那个身影，再次清晰地浮现在脑海——那位手持长剑、在战场上翩若惊鸿的少女，江璃。
她睁开了眼，翻了个身，呐呐自语：“果然那天是你们吗……”
……
在南边战场上，这里的战斗依旧激烈。
火绒手臂上燃烧着炽热的火焰，正与一头已化形成人、实力高达圣阶巅峰的毕方凶兽激烈交锋。
那毕方化作一名身着赤红羽衣的阴鸷男子，举手投足间，烈焰滔天。
“轰！”
又是一次法则对撞，狂暴的火浪向四周席卷，将本就焦灼的大地再次犁开一道深沟。
火绒借势后退数十米，左臂上一道被毕方真火灼伤的伤口传来阵阵刺痛，他迅速运转灵力恢复伤势。
他抬头望向对面同样气息微乱的毕方，嘴角勾起一抹冷笑：“怎么？别处的兽潮都已经溃败，你那些同伴也一个接一个死了，你还想在这里负隅顽抗吗？”
毕方所化的男子面色阴沉不定，它自然不是傻子，早已感知到其他几个方向，尤其是北面和西面，那几个强大的圣阶巅峰大妖的生命气息接连熄灭。
此时的它，早已斗志全无，只想尽快脱离这片即将成为坟墓的战场。
“我很好奇，是谁指使你们来攻城的。”火绒此刻也不着急了，反而还开始打听起了它们这么做的原因。
“要你管！哼！人类，这次算你们走运！”毕方色厉内荏地低吼一声，身上赤光一闪，瞬间变回本体——一只形似鹤、单足、周身环绕着熊熊火焰的巨鸟。
它毫不犹豫地转身，双翼一振，就要朝着远方逃遁。
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