院门外那恭敬的声音,如同投入平静湖面的石子,在楚逸风心中激起层层涟漪。万宝楼?他们怎么知道自己的化名“楚风”?又为何如此迅速地上门?是惯例的招揽,还是精准的试探?
电光火石间,无数念头闪过脑海。拒绝?显得心虚,可能引来更深的调查。开门?则意味着正式踏入天风城这潭浑水,暴露在各方视线之下。
楚逸风深吸一口气,眼神恢复冷静。是福不是祸,是祸躲不过。既然对方找上门,避而不见反而落了下乘。他倒要看看,这万宝楼葫芦里卖的什么药。
他示意星璇隐匿气息,退回屋内戒备,自己则整理了一下衣袍,压下伤势带来的虚弱感,脸上恢复平淡,伸手打开了院门。
门外站着一名身穿锦缎长袍、面容富态、笑容可掬的中年胖子,修为在开元五重左右,眼神精明,正是标准的商人模样。他身后还跟着两名气息凝练、眼神锐利的护卫,皆有开元四重修为。见到楚逸风,胖子立刻拱手作揖,笑容更加热情:
“这位想必就是楚风道友吧?在下万宝楼外事执事,钱不多。冒昧打扰,还望海涵!”
“钱执事客气了。”楚逸风还了一礼,语气不卑不亢,“不知钱执事深夜到访,所为何事?”他目光平静地扫过对方,暗中运转《星辰引》,灵觉如同无形的触手,仔细感知着对方的气息波动和情绪变化。
“哈哈,楚道友快人快语。”钱不多哈哈一笑,从袖中取出一张鎏金请柬,双手奉上,“三日后,我万宝楼将举办百年一度的‘天风拍卖会’,届时将有诸多奇珍异宝现身。钱某观道友气宇不凡,特来送上请柬一份,聊表心意,希望能有幸请道友赏光。”
楚逸风接过请柬,触手温凉,材质非凡,上面有淡淡的阵法波动,显然具有防伪和指引功能。他神识扫过,内容无非是时间地点,但落款处的万宝楼印记却散发着一丝隐晦的能量波动,似乎在记录什么。
“多谢钱执事美意。”楚逸风不动声色地将请柬收起,“只是楚某一介散修,初来乍到,恐怕未必有资格参与此等盛会。”他故意试探。
“楚道友过谦了!”钱不多小眼睛眯成一条缝,笑道,“我万宝楼开门做生意,广迎八方客。何况……”他压低了声音,意味深长地道:“道友能从‘寂灭魂潭’那等绝地安然归来,又岂是寻常散修?这份实力和运气,便是我万宝楼的贵客!”
果然!楚逸风心中冷笑,对方不仅知道他的化名,连他来自寂灭魂潭都一清二楚!这天风城的消息网络,未免太灵通了!是城门口的探查阵法?还是他们早有眼线?
“钱执事消息果然灵通。”楚逸风面色不变,“楚某不过是侥幸捡回一条命罢了。不知贵楼是如何得知在下行踪的?”
钱不多似乎早料到有此一问,坦然道:“道友勿怪。天风城乃是非之地,我万宝楼开门做生意,自然要眼观六路,耳听八方。道友入城时,气息虽内敛,但身上残留的一丝精纯星辰之力和淡淡的魂潭死气,却瞒不过城门口的‘鉴灵古镜’。加之道友身边几位……女伴,气质非凡,想不引人注意都难啊。” 他话语间,目光似有似无地瞟了一眼院内。
楚逸风心中一凛。鉴灵古镜?竟有如此神效!连星辰之力和魂潭气息都能分辨?看来日后在此城行动,需更加小心。对方点出星璇和林婉儿,既是展示情报能力,也是一种隐晦的警告——你们在我监视之下。
“原来如此。”楚逸风淡淡应道,既不承认,也不否认,“那钱执事此番前来,除了送请柬,可还有别的事?”
钱不多笑容不减:“楚道友是爽快人。那钱某就直说了。我万宝楼不仅做生意,也爱交朋友。尤其像道友这般年轻有为的才俊。此番拍卖会,宝物众多,竞争激烈。若道友有需要,我万宝楼可提供临时借贷、以物易物估价、甚至……一些特殊的情报服务。” 他搓了搓手指,意思很明显——我们需要你的灵石,或者……你从魂潭带出来的东西。
“此外,”他话锋一转,声音更低,“最近天风城不太平。影殿的人活动猖獗,似乎在找什么人。天机阁内部也暗流涌动。道友刚从魂潭出来,身上带着那里的气息,难免会被一些宵小盯上。若道友愿意,我万宝楼可提供庇护,只需道友答应一个小小的条件……”
图穷匕见!送请柬是假,招揽乃至胁迫是真!
楚逸风心中雪亮。万宝楼看中的,恐怕是他能从魂潭生还的“运气”和可能得到的宝物,想将他绑上战车,或者至少摸清他的底细。所谓的庇护,不过是变相的监控。
“钱执事的好意,楚某心领了。”楚逸风语气依旧平静,却带着不容置疑的拒绝,“楚某独来独往惯了,不喜约束。拍卖会,若有兴趣,楚某自会前往。至于庇护……就不劳贵楼费心了。”
钱不多脸上的笑容微微一僵,眼中闪过一丝不易察觉的冷意,但很快恢复如常:“呵呵,道友自有打算,钱某也不强求。不过,道友还需小心。据楼内消息,影殿似乎对几位从魂潭方向出来的人……格外感兴趣。尤其是,身上带有星辰之力波动的。” 他意味深长地看了楚逸风一眼,拱手道:“既如此,钱某告辞。拍卖会上若有需要,可凭此柬寻我。提醒道友一句,近日尽量莫要轻易出城,城外……不太平。”
说完,他不再多言,带着两名护卫转身离去,身影很快消失在巷口黑暗中。
楚逸风关上院门,脸色沉了下来。钱不多最后的话,既是提醒,也是警告。影殿果然已经盯上他们了!而且,对方点明了“星辰之力”,这绝不是鉴灵古镜能轻易分辨的,说明万宝楼知道得比他想象的更多!
“看来我们已成瓮中之鳖。”星璇的声音从身后传来,她悄然出现,面纱下的眼眸清冷,“万宝楼,影殿,天机阁……我们已陷入漩涡中心。”
楚逸风点头,将请柬递给星璇:“拍卖会必须去。星辰砂对你我至关重要。但此行凶险万分。” 他沉吟道:“钱不多说城外不太平,绝非虚言。影殿的人很可能在城外设伏。我们必须尽快恢复实力,同时摸清城内形势。”
就在这时,里屋传来云芷怯生生的声音:“楚…楚公子,钱不多不可信!万宝楼与天机阁大长老一脉素有往来!他此番前来,定是受了大长老指使,前来试探甚至……擒拿我的!”
楚逸风和星璇对视一眼。这可能性极大!若真如此,他们的处境更加危险。天机阁大长老若与万宝楼有勾结,他们在天风城可谓举步维艰。
“你对天风城了解多少?万宝楼、城主府、剑宗、丹塔,各方关系如何?”楚逸风走进里屋,盯着云芷问道。
云芷为了活命,知无不言:“天风城鱼龙混杂,几大势力明争暗斗。城主府背景神秘,维持明面秩序;万宝楼富可敌国,情报网络遍布,与各方都有联系,但据说与影殿也有些不清不楚;剑宗和丹塔超然物外,但门下弟子众多;我天机阁在此设有分阁,由…由大长老的心腹玄机子师叔执掌,实力很强。” 她脸上露出恐惧,“玄机子师叔修为已达灵海中期,若他出手……”
灵海中期!楚逸风心头一沉。以他们现在的状态,面对灵海中期,几乎没有生还可能。
“拍卖会期间,城内戒备森严,禁止私斗,是相对最安全的时候。”星璇冷静分析,“我们必须利用这几天,尽快恢复伤势,提升实力。拍卖会后,无论成败,必须立刻离开天风城!”
楚逸风重重颔首。时间紧迫!他取出得自魂潭和之前的丹药、元石,分给星璇和林婉儿:“全力闭关!我为你二人护法,同时尝试冲击开元五重!”
只有实力,才是唯一的保障!
然而,树欲静而风不止。就在楚逸风准备布下更严密的禁制闭关时,他强大的灵觉忽然捕捉到,院墙外的阴影中,传来几道极其隐晦、带着阴冷杀意的气息波动!虽然一闪即逝,但却真实存在!
不是万宝楼的人!那气息……是影殿!
他们竟然已经潜入到如此近的距离!是在监视,还是在等待时机?
楚逸风眼中寒光一闪,悄悄将一张苏晴儿给的、得自听风阁的“小无形阵符”扣在掌心。看来,想安心闭关是不可能了。今晚,注定是个不眠之夜。
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