那民团头目连滚带爬地追上来，手里高举着一个小布包，脸上又是恐惧又是急切，离着老远就噗通一声跪下了，带着哭腔喊：“红军老爷饶命！红军老爷饶命啊！小的有眼不识泰山！小的该死！”
这突如其来的一幕把众人都看愣了。李云龙皱起眉头，示意战士们保持警戒，自己走上前几步，粗声问道：“你他娘的又回来干啥？还想尝尝机枪子的味道？”
“不敢不敢！”头目吓得连连磕头，双手颤抖着捧起那个布包，“小的……小的知道错了！这是……这是俺们村凑出来的一点盐巴和烟叶，孝敬红军老爷的！求老爷们高抬贵手，放过俺们村子吧！俺们都是苦哈哈，给王老爷看家护院混口饭吃，不敢跟红军作对啊！”
李云龙愣了一下，没想到是来送东西求饶的。他接过布包掂了掂，里面果然是一小包粗盐和几捆劣质烟叶。虽然东西不多，但在这物资匮乏的时候，也算是意外之喜了。
“哼，算你们还有点眼力见！”李云龙脸色稍霁，“早这样不就行了？非得老子动家伙？起来吧！”
那头目如蒙大赦，哆哆嗦嗦地站起来，却不敢抬头。
林烽走过来，语气平和地问道：“老乡，我们红军不拿群众一针一线。这些东西，算我们借的，以后一定还。我们只想打听点事，西边天象那么红，是怎么回事？你们知不知道什么消息？”
头目见林烽态度和蔼，稍微放松了些，但提到西边，脸上又露出恐惧之色：“回……回老爷的话，俺们也不知道具体咋回事……就是前天开始，西边天就时不时泛红，晚上尤其吓人，还隐隐有闷雷一样的响声，地皮都感觉在抖……王老爷吓得够呛，昨天一早就带着家眷细软跑县城里去了，临走前让俺们守着村子，不让外人进……俺们也是怕啊……”
闷雷声？地皮抖？林烽和李云龙对视一眼，心中的疑虑更深了。这绝不是小事。
“县城里有什么消息传来吗？”林烽追问。
“没……没有……通往县城的电话线好像也断了……派去打听消息的人也没回来……”头目摇头。
看来从这也问不出更多了。李云龙挥挥手：“行了，知道了。你们好自为之吧，我们红军路过，不打扰你们。”
那头目千恩万谢地跑了。
队伍继续前行。经过刚才那一地狼藉的“战场”，看着民团丢弃的那些破烂土枪、梭镖，李云龙啐了一口：“一堆烧火棍，白送老子都不要！”
战士们也嘻嘻哈哈地路过，没人对这些破烂感兴趣。
唯独林烽，目光扫过那些土枪时，却微微停顿了一下。他走过去，随手捡起几支看了看。大部分确实是粗制滥造的劣质货，枪管甚至是铁皮卷的，打一枪炸膛比打中敌人的概率还大。
但当他拿起其中两支明显更沉、做工稍好一点的土枪时，手指敲击枪管，听到的声音却有些不同。他仔细检查枪管内部，虽然锈迹斑斑，但内壁光滑，接口处几乎看不到缝隙。
“老周！小张！你们过来看看这个！”林烽喊道。
老周和小张跑过来，接过土枪，仔细一看一摸，老周的眼睛顿时亮了：“咦？这枪管……像是好铁啊！敲起来声音脆生！里面也挺光溜！”
小张更是拿出随身的小锉刀，在枪管口不显眼的地方轻轻锉了一下，露出里面的金属光泽：“林顾问，周师傅！你们看！这纹路……这好像是……无缝钢管啊！”
无缝钢管？！ 这个词让周围几个懂点行的战士都围了过来。这年头，无缝钢管可是紧俏货，是造枪造炮的高级材料！虽然这两根管子粗了点短了点，但确实是好东西！
林烽脸上露出了笑容：“没错，虽然规格不适合做步枪，但稍微改造一下，加上枪机、撞针和木托，就能做成比这些土枪强得多的撅把式单发步枪，或者锯短了做土喷子，威力射程都比这些强太多！而且这材料，以后说不定还能有其他用处！”
李云龙一听，也来了兴趣，凑过来摸着那冰冷的钢管：“嘿！这破烂堆里还真能掏出金子啊？老子差点走宝了！快快快！都捡起来看看！还有没有好的？”
战士们立刻来了劲头，纷纷低头在那堆破烂里翻找起来，仿佛这不是垃圾堆而是宝藏坑。最终，又找出了三根材质不错的枪管，虽然不如前两根，但也远胜普通铁皮。
“哈哈哈！好好好！”李云龙乐得合不拢嘴，“这下老周你们又有活儿干了！给咱们改造几杆好点的家伙！”
老周抱着几根钢管，如获至宝：“放心吧连长！保证给您弄出几杆像样的枪！”
这个小插曲让队伍的气氛更加活跃了。正当大家准备再次出发时，之前那个民团头目又气喘吁吁地跑了回来，这次他牵着一匹瘦骨嶙峋的老马和一头看起来同样不怎么精神的毛驴！
“红军老爷！等等！等等！”头目陪着笑脸，“俺们老爷……啊呸！是王地主那混蛋跑了，把这牲口撂下了。俺们留着也是浪费草料，红军老爷行军辛苦，牵去代步吧！也算俺们一点心意！”
他看着那挺吓死人的重机枪和战士们肩扛手提的沉重物资，补充道：“这驴虽然瘦，拉点东西还行……”
这简直是打瞌睡送枕头！李云龙看着那匹老马和毛驴，虽然品相不佳，但总比全靠人扛强啊！特别是那门迫击炮和炮弹，正愁怎么减轻负担呢！
“好！老乡，你们这份情，我们红军记下了！”李云龙这次是真有点感动了，虽然知道对方多半还是出于害怕，“以后有机会，一定报答！”
头目连连摆手，完成任务般赶紧溜了。
战士们围着新加入的“运输队员”，喜笑颜开。孔捷拍着毛驴的屁股：“嘿，这伙计虽然瘦，骨架还行，喂饱了肯定有劲！” 牛大力则看着那匹老马：“这马老了点，但驮点粮食弹药应该没问题。”
更让人惊喜的是，在民团头目指着的、原本属于王地主的院子里，战士们还发现了一口被遗弃的大铜锅！看样子是地主家用来煮猪食或者熬糖的大锅，沉甸甸的，黄澄澄的！
“铜！这是好铜啊！”老周眼睛都直了，“林顾问！这铜锅融了，能做好多子弹头呢！比咱们捡的那些弹壳强多了！”
林烽检查了一下铜锅，厚度均匀，材质确实不错，虽然熔了有点可惜，但在目前条件下，无疑是极好的原材料。“好！带上！这可是战略物资！”
一口大铜锅被抬了出来，虽然增加了重量，但每个人脸上都洋溢着丰收的喜悦。
谁能想到，一次被民团拦路的小小风波，最后竟然变成了意外收获的物资补充大会？得到了急需的盐和烟叶，发现了可以改造枪械的无缝钢管，白得了一马一驴代步驮运，还缴获了一大口能解决弹头原料的铜锅！
李云龙叉着腰，看着这支“鸟枪换炮”、运气爆棚的队伍，得意地对林烽说：“老弟，看见没？这就叫吉人自有天相！老天爷都帮咱们！”
林烽也笑了，但他心里清楚，运气固然重要，但更重要的是队伍自身的强大和纪律，才赢得了民团的恐惧和“进贡”。他提醒道：“老李，东西虽好，但咱们的目标是陕北，不能因为这些意外之喜就放松警惕。西边的情况，依然不明。”
就在这时，那头一直很温顺的毛驴，突然竖起耳朵，不安地躁动起来，发出“嗯啊嗯啊”的叫声，试图挣脱缰绳。那匹老马也显得有些焦躁，不停地刨着蹄子。
几乎同时，负责侧翼警戒的战士也发出了低沉的警报声！
“有情况！东北方向！好像有马蹄声！不止一匹！”
刚刚轻松下来的气氛瞬间再次紧绷！所有人的目光唰地一下投向东北方的山林。
马蹄声？会是谁？
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