星门关闭的余波在江家老宅缓缓平息，满目疮痍的废墟中弥漫着焦灼与血的气息。李宜臻单膝跪地，剧烈喘息着，北斗腰牌在掌心微微发烫，仿佛还在回味方才那场惊天动地的较量。
江辰风扶着重伤昏迷的江辰逸，面色凝重地望着重归平静的天空。星老瘫倒在祭坛旁，原本枯槁的面容更加苍老，眼中失去了往日的神采，只剩下死灰般的绝望。
“结束了……”江辰风喃喃道，声音中带着难以置信的恍惚。
李宜臻缓缓起身，目光扫过狼藉的密室：“不，才刚刚开始。”他弯腰拾起地上的北斗腰牌，牌面上的七星纹路似乎比以往更加明亮，那个从星门中逃出来的东西……”
话音未落，整个老宅突然剧烈震动起来！比之前星门开启时更加猛烈，仿佛有什么庞然大物正在地底苏醒。
“怎么回事？”江辰风警惕地环顾四周，“星门不是已经关闭了吗？”
突然，一阵刺耳的尖啸声从地底传来，令人毛骨悚然。墙壁上的裂痕中渗出黑色的黏液，所过之处，石材竟以肉眼可见的速度腐蚀消融！
“快离开这里！”李宜臻大喝一声，一把扶起江辰逸的另一边肩膀。
三人踉跄着冲出祖祠，沿着来时的路返回。但眼前的景象让他们倒吸一口凉气——来时的走廊已经完全变样，墙壁上覆盖着一层蠕动的黑色物质，仿佛活物般缓缓脉动。
“这是什么？”江辰风惊骇地看着眼前的诡异景象。
李宜臻怀中的北斗腰牌突然剧烈震动，散发出强烈的光芒。在光芒照射下，那些黑色物质如同遇到克星般迅速退缩，露出原本的通道。
“北斗之力可以克制这些东西！”李宜臻立即明白过来，“跟我走！”
他将军刺握在手中，北斗腰牌的光芒笼罩全身，所过之处，黑色物质纷纷退避。江辰风扶着弟弟紧跟其后，南斗徽章也散发出幽暗光芒，与北斗之力相互呼应。
终于，他们冲出老宅，来到外面的庭院。但眼前的景象让三人同时愣在原地——
整个江城仿佛陷入了末日般的景象！天空被一层诡异的紫黑色雾气笼罩，街道上到处是那种黑色黏液形成的触须状物体，缓缓蠕动着吞噬所遇到的一切。远处传来阵阵惨叫和爆炸声，显然城中的混乱还在继续。
“天啊……”江辰风难以置信地看着这一切，“那个从星门中逃出来的东西……竟然在这么短的时间内……”
突然，一道银色剑光从天而降，苏倾舞的身影出现在他们面前。她手中的银剑沾满了黑色黏液，显然刚经历过一场恶战。
“你们没事就好。”她快速说道，“城里现在到处都是这种‘暗蚀’，被沾染的人会逐渐失去神智，最终化为行尸走肉。”
李宜臻皱眉：“暗蚀？你知道这是什么？”
苏倾舞点头：“我们苏家的古老典籍中有记载，这是来自混沌虚空的污染之力。星门开启时，恐怕不止一个东西逃了出来。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来。林若曦和苏清曼带着几个幸存者从街角跑来，众人身上都带着伤，显然经历了一番苦战。
“宜臻！”林若曦看到他们，明显松了口气，“通讯完全中断了，这种黑色物质在干扰所有电子设备。”
苏清曼检查着枪械：“弹药不多了，这些鬼东西根本打不死，除非用特殊手段。”
江辰风看着怀中昏迷的弟弟，面色沉重：“必须尽快找到解决办法，否则整个江城都会.……”
他的话被一阵更加凄厉的尖啸声打断。只见远处街道上，数个被暗蚀完全吞噬的人形生物正在缓缓爬行，它们的身体扭曲变形，散发出令人作呕的恶臭。
“它们还在进化……”苏倾舞握紧银剑，“必须尽快找到源头。”
李宜臻感受着北斗腰牌传来的指引：“腰牌在指向某个方向。”
众人对视一眼，立即决定跟随腰牌的指引前进。一路上，他们看到了更多被暗蚀侵蚀的景象：车辆被黑色物质完全包裹，建筑物表面覆盖着蠕动的黏液，偶尔还有幸存者的求救声从各处传来。
越往前走，暗蚀的浓度越高。北斗腰牌的光芒不得不持续释放，才能保护众人不被侵蚀。李宜臻能感觉到腰牌中的力量在快速消耗，必须尽快找到源头。
终于，他们来到江城中央广场。眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——
广场中央，一个巨大的黑色肉瘤状物体正在缓缓搏动，无数触须从其中伸出，连接着城市的各个方向。肉瘤表面不时凸起人脸的形状，仿佛有无数的灵魂被困在其中哀嚎。
“这就是源头……”江辰风喃喃道。
突然，肉瘤剧烈震动，一道熟悉的身影从其中缓缓浮现——正是星老！但此时的他已经完全变样，半个身体与肉瘤融合，眼中闪烁着诡异的红光。
“愚蠢的家伙……”星老的声音变得扭曲怪异，“你们以为关闭星门就结束了吗？暗蚀一旦开始，就再也无法停止！”
他张开双臂，更多的触须从肉瘤中伸出：“让我带领你们迎接新世界吧！一个没有痛苦，没有死亡的永恒世界！”
苏倾舞银剑直指：“他已经完全被暗蚀同化了，必须摧毁这个核心！”
但就在众人准备动手时，整个广场突然剧烈震动。肉瘤爆开，一个巨大的黑色身影缓缓升起——那是一个无法用语言形容的恐怖存在，仿佛是无数痛苦灵魂的聚合体。
星老的身影完全融入其中，只剩下疯狂的笑声在空气中回荡：“来吧！成为永恒的一部分吧！”
黑影发出震耳欲聋的咆哮，强大的精神冲击让除李宜臻外的所有人都痛苦地跪倒在地。唯有北斗腰牌的光芒能够抵挡这种冲击。
李宜臻咬牙支撑，感受到腰牌中的力量正在急速消耗。他知道，必须尽快想办法，否则所有人都将葬身于此。
就在这时，他脑海中突然浮现出族谱中记载的一段秘法——以北斗之星为引，南斗之死为祭，可净化虚空之蚀。
“江辰风！”李宜臻大喝，“把你的力量借给我！”
江辰风会意，艰难地举起南斗徽章。两股力量再次交融，但这一次，李宜臻引导着它们不是对抗，而是融合。
北斗主生，南斗主死，生死相济，净化虚空！
一道纯净的白光从融合的力量中爆发，直射黑影核心。黑影发出凄厉的惨叫，开始剧烈挣扎。
“不够！”苏倾舞突然道，“还需要一个媒介！”
她银剑一挥，划破自己的手掌，鲜血滴在银剑上：“以我苏家之血为引，助你一臂之力！”
银剑爆发出耀眼的光芒，融入白光之中。林若曦和苏清曼也毫不犹豫地贡献出自己的血液，加入这场神圣的仪式。
白光越来越盛，终于完全笼罩了黑影。在凄厉的惨叫声中，黑影开始消散，暗蚀物质如同遇到阳光的冰雪般消融。
当最后一丝黑影消失时，星老枯槁的身体从空中坠落，重重摔在地上。他眼中的红光已经消失，只剩下最后的清明。
“终究……还是失败了……”他艰难地说道，目光投向李宜臻，“小心……影族……他们才是……”
话未说完，他便咽下了最后一口气。
天空中的紫黑色雾气开始消散，阳光重新洒落大地。城中的暗蚀物质也随之消融，只留下满目疮痍。
众人瘫坐在地，精疲力尽。这场战斗虽然胜利，但代价太过惨重。
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