三钥共鸣的余晖彻底消散于北极的夜空，留下的是一片死寂的战场和精疲力竭的众人。那曾吞噬能量的乳白色冰雾，失去了源头，如同退潮般缓缓消散，只留下空气中刺骨的寒意和淡淡的暗蚀余味。冰骸魔鲸那庞大而狰狞的残骸，正静静地躺在破碎的浮冰之间，庞大的身躯上布满了巨大的裂纹和空洞，眼眶中的邪火早已熄灭，正在极寒中逐渐冻结，再无生机。 战斗，确实结束了。
甲板上，喘息声沉重。江辰风半跪在地，南斗徽章的光芒微弱，他强压着体内翻腾的气血，每一次呼吸都牵扯着伤势。李宜臻倚着船舷，脸色苍白，北斗腰牌传来的温润能量正在缓慢修复他透支的精神。苏清曼以星幡支撑身体，幡面星辉黯淡。冷月则如同融入阴影，虽显疲态，但眼神依旧警惕地扫视着周围，确认威胁是否真正解除。
“结束了……”李宜臻的声音带着脱力后的沙哑。他的手习惯性地向后腰摸去，指尖却只触到空荡。那柄陪他经历无数的军刺，早已在星井之战的能量狂潮中化为乌有。一种微妙的失落感掠过，随即被清晰的认知取代：他面对的战争层级已然不同，北斗腰牌与自身的星轨之力，才是如今的核心。
“这玩意儿，真够劲。”江辰风啐了一口，挣扎着站起，他依靠的是强横的体魄与南斗之力的刚猛，“雾散了，但这鬼地方，感觉还是不对劲。”
苏清曼看向李宜臻，目光掠过他空荡的后腰，轻声开口，既是解释也是陈述：“我跟你一样，还是习惯使用之前的家伙。但这杆星幡，是星库核心的传承之物。至于那把枪……你知道的，在星库最后的防御中，被影族的人毁掉了。”她的语气平静，却道出了武器更替背后惨烈的代价。
“我知道……”李宜臻轻声说道，语气中尽显失落。
这时冷月的声音传来：“主要威胁清除。冰雾残余能量正在自然逸散。水下有小型生命反应在远离，无威胁。”
林若曦的声音透过内部通讯响起，带着疲惫与紧迫：“护盾系统全毁！船体结构多处受损，像个满是裂纹的鸡蛋壳！动力系统勉强维持，但必须立刻找到地方停靠进行紧急维修，否则我们撑不到下一个战场！”
危机感从未真正远离，只是从直接的战斗转为生存的压力。
就在这时，一阵空灵、悠远，仿佛直接抚慰灵魂的旋律，乘着寒风飘来。这歌声不属于任何已知语言，却蕴含着宁静与治愈的力量，让众人疲惫的精神为之一振。
“是鲛人的歌声！”苏清曼眼中泛起光彩，“汐瑶那边有消息了！”
众人望去，只见右舷外冰海之中，泛起柔和的光晕。三道身影优雅地浮出水面。为首的是一位手持蔚蓝珊瑚法杖的女性鲛人，仪态端庄，歌声由她而发。身旁是两位手持骨矛、神情警惕的鲛人战士。
歌声渐歇，为首的鲛人将目光投向苏清曼和李宜臻，一道温和的意念传入他们脑海：“奉汐瑶公主之命，北境鲛人前来。公主正竭力干扰影族仪式，无法亲至。方才诸位摧毁的，乃是‘冰骸魔鲸’，以远古寒髓与暗蚀能量铸就的傀儡。其核心便是胸腔内的双生‘暗蚀冰核’，击碎即可破解。”
这意念清晰地回顾了刚才战斗的关键，也印证了他们的成功。李宜臻立刻以意念回应：“多谢相助！若非你们及时出现并提供关键信息，后果不堪设想。”
为首的鲛人微微颔首，继续传递信息：“影族主力聚集于冰盖之下，仪式已近尾声。源海之门的波动愈发剧烈。诸位需要尽快行动……但你们的船……”意念中带着一丝忧虑。
“我们需要紧急维修。”李宜臻坦诚相告。
鲛人略一沉吟，传递来一道信息流：“据此向东北方二十海里，有一处冰窟，比较隐蔽，入口在水下，内部有足够空间，可避风浪，或许适合你们暂作休整。”
“十分感谢！”李宜臻意念回复。
提供了至关重要的坐标后，几位鲛人不再多言，向众人颔首致意，便悄然沉入深蓝的海水中，消失不见。
依靠鲛人提供的坐标，“逐星号”艰难地驶向那处隐蔽的冰窟。进入冰窟后，环境果然稳定了许多。林若曦立刻带领船上技术人员投入紧张的维修工作。其他人则在冰窟内相对平整的冰面上搭建临时营地，轮流休息恢复体力。
李宜臻负责首轮警戒。他站在冰窟入口附近，能感受到来自北极点方向的能量波动如同沉闷的心跳，一次次敲击着他的感知。北斗腰牌的共鸣越来越清晰。
这时苏清曼走到他身边，沉默片刻，从随身行囊中取出一个细长的、用某种耐寒兽皮包裹的物品。她解开包裹，里面是一柄暗银色短刃，刃身有着天然星辰纹路，手柄是温润的黑木。“清理星库废墟时发现的，应该是某位先祖的遗物。它对星辰之力有很好的传导性。”她将短刃递过，“这个送你，你现在的力量，需要趁手的武器。”
李宜臻接过短刃，入手微沉，一股隐晦的凉意与北斗腰牌产生共鸣。他点了点头，郑重道：“谢谢。”这份馈赠，解决了他的实际需求，也体现了他们之间的默契。
数小时后，林若曦带来消息：“暂时修好了，只能保证基本航行。但护盾系统……短期内无法恢复。”她顿了顿，神色无比凝重，“另外，铜镜的震动已经非常剧烈，你们身上的密钥共鸣……像要沸腾一样。影族的仪式，恐怕到了最后关头。”
李宜臻将短刃佩在便于取用的位置，目光扫过经过休整、眼神重新凝聚起决心的同伴。
“走吧。让我们去结束这一切。”
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