一具影兵倒在地上，胸口有个小洞——不是炸开的，也不是烧穿的，像是被什么东西从里面掏空了，边缘还泛着焦黑，像烧过的炭。
陈无戈脚步一顿，没说话，也没回头，只是手指动了一下，像在确认什么。
三十万影兵立刻停住，整齐得不像话。他们不是听命令，是本能反应。
陈无戈低头看了眼那具尸体，眼神冷得像冰。
不是杀，是清除。
这念头刚冒出来，空气就变了。
核心门前的地砖开始裂开，纹路一圈圈往外扩散，像水波一样蔓延到远处残破的战车底盘上。一道半透明的人影缓缓升起，悬在门前三米处。
是空幽。
比上次淡多了，身体边缘不停闪烁，像信号不良的老电视画面。声音直接钻进脑子里，不带感情，却压得人喘不过气。
“核心不是你能随便碰的东西。”空幽说，“打开它要付出代价。”
陈无戈站着不动，脚踩在碎石堆里，鞋底沾满了灰。
陈无戈想起第一次见空幽时，也是在这扇门前。那时陈无戈还年轻，手里攥着断刀，眼里全是血丝。
现在，陈无戈已经走到了这里。
“你说过这话。”陈无戈开口，声音沙哑，“我们第一次见面时你也这么说。”
空幽盯着陈无戈，眼神复杂得不像个守门人。
“那时候你还不到这一步。”空幽说，“现在你已经走到了最后。再往前，就不能回头了。”
陈无戈握紧了刀柄。指节发白，指甲几乎嵌进掌心。
陈无戈知道代价是什么。每一次变强，都有人受伤或死去——父母被财阀活活逼死，铁拳断了一条手臂，林墨没了耳朵，叶冷差点死在爆炸里……
还有这些影兵，原本都是敌人，现在却成了陈无戈的战士。
但陈无戈也知道，如果现在退，前面所有努力都白费了。
就像那天晚上陈无戈在垃圾堆里蜷缩着，手里攥着一块生锈的刀片，心里只有一个念头：活下去，不然就真的死了。
远处传来金属摩擦声，像是旧齿轮咬合的声音。
高地上的废墟中，一台破旧机甲亮起红光，驾驶舱弹开，一个人走了出来。
黑色战甲，肩上有深渊图腾，左臂完全是机械的，表面流动着暗紫色的能量。
影蚀族指挥官站在残骸顶端，居高临下地看着陈无戈，嘴角咧开一个冷笑。
“交出核心。”影蚀族指挥官说，“不然你就死。”
陈无戈转头看影蚀族指挥官。这张脸他认得。第360章那次能量波动后，就是陈无戈在通讯频道里大喊“此仇必报”。后来在回放陷阱画面时，陈无戈也见过这张脸——冷酷、扭曲，眼里全是杀意。
但现在不一样了。
以前隔着屏幕，隔着信号，隔着敌人。现在，对方就在眼前。
陈无戈拔出暗影战刃，刀尖点地，发出轻微的“咔”一声。
陈无戈没看空幽，只盯着那个指挥官。
“我陈无戈，”陈无戈说，“从不向威胁低头。”
话音落下，影兵自动列队，在陈无戈身后排成弧形。三十万道虚影整齐划一，没有一点混乱。
空气中甚至能听见它们呼吸般的低鸣——那种不属于人类的节奏，却又带着某种诡异的生命力。
空幽看着这一幕，沉默了几秒。
然后低声说：“陈无戈已经走上不能回头的路了。”
这句话像针一样扎进陈无戈心里。
陈无戈知道什么意思。有些选择一旦做了，就不能改。就像陈无戈十八岁那天躲在垃圾堆里，手里攥着断刀，决定活下去报仇。
就像陈无戈在荒城第一次用影兵杀死巨蝎，知道自己再也回不去普通猎手的生活。
现在的陈无戈，不只是为自己战斗。
是为了废土上还在挣扎的人，是为了所有被财阀和影蚀族踩在脚下的弱者。
也是为了这些影兵——他们曾是敌人，但现在是陈无戈的战士。
影蚀族指挥官冷笑一声：“嘴硬？”
陈无戈抬起机械臂，掌心开始聚集能量，越来越亮，越来越烫。
影蚀族指挥官缓缓的开囗“你以为你能挡住整个族群？你以为你能控制核心的力量？”
影蚀族指挥官声音嘶哑，带着一种近乎癫狂的情绪，“我会让你看着你的影兵一个个消失，像刚才那个一样，被彻底抹掉！然后是你，被钉在这扇门前，成为下一个警告！”
陈无戈握紧刀柄，手指发白，喉咙干涩。
陈无戈知道对方不是吓唬人。刚才那具影兵的死因不明，但肯定和这扇门有关——可能是防御机制，也可能是考验。不管是什么，陈无戈都不能退。
退一步，身后所有人的心血就白费了。
退一步，影兵拼死打开的路就会关闭。
退一步，陈无戈就不是陈无戈了。
这时，空幽终于开口：“最后问一次。”
陈无戈看向空幽。
“你真的要打开核心？”空幽问，“不是因为恨，不是为了力量，不是为了报仇。而是因为你准备好了承担一切后果？”
三秒钟。
风停了，连尘埃都凝固了一瞬。
然后，陈无戈点头。
陈无戈缓缓的开囗“我准备好了。”
空幽闭上眼，再睁开时，神情变了。不再是冷漠，而是一种近乎欣慰的平静。
空幽轻轻点头，让开一条路。
空幽缓缓的开囗“那么……你可以前进了。”
影蚀族指挥官怒吼：“不可能！你不准让陈无戈进去！”
影蚀族指挥官操控炮台同时开火，三道能量束交叉射来，速度快得撕裂空气。
陈无戈挥刀。
影兵分成三组，迎着光束冲去。它们不是挡，而是钻进能量流内部，顺着路线反攻。三台炮台的核心接连爆炸。
轰！
烟尘四起，大地震动。
烟雾散开后，陈无戈还站在原地，刀尖向前。
影蚀族指挥官的护盾出现裂痕，但他本人没事。
“有点意思。”影蚀族指挥官说，“但还不够。”
影蚀族指挥官再次抬手，召唤出三台悬浮炮台，从三个方向瞄准陈无戈。
空幽终于再次开口：“最后一句话。”
陈无戈看向空幽。
“你确定要继续？”空幽问，“你知道吗？你每走一步，都会有人为你牺牲。这一次，可能轮到你自己。”
陈无戈笑了。
不是冷笑，也不是狠劲，而是一种释然的笑。
“我知道。”陈无戈说，“但我宁愿自己死，也不愿他们活在恐惧里。”
那一刻，陈无戈仿佛看见母亲临终前的眼神，看见铁拳跪在地上擦血的样子，看见林墨独自坐在废墟角落哼歌的模样……
陈无戈不再犹豫。
迈步向前。
影兵跟在陈无戈身后，如潮水般涌动。
第三步，大门上的古老文字开始发光。
金色符文流转，像是沉睡千年的记忆苏醒。
就在这时——
影蚀族指挥官突然举起机械臂，对准自己的胸口。
陈无戈按下按钮。
身体开始瓦解，化作能量流入地面。
整个战场剧烈震动，如同地震来临。
陈无戈猛地回头。
那股能量顺着裂缝蔓延，冲向核心门下的符文阵。
符文一个接一个亮起，速度越来越快，越来越亮。
空幽脸色骤变：“影蚀族指挥官在启动自毁程序！！”
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