苏巧儿笑语盈盈，却如投石入水，瞬间将全场的目光聚焦于朱婉清一身。那话语中的“颇有见解”、“老夫人夸赞”，看似抬举，实则将她架在了火上烤。若她接下，表现不佳，便是徒有虚名，贻笑大方；若她推辞，则坐实了无能怯懦之名，更可能得罪看似好意的苏巧儿及其背后的吏部侍郎府。
无数道目光投了过来，好奇的、审视的、看好戏的、甚至不乏嫉妒的。朱婉如更是毫不掩饰地投来幸灾乐祸的眼神，仿佛已经看到她出丑的模样。
朱婉清心中雪亮，这是宴会上惯常的软刀子。
她缓缓起身，裙裾微动，神色却不见丝毫慌乱，依旧是一派沉静温婉。她先是对安王妃方向微微一福，礼数周全，然后才转向苏巧儿，声音清润平和：“苏妹妹过誉了。祖母慈爱，不过是对小辈的勉励之语，岂敢当真。妹妹才情敏捷，方才一幅菊花小品灵动非凡，才是真正令人赞叹。”
她先谦逊自贬，再反过来真诚夸赞对方，既化解了被架高的尴尬，又显得大方得体，不着痕迹地将焦点稍稍推回。
苏巧儿没有料到她应对如此从容，笑容微微一僵，随即又笑道：“姐姐太过自谦了。今日良辰美景，姐姐无论如何也要让我们开开眼界才是。”她这是不达目的不罢休了。
安王妃也含笑看来，目光中带着几分探究：“既然众望所归，朱大小姐便不必推辞了。不拘诗词歌赋，或是其他雅技，随意展示一二即可。”
话已至此，再推脱便是不识抬举了。
朱婉清心念电转。诗词歌赋？她脑中虽有无数超越时代的篇章，但贸然拿出太过惊世骇俗，反为不美。琴棋书画？原主于此道本就平平，她虽有些现代审美，但技法非一日之功。
正当她思索展示何种才艺既能过关又不至于太过惹眼时。
异变突生！
“啊。。。。。。！
一声短促的惊呼从旁边席面突然响了起来！
众人循声望去，只见一位穿着鹅黄衣裙的小姐，正是方才与朱婉清搭话的赵小姐，慌慌张张地站起身，脸色煞白地看着自己的裙摆，一大片深色的酒渍正迅速在她浅色的衣裙上散开，显得格外刺眼！她身旁一个伺候倒酒的丫鬟吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“奴婢该死！奴婢手滑！求小姐恕罪！”
原来是丫鬟倒酒时不慎，竟将整杯酒洒在了客人的身上！
这变故来得有点突然，所有人的注意力瞬间被吸引了过去。
赵小姐急得眼圈都红了，这身新衣是她为了今日宴会特意做的，如今当众被毁，又是尴尬又是心疼，手足无措地站在了那里，几乎急得要哭出来了。
主办宴会的安王妃眉头微蹙，显露出一丝的不悦。好好的宴会出现这种失误，总归是失仪。管事嬷嬷立刻上前，厉声斥责那丫鬟，又要安抚赵小姐。
场面一时有些混乱和尴尬。
朱婉如在一旁看着，嘴角忍不住勾起一丝讥诮的弧度，低声道：“真是毛手毛脚，丢人现眼。”
就在这混乱之际，朱婉清却做出了一个出乎所有人意料的举动。
她并未趁机坐下避开才艺展示，反而快步走到赵小姐身边，语气温和而镇定：“赵妹妹别急，不过是一点酒渍，或许有法子补救。”
说着，她竟不顾身份，微微俯身，仔细查看了那酒渍的状况。那是醇厚的菊花酒，颜色较深，渗透很快。
众人皆讶异地看着她，不知她想做什么。
就连安王妃也投来了疑惑的目光。
朱婉清脑中飞快搜索着现代去污的知识。酒精，蛋白质，清水稀释？效果恐怕不好。她目光扫过桌案上的东西，酒、茶水、点心，有了！
“秋月，”她冷静地吩咐自己的丫鬟，“去取些干净的白巾和清水来，要快。”随即，她竟拿起桌上那壶尚未开封的、用来净手的清泉水，又顺手取了一小碟宴席上备着的雪白的盐粒。
在众人疑惑的注视下，她动作迅速却不失优雅地将清水缓缓淋在酒渍边缘，阻止其继续扩散渗透，然后用干净巾子小心吸拭。接着，她将少许盐粒轻轻撒在湿润的酒渍核心区域，低声对赵小姐解释道：“盐粒或许能吸附一些酒色，虽不能完全去除，但或可减淡些，不至于太过显眼。”
这是她利用盐的物理吸附原理能想到的最简单应急的法子。虽然不能完全洗净，但是至少能缓解窘境。
她做得专注而自然，丝毫没有嫌弃或鄙夷之色，仿佛只是在做一件再平常不过的事情。
赵小姐怔怔地看着她，感受到她的善意和镇定，心中的慌乱竟奇异地平复了许多。
周围原本看好戏或觉得扫兴的众人，见状也纷纷露出了讶异和赞赏的神情。在这种场合，多数人选择明哲保身或看热闹，像朱婉清这样毫不犹豫上前帮忙、并且还真能想出应急办法的，实属难得。
安王妃眼中的不悦渐渐散去，取而代之的是一丝欣赏和好奇。这位朱家大小姐，遇事不慌，心地善良，且似乎还懂得些不俗的知识？
片刻后，秋月取来了清水和白巾。朱婉清亲自用清水配合盐粒，仔细处理那处酒渍。
果然，深色的酒渍被淡化了不少，虽然仔细看仍能看出痕迹，但已不像刚才那般刺眼狼狈。
“只能先如此了，”朱婉清直起身，语气带着些许歉意，“回府后需用专门的皂荚浸泡清洗，应该能去除大半。”
赵小姐感激涕零，抓住朱婉清的手：“多谢婉清姐姐！若不是你，我真不知该如何是好了！”她之前只是觉得朱婉清气质沉静想结交，没想到对方竟如此仗义相助。
这时，安王妃也开口了，语气温和了许多：“临危不乱，心思巧慧，更难得一副热心肠。朱大小姐，你做得很好。”她转而吩咐身旁嬷嬷，“带赵小姐去换一身本宫的常服，虽不及其原衣合身，暂且应付一二。”
“多谢王妃娘娘！”赵小姐再次谢恩，感激地看了朱婉清一眼，这才跟着嬷嬷下去更衣。
一场意外的风波，就这样被朱婉清巧妙地化解了。经此一事，谁还记得什么才艺展示？众人议论称赞的，皆是朱家嫡女遇事沉稳、乐于助人的品行和机智。
苏巧儿站在一旁，脸上的笑容有些勉强。她本想看朱婉清的笑话，却没有料到反而成全了对方的好名声！
朱婉如更是气得脸色发青，死死捏着拳头。那个病秧子！竟然用这种手段哗众取宠！真是卑鄙！
朱婉清退回自己的座位，依旧是一副云淡风轻的模样，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
安王妃看着她，目光深邃，忽然含笑问道：“方才见你处理酒渍，手法巧妙，心思灵动，可是读过《天工开物》或是《梦溪笔谈》一类的杂书？”
朱婉清心中一动，王妃果然见识广博。她微微垂首，谦逊道：“回王妃娘娘，臣女愚钝，并没有通读那般深奥着作。只是平日闲来无事，偶尔翻看些地方志趣、民俗杂记，看到过一些民间去污土方，方才情急之下贸然一试，让娘娘见笑了。”
她将功劳推给“民间土方”，既解释了自己为何懂这些，又不显得过于突出，完美符合她“低调谦逊”的形象。
安王妃闻言，眼中的欣赏之色更浓：“哦？虽是土方，却胜在实用。可知‘格物致知’，道理往往藏于寻常生活之中。你能留意这些，已是难得。”
这话，便是极高的赞誉了！
在场众人闻言，看待朱婉清的目光顿时又有所不同。能得安王妃如此评价，这位朱家大小姐，绝非池中之物啊！
经此突发状况，朱婉清不仅无需再烦恼才艺展示之事，反而意外地赢得了安王妃的青睐和不少人的好感，积累下了宝贵的声望。
而她与一旁只会嫉妒抱怨、甚至落井下石的朱婉如，形成了鲜明到残酷的对比。
宴会的气氛重新恢复融洽，甚至比之前更多了几分真实的暖意。
朱婉清安静地坐在席间，感受着周围投来的善意和好奇的目光，心中平静无波。
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