安阳公主那日的发难，如同一块沉重的巨石投入储秀宫这片看似平静的湖面，激起的涟漪久久未散。
接下来的两日，朱婉清能清晰地感觉到，落在自己身上的目光除了嫉恨，更多了几分审视与观望，所有人都在看，这位被太后和陛下另眼相看，却又被安阳公主公然厌弃的朱秀女，接下来会如何自处。
是就此沉寂，还是能寻得转机？
朱婉清的选择是沉静。
她比以往更加低调，除了必要的教习，几乎足不出户。
但她并非消极避世，而是在等，等一个合适的时机。
与安阳公主这样的金枝玉叶硬碰硬，无异于以卵击石。
她需要的，是一个能四两拨千斤的支点。
机会，很快便来了。
这日，按宫这既是学习，也是一种考察，考察秀女们的耐心、细致以及对宫廷事务的初步认知。
朱婉清所在的一组，恰好与前来向皇后请安、并“顺便看看新奇玩意儿”的安阳公主撞了个正着。
偏殿内，紫檀木长案上铺开了数卷清单，旁边还陈列着部分贡品样本，如光泽润泽的珍珠、色彩斑斓的宝石、以及一些罕见的香料和织锦样本。秀女们垂手侍立，听凭皇后身边那位姓严的掌事女官分派任务，气氛肃穆。
安阳公主一来，这肃穆的气氛便添了几分异样。
她与严女官略说了几句，便自顾自地在殿内踱步，拿起这个看看，放下那个摸摸，姿态随意。
很快，她的目光便落在了正在对照清单，仔细核对一匣子东珠大小与成色的朱婉清身上。那匣子东珠颗颗圆润饱满，光泽莹莹，显然是上品。
安阳公主嘴角一勾，放下手中把玩的一块羊脂玉，缓步走了过去。
“严女官，”她声音不大，却足以让殿内所有人都停下动作，“这核对贡品，尤其是珠玉之类，最是考校眼力和心性。需得知晓其产地、品级、价值，更需有一颗不为外物所动的平常心。若让那等眼皮子浅、没见过世面的人经手，怕是连东西的好坏都分不清，平白糟蹋了，甚至。。。心生贪念，也未可知。”
她这话，虽未指名道姓，但那意有所指的目光，和殿内此刻唯一正在核对珠玉的朱婉清，已然将矛头指向了谁，不言而喻。
几位秀女交换了眼色，孙秀女更是差点掩不住脸上的得意。
严女官眉头微蹙，她是皇后身边得用的人，行事最重规矩公正，公主此言，已近乎是在无凭无据地指责秀女品行有亏了。
但她身份低微，无法直接驳斥公主。
朱婉清握着清单的手紧了紧，随即又缓缓松开。
她知道，关键时刻来了。
她若沉默，便是默认了公主的暗指；若激烈反驳，便是顶撞皇室，不敬尊上。
她轻轻放下手中的清单和用来夹取东珠的银筷，转身，面向安阳公主，屈膝行了一礼，动作流畅自然，不见丝毫慌乱。
“公主殿下金玉良言，臣女受教。”她开口，声音清越平和，先肯定了公主的话头，让人抓不到错处。
安阳公主挑眉，等着她的下文，看她如何狡辩。
朱婉清却不急着辩解，反而就着公主的话，继续说道：“殿下所言极是。珠玉虽好，终究是死物，其价值在于陛下与娘娘们用以彰显天家威仪，泽被天下。正如《礼记》所言，‘玉不琢，不成器’。于此地协助女官大人整理贡品，于臣女等而言，正是学习如何‘识器’、‘辨材’之过程，亦是对心性之磨砺。时刻谨记自身职责与本分，方能不为珠光宝气所迷，恪尽职守。”
她这番话，巧妙地将“核对贡品”这件琐事，提升到了“学习识器辨材”、“磨砺心性”、“恪尽职守”的高度，完全契合宫廷对妃嫔“德言容功”中“德”与“功”的要求。
更是引经据典，显得有理有据。
安阳公主被这不软不硬的钉子碰了一下，脸色微沉，哼道：“说得倒是一套一套。只怕有些人，嘴上说着恪尽职守，心里却不知在盘算些什么。”
朱婉清抬起头，目光澄澈，迎向安阳公主带着薄怒的视线，语气愈发恳切：“殿下明鉴。臣女入宫前，家里祖母曾再三叮嘱，一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。宫中一草一木，一器一物，皆乃民脂民膏，天下供奉。臣女虽愚钝，亦知敬畏，不敢有丝毫轻慢懈怠，更遑论其他非分之想。今日能在此学习，已是天恩浩荡，唯恐不能尽心竭力，做好这磨砺心性之事，以报天恩于万一。”
她再次抬出“祖母教诲”和“天恩浩荡”，将自己摆在了一个感恩、尽职、且深知财物来之不易的忠谨臣女位置上。
这番话，既回应了安阳公主关于“贪念”的暗指，又彰显了自己的家教和品性，更是将对宫廷财物的态度拔高到了“体恤民力”的层面。
严女官在一旁听着，眼中不由闪过一丝赞赏。
这位朱秀女，年纪不大，应对却如此得体周全，不卑不亢，既全了公主的颜面，又牢牢守住了自己的立场，句句在理，让人无从挑剔。
安阳公主张了张嘴，却发现一时竟找不到合适的话来反驳。
继续纠缠“贪念”问题，显得自己无理取闹，揪着不放；若指责她言辞狡辩，对方态度始终恭敬，言辞恳切，何来狡辩之说？
她盯着朱婉清那张平静无波的脸，胸中一股闷气无处发泄，只觉得一拳打在了棉花上，难受得紧。
她贵为公主，何曾在一个五品官之女面前如此憋闷过？
“哼！”最终，安阳公主只能冷哼一声，拂袖转身，不再看朱婉清，转而对着严女官道，“严女官，你可要仔细些，莫要让些心思活络的人，钻了空子！”
“奴婢谨记公主殿下教诲。”严女官躬身应道。
安阳公主自觉无趣，又逗留了片刻，便悻悻离去。
她一走，偏殿内的气氛明显一松。
几位秀女看向朱婉清的目光，已然不同。
先前或许有幸灾乐祸，此刻却多了几分不易察觉的敬佩与忌惮。
能在那位刁蛮公主的连番发难下，不仅全身而退，甚至还隐隐让对方吃了个哑巴亏，这份机智与沉稳，绝非寻常。
严女官走到朱婉清面前，语气温和了许多：“朱秀女做得很好，心思缜密，言之有物。继续核对吧。”
“谢女官大人。”朱婉清再次屈膝，然后转身，重新拿起清单和银筷，神情专注地继续之前的工作，仿佛刚才那场风波从未发生过。
只有她自己知道，后背的衣衫已被冷汗微微濡湿。
回到居所，秋月关上门，才长长舒了一口气，拍着胸口道：“小姐，您刚才真是太厉害了！奴婢都快吓死了，您居然还能那么镇定地跟公主讲道理！”
朱婉清端起微凉的茶水喝了一口，缓解干涩的喉咙。她摇了摇头，脸上并无得意之色：“不过是无奈之举。与公主正面冲突，我们有死无生。唯有借力打力，用她最看重的规矩和道理，来框住她的行为。”
“今日虽勉强过关，但安阳公主对我的厌恨，只怕有增无减。往后的日子，更要步步为营。”
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