“影壁”二字如同烙印，刻在沈月凝的心头，在冰冷的窗雾上缓缓消散，却在她眼底点燃了两簇幽暗的火焰。逃离是绝路，坐以待毙更是死路。林叙白传来的警告绝非空穴来风，这诡异的图腾背后，必然隐藏着连萧绝都可能感到棘手的巨大危机。
危机，往往也伴随着转机。
她要做的，不是硬碰硬，而是巧妙地，将这危机的引信，递到萧绝手中，让他不得不去面对，不得不去追查。而在追查的过程中，那个神秘的“影壁”，或许就会浮出水面。
次日，当侍女送来早膳时，沈月凝没有像往常一样沉默。她扶着额头，脸色比平日更加苍白，眼神中带着一丝挥之不去的惊惧。
“姑娘可是又不适了？”侍女关切地问，如今这位“苏姑娘”任何一点异常都牵动着她们的神经。
沈月凝微微摇头，声音带着一丝虚弱的沙哑：“无妨……只是昨夜……又被那血海图腾惊扰，醒来后心绪难宁。”她适时地蹙起眉，仿佛努力回忆着可怖的细节，“那图腾……仿佛活了过来，在吞噬着什么……我好像……还听到一些断断续续的……低语，不像是人的声音……说什么‘巢穴’……‘阴影之下’……”
她刻意将“阴影之下”几个字说得模糊不清，仿佛是无意识的梦呓，却恰好与“影壁”形成了某种隐晦的关联。她在投石问路，试探萧绝对这类关键词的反应。
侍女不敢怠慢，连忙将她的状态和话语禀报上去。
这一次，萧绝的反应比沈月凝预想的还要快。午后，他便派人送来了一本更加厚重的卷宗，里面不仅包含了之前命案的详情，还附加了更多关于那个图腾的历史考据，以及近年来各地发生的、可能与类似图腾有关的未解悬案和诡异事件记录。同时送来的，还有一小盒品质极佳的宁神香。
没有只言片语，但这行动本身已经说明了一切——他对她关于图腾的“噩梦”高度重视！
沈月凝知道，她成功了一半。萧绝已经被这诡异的图腾吸引了注意力。
她开始更加“投入”地研究这些卷宗。她不再仅仅是被动地“听”取卷宗上残留的意念（那些混乱邪恶的碎片让她极不舒服），而是真正运用起她这段时间积累的所有知识和分析能力，试图从这些纷繁复杂的线索中，找出规律，找出那个可能存在的、“影壁”与图腾之间的关联。
她发现，所有提及图腾的案件或记载，都发生在一些历史悠久、水陆交通便利，或是曾经有过古老传说的地方。而“阴影之下”这个意象，反复出现在一些地方志关于特殊建筑（如古老祠堂、废弃祭坛、甚至某些大宅的影壁）的怪异记载中。
影壁…… 她反复咀嚼着这个词。在中国传统建筑中，影壁是用来阻挡视线、辟邪纳吉的墙壁。林叙白让她寻找“影壁”庇佑，是指一个具体的地方，还是一个……组织的代号？
几天后，沈月凝再次呈交了一份“梦录”。这一次，她的描述更加具体，也更加骇人：
“民女‘见’那图腾，并非孤立存在……它似乎……指向一个地方……一个被遗忘的，笼罩在阴影下的……古老墙壁？墙壁上似乎曾有过雕刻，但已模糊不清……图腾的力量，仿佛在那里汇聚……又仿佛，有什么东西，在借助那墙壁……窥视人间……那里……很冷，很潮湿……有……水流的声音……”
她结合了卷宗里关于案发地点的地理特征（多近水），以及“影壁”可能指代的建筑意象，编织了这个新的“梦境”。她在引导萧绝，将搜查的重点，放在那些符合“古老”、“近水”、“有影壁类建筑”特征的地方。
这无疑是一次极其大胆的引导。一旦萧绝按照这个方向查下去，很可能真的会触及“影壁”的存在。是福是祸，沈月凝无法预料，但她别无选择。
“梦录”呈上后，瞻园内的气氛再次变得紧张而忙碌。沈月凝能感觉到，萧绝派出了更多的人手，似乎正在对金陵及其周边符合她“梦境”描述的地点，进行一场秘密而大规模的排查。
她就像在黑暗中操纵提线的傀儡师，凭借着她那特殊的能力和精准的“织梦”，悄然影响着萧绝这个庞然大物的行动方向。
然而，就在她全神贯注于这场危险的引导时，一个意想不到的访客，再次打破了听雪堂的寂静。
来的，竟然是多日未见的——北戎公主阿史那云！
她依旧被囚禁着，但显然待遇有所“改善”，换上了一身干净的囚服，发髻也重新梳理过，只是那双眼睛里的野性和怨毒，丝毫未减。她是被两名侍卫“护送”来的，名义上是“散步透气”，但沈月凝瞬间就明白，这是萧绝的安排！
他想干什么？让两个“囚徒”见面？是想观察她们的反应，还是……另有深意？
阿史那云看到站在廊下的沈月凝，先是一愣，随即嘴角勾起一抹极其怨毒和讥诮的弧度。
“哟，我当是谁？原来是我们尊贵的摄政王妃……哦不，是‘苏姑娘’。”她的官话带着浓重的北戎口音，充满了挑衅，“怎么？也被关在这不见天日的地方，当金丝雀了？”
沈月凝心中警铃大作，面上却不动声色，只是微微颔首：“公主殿下。”
阿史那云走近几步，目光如同毒蛇般在她脸上逡巡，压低声音，用只有两人能听到的音量冷笑道：“沈月凝，你别得意！你以为靠着那点狐媚子和装神弄鬼的手段，就能一直拴住萧绝？做梦！我告诉你，男人，尤其是他那样的男人，最是喜新厌旧！等他对你这身皮囊和那点‘异能’腻了，你的下场，只会比我更惨！”
沈月凝能清晰地“听”到阿史那云心底翻腾的嫉妒、不甘，以及一种……近乎同归于尽的疯狂。她在故意激怒自己，也想从自己这里套话。
【贱人！都是这个贱人坏了我的好事！】
【她到底有什么特别？为什么萧绝那么看重她？难道真因为那见鬼的‘聆心者’传说？】
【不行！我不能让她好过！就算我出不去，也要撕下她这层假面具！】
沈月凝垂下眼帘，掩去眸中的冷光，声音平静无波：“公主说笑了，民女不过是阶下之囚，苟延残喘罢了，不敢与公主相较。”
她的平静似乎更加激怒了阿史那云。阿史那云猛地凑近，几乎贴到沈月凝耳边，用极低的声音，带着一丝诡异的笑意，飞快地说道：“你以为你赢了？告诉你，真正的游戏才刚刚开始！你知道那图腾代表着什么吗？那是‘阴影之蛇’的信物！他们在找‘钥匙’，而‘钥匙’……或许就在你身边！哈哈哈哈！”
说完，她不等沈月凝反应，便猛地后退一步，发出一串带着癫狂意味的笑声，在侍卫的“护送”下，扬长而去。
阴影之蛇？钥匙？在我身边？
阿史那云这没头没脑、充满恶意的话语，如同又一团迷雾，笼罩在沈月凝心头。她知道这很可能是阿史那云的离间之计，或是绝望下的胡言乱语，但“阴影之蛇”这个名字，却莫名地与“影壁”和那邪恶的图腾产生了一种阴森的联系。
萧绝让阿史那云来见她，绝对不只是为了“散步”！他是在利用阿史那云，向她传递某种信息，或者，是在观察她听到这些信息后的反应！
沈月凝站在原地，看着阿史那云消失的方向，袖中的手缓缓握紧。
图腾，影壁，阴影之蛇，钥匙……
这些碎片化的线索，如同散落的拼图，在她脑中疯狂旋转。
她感觉到，一张更大、更黑暗的网，正在缓缓收紧。
而她自己，似乎正站在了这张网的中心。
她抬起头，望向萧绝书房的方向，目光锐利如刀。
萧绝，你将阿史那云这把淬毒的匕首掷向我，是想看我如何应对吗？
好。
那我就让你看看，
你这把最锋利的“刀”，
是如何在群狼环伺中，
为自己，
劈开一条血路的！
她转身，走回屋内，步伐坚定。
棋盘越来越复杂，对手越来越多。
但她心中的道路，却愈发清晰。
既然无处可逃，
那便，
迎战！
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