短暂的死寂被沉重的喘息和压抑的啜泣打破。劫后余生的庆幸还未来得及涌上心头，便被更残酷的现实击得粉碎。
季西风单膝跪地，左拳传来的剧痛和身体的虚脱让他眼前阵阵发黑，但他强撑着没有倒下。阿永快步冲到他身边，扶住他摇晃的身体，看着他那皮开肉绽、深可见骨的左手，眼眶瞬间红了。
“风哥！”
“我没事……”季西风的声音嘶哑得如同破风箱，他推开阿永的手，目光急切地扫向后方，“大家……怎么样？”
他的问话，让洼地内残存的生机仿佛又凝固了几分。
宋晚抱着婴儿，跪坐在地上，身体微微颤抖，泪水无声地滑落。在她身旁，杨永康静静地躺在那里，胸口处一个碗口大的空洞，边缘光滑，没有鲜血流出，因为连同血肉和血液，都已被那无形的抹除波动彻底湮灭。他仅存的独眼依旧圆睁着，望着灰霾的天空，仿佛还在担忧着这片土地和幸存者的命运。这位清河镇的铁脊梁，最终用自己的生命，为众人挡住了那致命的一击。
除了杨永康，还有两名猎手也在刚才的混乱中被波及，一人失去了整条手臂，伤口处一片焦黑，寂灭能量仍在侵蚀，虽被林曦紧急处理，但情况不容乐观；另一人则被飞溅的碎石击中头部，昏迷不醒。
沈居安瘫坐在地，脸色比之前更加难看，他手中的屏蔽装置已经彻底碎裂，显然在最后关头超负荷运转，为他争取了那一线生机，但反噬也让他伤上加伤。
希望刚刚燃起，便被残酷的现实泼了一盆冰水。找到同伴的喜悦，瞬间被牺牲与重伤的阴霾所笼罩。
林曦默默走到杨永康的遗体旁，蹲下身，伸手轻轻合上了他那不肯瞑目的独眼。她的脸上依旧没有什么表情，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指，暴露了她内心的不平静。她取出一些散发着清香的药粉，小心地洒在杨永康的遗体周围，形成一个小小的净化圈，防止被污染侵蚀。
“杨叔……”阿永看着杨永康的遗体，这个铁打的汉子也忍不住哽咽起来。杨永康虽然对他们始终带着审视，但关键时刻的担当和最后的牺牲，赢得了他们所有人的敬重。
季西风挣扎着站起身，走到杨永康身边，深深鞠了一躬。这位长者的血，是为他们流的。
“此地不宜久留。”季西风的声音沉重而沙哑，打破了悲伤的沉默，“另一个‘收割者’只是暂时退却，它一定会带着更多同伴回来。我们必须立刻离开，赶到上游的净地！”
没有人反对。悲伤和痛苦必须暂时压下，生存是当前唯一的目标。
众人强忍着悲痛，用最快的速度收拾行装。他们将杨永康的遗体小心地安置在一个岩石裂隙中，用石块简单掩埋，做了标记，期待日后能回来让他入土为安。那名断臂的猎手被简单包扎后，由另一名伤势较轻的猎手搀扶着。昏迷的猎手则由阿永和林曦轮流背负。
季西风将因耗尽力量而昏睡的小白小心地抱起，塞进自己胸前特意腾出的衣襟里，用自己的体温和微弱的能量温养着它。这小家伙关键时刻的爆发，救了所有人。
队伍再次启程，气氛比之前更加沉重、悲怆。每个人的脚步都仿佛灌了铅，不仅仅是因为疲惫和伤痛，更是因为同伴的逝去。
他们沿着干涸的河床，向着季西风感应的方向，艰难地跋涉。夜色深沉，林间一片漆黑，只有众人粗重的喘息和脚步声，以及风中隐约传来的、不知名生物的窸窣声，更添几分诡秘与不安。
季西风走在队伍最前方，左手的伤口在林曦的特效伤药和自身强大恢复力下已经止血结痂，但内部的损伤和能量的过度消耗，让他依旧虚弱。他不敢有丝毫松懈，感知全力张开，警惕着任何可能出现的危险。怀中的净化之石碎片似乎也耗尽了力量，变得沉寂，只有一丝微弱的温热，证明着它的存在。
宋晚抱着婴儿，紧紧跟在季西风身后。她看着季西风挺拔却难掩疲惫的背影，看着他左手上那狰狞的伤口，心中充满了复杂的情感。有重逢的喜悦，有失去杨叔的悲痛，有对未来的恐惧，但更多的，是一种前所未有的依靠感和……心疼。她知道自己必须坚强，为了孩子，也为了这个正在用生命为他们开辟道路的男人。
后半夜，天空飘起了冰冷的雨丝，打在人的脸上，带来刺骨的寒意。雨水混合着泥土和血污，让道路变得更加泥泞难行。受伤的猎手发出压抑的呻吟，背负同伴的阿永和林曦也气喘吁吁。
绝望的情绪，如同这冰冷的雨水，悄然蔓延。
就在众人几乎要撑不下去的时候，走在最前面的季西风突然停下了脚步。
“到了。”他的声音带着一丝如释重负的沙哑。
众人精神一振，奋力抬头向前望去。
只见前方不远处，河床的尽头，出现了一个小小的、被一圈散发着柔和乳白色光晕的奇异蘑菇环绕着的泉眼。泉眼只有脸盆大小，泉水清澈见底，在黑暗中散发着令人心旷神怡的纯净生命气息。泉眼周围方圆数十米的土地，与外界污浊枯败的景象截然不同，绿草如茵，几株不知名的野花在雨中顽强绽放。
虽然规模远不如鹰泣涧深处的生命之泉，但这股纯净的生机，在这片被污染的土地上，无疑是一片救命的绿洲！
“净地……真的有净地！”沈居安看着仪器上骤降的污染读数，激动得声音都在颤抖。
希望，如同泉眼中汩汩涌出的清泉，再次注入了每个人干涸的心田。
众人相互搀扶着，踉跄着冲进了那片被柔和白光笼罩的净土。一踏入其中，那股萦绕不散的阴冷污染感瞬间消失，取而代之的是一种如同回归母体般的温暖与安宁。空气中弥漫着淡淡的草木清香，呼吸间，连日的疲惫和伤痛似乎都减轻了几分。
“快！把伤员放下！”林曦立刻指挥着，将断臂猎手和昏迷猎手安置在泉眼旁最舒适的位置。她取出各种草药，开始为他们进行更深入的治疗。
阿永放下背负的同伴，一屁股坐在地上，大口喘着气，仅存的手臂因为过度用力而微微颤抖。
宋晚抱着婴儿，走到泉眼边，小心翼翼地用手捧起一些泉水，喂给似乎有些不安的婴儿。小家伙喝下泉水，发出舒服的咿呀声，很快便在母亲怀中沉沉睡去，小脸上恢复了红润。
季西风将小白轻轻放在泉眼边的草地上，小家伙在纯净生命气息的滋养下，呼吸变得更加平稳，蜷缩着身体，睡得十分香甜。
做完这一切，季西风才终于松了一口气，强烈的虚弱感如同潮水般涌来，他靠坐在一棵散发着微光的小树下，闭上眼睛，开始全力调息恢复。
雨，依旧在下，冰冷地敲打着净地外的枯败世界。但在这片小小的净土之内，温暖与生机在缓缓流淌，抚慰着幸存者们饱受创伤的身心。
他们终于找到了暂时的避风港，以血与牺牲为代价。
但所有人都知道，这仅仅是喘息。撤退的“收割者”，绝不会善罢甘休。这片净土能庇护他们多久？前路，依旧充满了未知与艰难。
血色铺就的净途，通往的并非终点，而是另一段更加凶险征途的起点。
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