王砚和骆刚退下后，值房内并未沉寂太久。沈涵并未如他吩咐下属那般去休息，而是重新坐回案前，摊开了那张勾勒着无形网络的宣纸。
墨迹纵横，人名、地名、线索相互勾连，中心依旧是那四个字——“不止淮西”。
对手的网织得太大，太密，仅在边缘探查，永远无法触及核心。孙淼的死，黑石口的森严，都表明对方拥有极强的反侦察能力和决断力。继续按部就班，很可能在找到决定性证据前，自己这边先被对方找到破绽，或者，陛下那边失去了耐心。
他需要变“守静”为“主动”，不是鲁莽地强攻，而是精心设计，投下一块石头，惊动潭底的鱼，让它们自己动起来，在游动中露出破绽。
这块“石头”必须选得巧妙。既要能触及对方的痛处，引起足够重视，又不能直接暴露己方的最终目的和掌握的核心情报。要让他们慌，但不能让他们狗急跳墙；要让他们动，从而观察其动向，捕捉新的线索。
他的目光在网络上逡巡，最终落在了“富源铁矿”这个名字上。
这是目前查到的，物料“消失”链条相对清晰，且地理位置最靠近黑石口，关联性极强的一个点。更重要的是，它已经“关闭”，在官方层面是个“死矿”，动它，不会立刻引发对现有利益格局的直接冲击，却足以敲山震虎。
一个计划在沈涵脑中逐渐成形。
次日，一份由稽核处签发的、格式严谨的咨文被送往工部虞衡清吏司。咨文以“核验近年矿冶关闭流程，完善物料核销章程”为由，提请调阅北直隶地区，特别是迁安县“富源铁矿”自申报关闭前一年至注销期间的所有物料采买、库存、核销及匠户安置的原始档册副本，并要求“尽可能详备”。
理由冠冕堂皇，符合稽核处职能，甚至带着点不讨喜的、吹毛求疵的官僚作风。它没有直接指向黑石口，没有提及任何“消失”的物料，只是对一个已经完结的、看似微不足道的旧案进行“例行”复核。
但这块石头，被沈涵精准地投了出去。
消息几乎在第一时间就传到了该听到的人耳中。
京城，某处隐秘的宅邸内。烛光摇曳，映照着几张神色凝重的脸。
“稽核处突然要查‘富源’的旧账？沈涵想干什么？”一个低沉的声音响起，带着压抑的怒气。
“说是完善章程，狗屁！”另一人嗤道，“早不完善晚不完善，偏偏在这个时候？王瑾倒了，周德兴栽了，孙淼刚‘意外’身亡，他就来查一个已经关闭的小铁矿？这绝不是巧合！”
“莫非……他查到了‘富源’和黑水溪那条线？”有人忧心忡忡。
“不可能！那条线做得极其干净，所有经手人都是单线，最后那批料子更是‘无影无踪’，他凭什么查？”先前那低沉声音反驳，但语气中透着一丝不确定。
“沈涵此人，不可常理度之。扬州案时，谁又能想到他能从一堆烂账里揪出周德兴？”一个一直沉默的老者缓缓开口，声音沙哑，“他此举，试探之意多于确证。他在怀疑，但没有实据，所以用这种方式来敲打我们，想让我们自乱阵脚。”
“那我们现在该如何？难道就任由他查？‘富源’的账虽然做得干净，但若真让他们盯住不放，难保不会查出些蛛丝马迹！”
老者沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“不能让他查下去。但也不能硬拦，那样更显得我们心虚。”
“您的意思是？”
“他不是要查账吗？给他！”老者冷声道，“不过，给他一份‘该给’的账。虞衡清吏司里，我们的人知道该怎么做。让那份账目看起来天衣无缝，甚至……可以主动‘暴露’一两个无伤大雅的小问题，显得更真实。同时，给迁安县那边递话，所有知情人的嘴，都给老夫闭紧了！尤其是当年经手‘变卖’和‘安置’的那些人，让他们暂时离开，或者……永远闭嘴。”
他顿了顿，补充道：“另外，给黑石口传信，近期所有活动降至最低，夜间炉火全部遮蔽，锻造声能停则停。运送补给间隔拉长，路线变更。我们要让沈涵即使怀疑，也什么都抓不到！”
“是！”
命令被迅速传达下去。一张无形的网，也开始针对沈涵这块“投石”悄然收缩。
稽核处这边，王砚很快便收到了工部送回的有关“富源铁矿”的档册副本。他立刻组织人手核对，结果却令人有些意外——账目清晰，流程完整，甚至连之前发现缺失的那笔五百斤铁料变卖款项，也“找到”了对应的、略显模糊但印信齐全的府库入库凭证副本。整套资料，除了个别无关紧要的书写瑕疵，几乎挑不出毛病。
“大人，他们反应很快，而且……把账补上了。”王砚向沈涵汇报，语气中带着一丝挫败。
沈涵却似乎并不意外，反而嘴角勾起一丝微不可察的弧度：“补上了？那不是更好吗？”
“更好？”王砚不解。
“他们若不动作，我们或许还难以下判断。如今他们急忙忙地把账做平，甚至把之前遗漏的款项都‘补’了回来，这恰恰说明，‘富源’这条线，他们很在意，我们戳到了他们的痛处。”沈涵平静地分析，“而且，你注意到没有，这份补上的账，太‘完美’了，完美得像是刚刚精心制作出来的。反而显得欲盖弥彰。”
王砚恍然：“大人英明！那接下来……”
“接下来，看他们的其他动作。”沈涵走到窗边，“骆刚那边有消息了吗？”
仿佛回应他的询问，骆刚恰在此时快步走入，脸色凝重中带着一丝兴奋：“大人，黑石口有动静了！我们监视的人回报，从昨夜开始，那里的夜间光亮几乎完全消失，原本规律的敲击声也停止了。而且，今天观察到有少量人员从后山小路撤离，行动很隐蔽。”
“看，石头投下去，鱼开始动了。”沈涵转过身，目光湛然，“他们收缩了，隐藏了。这证明黑石口的确有问题，而且问题不小，让他们如此忌惮。”
“那我们是否……”骆刚做了个抓捕的手势。
“不，还不到时候。”沈涵摇头，“现在动手，他们最多放弃黑石口这个据点，我们缴获一些设备和少量人员，无法伤其根本。我们要借着他们这次‘动’，找到更多的东西。”
他沉吟片刻，下令道：“王砚，你继续‘研究’这份完美的账册，甚至可以再发一份咨文，对其中几个‘无伤大雅’的小问题表示疑问，要求进一步说明。我们要表现得像个固执的、讨人厌的官僚，紧紧咬住‘富源’不放，给他们持续施加压力。”
“骆刚，让你的人分成两组，一组继续盯死黑石口，记录他们所有隐蔽的进出和补给变化；另一组，扩大监视范围，重点监控从黑石口区域撤出的人员去向，以及……通往淮西方向的各条要道，尤其是漕运节点，看看是否有异常的物资或人员流动。”
“他们既然动了，就必然会留下新的痕迹。我们要做的，就是把这些新的痕迹，全部找出来！”
沈涵的目光再次落在地图上，这一次，他的视线越过黑石口，投向了更南方的淮西地带。
“不止淮西……”他低声重复着，眼中闪烁着洞悉的光芒，“压力之下，你们是会断尾自保，还是会……向核心求援呢？”
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