建城第一百四十九日的上午，新夏学堂的孩童班里飘着灵稻的清香 —— 陈秀才站在讲台上，手里捧着一个装满灵稻粒的陶碗，身后的黑板上画着歪歪扭扭的 “一、二、三”，却多了些新符号：“+” 和 “-”。开学前三天，孩子们已认会了二十个常用字，今日陈秀才要开一门新课：算术。
“为啥要学算术？” 陈秀才刚写完 “算术” 两个字，台下的兽人孩子虎蛋就举着爪子问，他手里还攥着昨天学写字用的炭笔，“俺娘说，会认‘兽’字就够了，算啥数？”
陈秀才笑着把陶碗递到虎蛋面前，倒出五粒灵稻：“虎蛋你看，这是五粒灵稻，要是你和弟弟分，每人能分几粒？分多了弟弟不够，分少了你不乐意，这就得算清楚。咱们粮库里有几千斤灵稻，要分给各族弟兄，每人分多少、够分几天，都得靠算术，不然粮分错了、算差了，大家就没饭吃啦！”
这话瞬间让孩子们睁大了眼。陈秀才趁机从怀里掏出一堆教具：河狸族帮忙编的小藤筐（每个能装十粒灵稻）、兽人孩子捡的光滑石子、木灵族采的短灵草茎，“今天咱们不用炭笔写，就用这些东西学算术，谁学得好，下午就去粮库帮张爷爷数小份粮！”
课堂瞬间热闹起来。陈秀才先教 “数数”—— 让孩子们用自己熟悉的东西数到十：虎蛋用石子摆成一排，数一个挪一个；河狸族的河丫把灵稻粒装进小藤筐，装满一筐就喊 “十粒”；木灵族的禾苗则把灵草茎折成小段，一段代表一个数，数得又快又准。陈秀才走在课桌间，手把手教跟不上的孩子：“阿禾，你看，三茎灵草加两茎，一共是几茎？数完把它们放一起，再数一遍 —— 对，是五茎！”
教到 “加法” 时，陈秀才搬来个小粮袋，里面装着三十粒灵稻：“咱们假设这是给五名战士的口粮，每人分六粒，够不够分？谁能用自己的东西算一算？” 河丫立马举起藤筐：“俺用筐算！五筐，每筐六粒，五六三十，正好够！” 她边说边把灵稻粒装进五个藤筐，每个筐里摆六粒，最后筐全满了，灵稻也刚好用完。陈秀才笑着点头：“河丫算得对！这就是‘乘法’的底子，以后算多人分粮，就不用一粒一粒数了！”
兽人孩子虎蛋一开始总算错，把三粒石子和四粒石子放一起，数成了六粒。陈秀才没急着纠正，而是让他把石子摆成两排，一排三粒，一排四粒，再一粒一粒数：“你看，这排三粒，那排四粒，从一开始数 —— 一、二、三、四、五、六、七，是七粒，不是六粒哦。” 虎蛋盯着石子看了半晌，突然拍了下脑袋：“俺漏数中间那粒了！” 他重新摆好石子，这次数对了，笑得露出两颗小虎牙。
正午时分，军需官老周扛着个小账本赶来，正好撞见孩子们在练 “减法”—— 陈秀才让他们算 “粮库有二十粒灵稻，分给战士用了八粒，还剩几粒”。老周凑过去看，见河丫用藤筐倒出二十粒，拿走八粒，剩下的十二粒摆得整整齐齐，忍不住夸：“这孩子算得准！以后俺管粮库，就能让她来帮忙数小份粮，比俺用算盘还快！”
下午的实践课更让孩子们兴奋 —— 陈秀才带着他们去粮库旁的小仓库，张老栓早已把灵稻分成小份，每份五十粒，要分给六个巡逻小队。“谁能算出一共要分多少粒？” 陈秀才问。禾苗立马举起灵草茎：“六队，每队五十粒，五六三百，一共三百粒！” 张老栓笑着打开粮袋，倒出三百粒灵稻，正好装满六个小份，分毫不差。孩子们欢呼起来，虎蛋还主动帮张老栓把小份粮装进藤筐，嘴里数着：“这是一队的，五十粒；这是二队的，五十粒……”
消息传到各族家长耳里，都乐开了花。河伯找到陈秀才，递上一小袋新编的藤筐：“俺们河狸族以后管粮，就靠河丫这些孩子算清楚了！以后算术课缺啥教具，俺们再编！” 兽人妈妈也送来几块晒干的兽皮，“给孩子们当垫子，坐着算算术不累！”
傍晚放学时，孩子们都攥着自己的 “算术教具”—— 虎蛋揣着石子，河丫拎着小藤筐，禾苗握着灵草茎，嘴里还念叨着 “三加五等于八”“十减四等于六”。陈秀才站在学堂门口，看着他们蹦蹦跳跳的背影，又看了看老周送来的 “简易算术表”（画着 1 到 100 的数字和加减算式），心里满是踏实：“学会了算术，孩子们以后管粮、算账、分物资，就再也不会出错了。这新夏城的日子，得靠识字、靠算术，一步步算得明明白白，才能过得安稳。”
月光洒在学堂的黑板上，“+”“-” 符号在灯光下格外清晰。陈秀才收拾好教具，心里已在盘算明天的课 —— 教孩子们算 “粮库的灵稻能吃多少天”，把算术和新夏城的实际日子贴得更紧。他知道，这些跟着灵稻粒、石子学算术的孩子，终将成为新夏城管粮算账的好手，成为守护家园的 “明白账”，让联盟的每一份物资都用在实处，让每一口粮食都吃得安心。
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