建城第二百八十日的午时，黑魔域边缘的赤岩峡谷，沙尘漫天，魔气翻滚 —— 这里是进入黑魔域核心的必经之路，魔族伯爵墨炎正率领三千精锐魔兵驻守，构建起三道坚固防线：前阵是身披黑晶魔甲的近战魔兵，中阵是操控腐心术的魔巫，后阵是伯爵亲率的 “蚀灵重骑”，峡谷两侧的岩壁上，还埋伏着数百名魔弓手，形成 “前后夹击、上下合围” 的绝杀阵型。
“盟主，前方峡谷有重兵阻拦！魔气浓度极高，是魔族伯爵级别的战力！” 青羽族侦查员疾速俯冲而下，灵羽箭上的魔气预警纹已泛出深红色。李猛勒住战马，举起斩魔刀示意大军止步，目光穿透峡谷的魔气，隐约看到岩壁上闪烁的魔晶甲胄反光。
“是墨炎伯爵！” 云瑶眉头紧锁，掌心的预知水晶浮现出敌人轮廓，“他是魔族公爵麾下最悍勇的战将，擅长‘蚀灵魔焰’，麾下的蚀灵重骑能撕裂盾阵，腐心巫的咒术能直接侵蚀战士心智，不好对付！”
“狭路相逢勇者胜！” 李猛眼神一凛，当即部署，“先锋攻坚组先行破阵，象雄带战象撞开前阵魔甲兵，虎烈率兽人冲阵队跟进，撕开缺口；奇袭组从峡谷两侧迂回，苍牙带雪狼骑兵剿灭岩壁上的魔弓手；远程部队架设灵气弩车，压制中阵魔巫，掩护先锋推进！”
战斗号角骤然响起，十余头战象嘶吼着冲向峡谷，象牙上的破魔刃撞向黑晶魔甲兵，“铛” 的一声巨响，火星四溅 —— 魔甲兵的黑晶甲竟能硬抗战象冲击，仅被撞得后退半步，手中的魔铁刀顺势劈向战象蹄子，藤甲被划出深深的裂口，一头战象吃痛跪地，发出悲鸣。
“护住战象！” 象雄怒吼着跳下战象，巨锤挥舞间砸飞三名魔甲兵，却被突然袭来的蚀灵魔焰灼伤臂膀，深褐色的皮肤瞬间泛起黑痕。兽人冲阵队紧随其后，石虎挥舞破甲斧劈开魔甲，却被腐心巫的咒术击中，眼神瞬间变得迷茫，险些砍向身旁的战友，幸亏身旁的人族战士及时将他按倒，用镇魔石碎片压制住魔气侵蚀。
峡谷两侧的魔弓手箭如雨下，魔箭上淬着蚀灵魔气，射中后伤口会快速溃烂。青羽族与蜂翼族的侦查员在空中与魔弓手缠斗，却因魔弓手数量众多、依托岩壁掩护，难以快速肃清，不少箭支落在先锋部队中，几名兔耳族后勤兵当场倒下，灵麦袋滚落尘埃，被魔气迅速污染。
“远程压制！灵气弩车齐射！” 张强高声下令，百架灵气弩车同时发射，五十支灵铁箭组成密集箭雨，覆盖中阵的腐心巫集群。但魔巫们快速结成 “腐心魔盾”，黑色的魔气屏障挡住了大部分箭支，仅有少数灵铁箭穿透屏障，射杀几名低阶魔巫，未能彻底瓦解咒术威胁。
墨炎伯爵身披暗紫色铠甲，手持一柄燃着蚀灵魔焰的长剑，率领蚀灵重骑从后阵冲出，重骑兵的马蹄踏得地面震颤，魔焰长剑劈砍间，灵铁盾如同纸糊般碎裂，几名人族战士躲闪不及，被魔焰击中，瞬间化为灰烬，连尸骨都未能留下。
“李猛！就凭你们这些散乱蛮族，也敢闯黑魔域？” 墨炎伯爵的声音带着刺耳的魔气，“今日便让你们葬身峡谷，成为我血魔仪式的祭品！”
李猛见状，当即挥刀冲上前，斩魔刀的紫蓝光晕与魔焰碰撞，发出 “滋滋” 的声响，魔气与灵能相互侵蚀，迸发出漫天火星。“墨炎！你残害各族同胞，今日就是你的死期！” 李猛怒吼着劈出三刀，刀风裹挟着人皇殿的气运之力，逼得墨炎连连后退。
但魔族精锐的战力远超预期，激战半个时辰，联盟先锋部队已出现不小伤亡：三头战象重伤倒地，八名兽人战士牺牲，十五名各族战士负伤，其中三名年轻将领因经验不足，贸然冲锋被魔弓手射中，伤势危重；雪狼族的侦查员雪影为掩护战友，硬生生挡下三支魔箭，坠落峡谷，被苍牙拼死救回时已奄奄一息。
“撤！暂时撤退！” 李猛看着不断倒下的族人，眼中满是痛惜，当即下令。石鼠族的坑道师快速挖掘临时掩体，岩羊族战士竖起镇魔石盾，掩护先锋部队有序后撤；孙老药的医疗组冲上前，将伤员抬上担架，用灵愈精华紧急处理伤口，却因蚀灵魔气侵蚀过深，几名重伤战士的伤口难以止血，孙老药急得满头大汗，只能用灵脉泉水不断冲洗，延缓溃烂。
峡谷内，墨炎伯爵并未追击，只是站在防线前，看着撤退的联盟大军，嘴角勾起残忍的笑意：“新夏联盟？不过如此！下次再遇，定让你们全军覆没！”
撤退至峡谷外十里的安全区域，联盟大军临时扎营。医疗帐篷内，孙老药带着学徒们忙碌不休，灵愈精华与愈伤蜜膏快速消耗，重伤的战士们呻吟不止，雪影气息微弱，胸口的箭伤不断渗出黑血；帐篷外，各族战士默默整理着武器，看着牺牲战友的尸体，气氛沉重无比。
象雄坐在重伤的战象旁，抚摸着战象的额头，眼眶泛红：“都怪我太冒进，让弟兄们受了这么大伤亡……” 苍牙也攥紧了拳头，语气带着自责：“峡谷两侧的魔弓手没能及时肃清，是我的失职！”
李猛站在营帐中央，看着战术地图上标注的伤亡数字，心中既有痛惜，更有坚定。他抬手示意大家安静，声音沙哑却有力：“弟兄们，这场仗打得苦，伤亡不小，但我们没有输！墨炎的精锐虽强，却也没能挡住我们的冲击，更没能动摇我们抗魔的决心！”
他走到重伤的年轻将领床边，轻轻拍了拍对方的肩膀：“你们敢冲、敢战，是联盟的骄傲！这次的伤亡，不是你们的错，是我战术部署不够周全，没能预判到墨炎的蚀灵重骑如此凶悍！”
云瑶捧着预知水晶，补充道：“我已感知到墨炎防线的弱点 —— 他的腐心魔盾依赖中阵的三名高阶魔巫，只要斩杀这三名魔巫，魔盾便会瓦解；蚀灵重骑的铠甲虽坚，却怕人皇殿的气运加持与燃魔火的灼烧。我们调整战术，定能攻破防线！”
李猛转身对着各族首领，眼神重新燃起斗志：“伤亡让我们更清楚敌人的强悍，也让我们更珍惜彼此的战友！今夜休整，明日调整战术：奇袭组连夜绕道峡谷后方，突袭高阶魔巫；先锋组由我亲自带队，用人皇殿气运加持的灵能炮轰碎蚀灵重骑的铠甲；医疗组准备更多燃魔火淬制的疗伤药，应对蚀灵魔气；后勤组加急补充灵麦与魔晶，确保战力充足！”
各族首领纷纷点头，沉重的气氛被重新燃起的斗志取代：
苍牙抱拳：“今夜我带雪狼骑兵绕道，定斩了那三名魔巫！”
老铁匠咬牙：“我现在就给灵能炮加装燃魔火弹药，让魔族尝尝咱们的厉害！”
孙老药点头：“燃魔火疗伤药今夜就能备好，定不让伤员白白牺牲！”
当晚，营地的燃灵火把亮如白昼，各族战士各司其职：匠作坊连夜改造灵能炮，医疗组熬制燃魔火疗伤药，奇袭组检查装备，准备连夜绕道。牺牲的战友被安葬在营地旁的高坡上，李猛带领各族首领为他们默哀，墓碑上刻着 “抗魔英烈，永垂不朽”，金色的气运光带轻轻笼罩着墓碑，仿佛在守护着这些为家园牺牲的勇士。
夜色中，苍牙带领的奇袭组已悄然出发，马蹄裹着布条，悄无声息地绕向赤岩峡谷后方。李猛站在高坡上，望着黑魔域的方向，握着斩魔刀的手愈发坚定：“弟兄们的血不会白流！明日，我们定要攻破赤岩峡谷，斩杀墨炎伯爵，为牺牲的战友报仇，为守护家园扫清障碍！”
赤岩峡谷的魔气依旧浓郁，但新夏联盟的斗志，却在血与火的洗礼中愈发坚韧。这场惨烈的阻击战，虽让联盟付出不小伤亡，却也让万族更加团结，让战术更加成熟 —— 抗魔之路从无坦途，但只要万族同心、志不改、勇不退，就没有跨不过的峡谷，没有战胜不了的魔族。
明日的赤岩峡谷，必将是一场更大规模的血战，也是联盟冲破黑魔域外围防线的关键一战。而李猛与万族战士，已做好了付出一切的准备，只为守住家园，赶跑魔族，让牺牲的战友能瞑目，让这片土地能重归清明。
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