陆景年再顾不得周遭是否有人注视，一把将眼前这抹单薄脆弱的身影紧紧拥入怀中，用体温温暖她冰凉的身体。
“别胡说，”他声音低沉而坚定，带着温柔，“袅袅，你还有我，有大哥…还有言卿。我们都会陪着你，从今往后，我们就是你的家人。”
*
自姜父离世后，姜袅袅就像一株失了养分的名贵兰花，日渐枯萎。
她总是一个人坐在窗边，望着院中凋零的树木出神，侧影单薄得像一页随时会被风吹走的宣纸。
陆景年和白言卿看在眼里，急在心头。
他们变着法子寻来新奇有趣的玩意儿，或是故意说些俏皮话逗她，可她至多只是勉强弯一弯嘴角，那笑意如蜻蜓点水，还未到达眼底便已消散在苍白的唇边。
她整个人恹恹的，原本就纤细的身子愈发清减，素色的衣衫罩在身上空荡荡的，更显得脆弱不堪，仿佛用力一些拥抱就会碎裂。
白言卿忧心忡忡。他看着她苍白近乎透明的脸色，看着她轻声咳嗽时微微颤动的脆弱肩头，真怕她这过于纤细的身子，同样撑不过这个凛冽寒冬。
而最让他心头揪紧的，是她身上那缕日渐淡去的冷香。那是她独有的气息，似雪中初绽的梅魂混着药香，清冽中带着一丝若有若无的甜。如今这香气正随着她的凋零而渐渐消散，就像她的生命之火正在一点点熄灭。
每当靠近她为她把脉时，那淡去的香气总让白言卿莫名恐慌，他怕留不住这缕萦绕在他心间的幽香，更怕留不住这个在尘世中渐渐透明的美人。
就连远在前线的陆景霆，一封接一封的家信中也透出了罕见的焦灼。
字里行间，皆是无法亲自照看的懊恼与挂念。
这日午后，白言卿走到她身边，望着她单薄得快要融进光里的身影，声音放得轻柔：“袅袅，别总是闷在屋里，我带你出去透透气。”
说罢，他取过一旁挂着的厚实大衣。
那是一件做工极其考究的冬衣，领口缀着一圈蓬松柔软的雪白狐毛，是陆景年前几日特意送来的。白言卿的目光在那狐毛上停留一瞬，随即若无其事地展开大衣，动作轻柔地披在她肩上。
他的动作细致得近乎虔诚。
先是小心拢起她散在领口的长发，指尖不经意触到她颈后细腻的肌肤，感受到那里的微凉，眉头几不可察地蹙了蹙。而后他仔细为她系好衣带，将前襟交叠处整理得服服帖帖，又不放心地重新拢了拢，确保没有一丝缝隙能让寒风侵入。
那雪白的狐毛簇拥着她的脸颊，柔软得仿佛云端。
这纯净无瑕的色泽越发衬得她一张小脸莹润如玉，五官精致得如同画师精心勾勒的墨笔工笔。可她的气色实在太差，那种白便成了一种缺乏血色，近乎透明的苍白，仿佛初春即将消融的残雪，轻轻一触就会消散在指尖。
白言卿的指尖在她领口流连，替她将一缕不听话的青丝别到耳后。
他的动作那样自然，却又带着不容错辨的珍视。他低头凝视着她，目光在她过分苍白的脸上细细描摹，眼底深处是几乎要溢出来的疼惜。
“好了。”他终于替她整理妥当，声音低沉温柔，像是怕惊扰了一场易碎的梦。那语气里的宠溺，浓得化不开，仿佛在照料一件举世无双的珍宝。
白言卿的车并未驶向城中洋楼，而是拐进了一条清静的胡同，最终在一处古朴的宅邸前停下。
白家宅院与陆家的有些新式的洋楼截然不同，门楣上悬着匾额，透着历经岁月的沉静。
朱漆大门缓缓开启。
白言卿温热的手掌始终紧握着姜袅袅微凉的手，牵着她迈过那高高的门槛。
姜袅袅望着眼前幽深的庭院，神情有些恍惚，脚步不由得迟疑了一下。
感受到她的怯意，白言卿掌心稍稍用力，那坚定而温柔的力度传递着抚慰。
他侧过头，目光沉静而令人安心，低声道：“别怕，有我在。” 说着，便稳稳地牵着她，一步步朝着庭院深处走去。
白府正厅内，暖炉烧得正旺，驱散了门外带来的寒意。
白言卿的父亲母亲，早已端坐在堂上，见人影入门，白母立刻笑着起身迎上前。
“哎呀，这就是袅袅吧？真是个标致人儿。”她声音温厚，带着毫不掩饰的喜爱，说话间便要伸手去拉姜袅袅的手。
白言卿不着痕迹地上前半步，轻轻拦了拦，温声笑道：“母亲，外头天寒，一路过来寒气重，冷的很，先让袅袅歇一歇，喝口热茶可好？”
白母顿时会意，连连点头称是，引姜袅袅坐下，目光却仍慈爱地流连于她苍白的脸上。
白言卿亲自端过一盏温热茶汤，递到姜袅袅手中，动作细致妥帖。
而此时，端坐主位的白父始终沉默。
他面容严肃，目光从儿子细致呵护的模样上扫过，眉头越皱越紧。
终于，他沉沉开口，声音里带着威严：“既然心中已认定人家，便应当尽早完婚，安家立业，收敛心思。岂可如此不明不白，拖沓不前？”
他语气严厉，近乎训诫。
可细听之下，也是白父的妥协。于他这般恪守老派观念的人而言，能应允独子娶一位做过他人小妾的女人，已属极大退让。
白言卿迎上父亲的目光，语气温和却坚定：“父亲，今日我带袅袅回来，只是想让她看一看我的心意，并无意逼迫什么，还请您理解。”
“你！”白父被他这番不紧不慢的说辞噎住，气得吹胡子瞪眼，手中茶盏重重一顿。
白母连忙起身打圆场，笑着轻推丈夫一下，转脸温言道：“是该让袅袅看看咱们家的心意。”她眼神朝白父一扫，暗含提醒，随即从身旁茶几上取过一只雕工精细的木匣。
“言卿，”她将匣子递过去，声音放得更柔，“这是家里早就备下的，原就是要传给儿媳的一对镯子。你既认定了袅袅，便由你替她戴上吧。”
她心思细密，早看出姜袅袅始终垂首不语，是拘谨怯生。
这般迂回的送，也不叫姑娘为难。
而姜袅袅有些意外地看向白言卿，见他已从匣中取出一只通透莹润的玉镯，下意识地轻声道：“你……”她指尖微缩，不知该不该推拒，眼中浮起些许惶惑。
白言卿却只是温柔望进她眼里，声音低沉：“袅袅，我认定了你。”话音未落，他已执起她的手腕，将那温润的玉镯顺势滑入她纤细的腕间。
之后，他更带着她去了白家祠堂，在肃穆的牌位前郑重地拜了三拜，虽未多言，向先祖宣告了她的存在。
直至离去时，白父白母送至大门外。
望着汽车驶远，消失在巷口，白母终于忍不住回头，语气带上了埋怨：“儿子好不容易回心转意，喜欢上个姑娘，你看看你，摆的是什么脸色？难不成你真要逼得他又去喜欢男人才满意？”
白父面色依旧板着，沉默片刻。
沉声道：“叫人把家里那几支老山血参给他们送过去吧。”他顿了顿，声音生硬地补了一句，“我瞧着她脸色太差，风吹就倒似的。”
白母这才转愠为喜，笑道：“这还差不多。”
白父哼了一声，别开脸，像是要掩饰关切，硬邦邦地添了一句：“别想岔了，我只是担心她这般身子骨，将来怎么为我们白家延绵子嗣。”
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