盛夏的大竹峰，烈日炎炎，但黑节竹林深处却是一片清凉。蝉鸣阵阵，竹影婆娑，山风穿过林间，带来丝丝凉意和竹叶的清香。
守静堂后的演武场边缘，张小凡正一遍又一遍地练习着太极玄清道的基础剑诀。他动作不算快，甚至有些笨拙，但每一招每一式都极其认真，力求将吕大信教导的“凝练”、“精准”的要诀融入其中。汗水浸湿了他的粗布道袍，顺着他略显稚嫩却已显坚毅的脸颊滑落，滴在脚下的青石板上，洇开一小片深色。
他手中的绝仙剑，暗紫色的剑身不再像初时那般沉寂，隐隐有微光流转，随着他的心意吞吐，虽不张扬，却自有一股内敛的锋锐。他能感觉到，在五师兄传授的“凝基锻法”辅助下，体内法力运转更加顺畅，对绝仙剑的掌控也愈发得心应手。只是，他的修为进展依旧缓慢，如同蜗牛爬行，距离玉清境第四层似乎还有一段不短的距离。但他并不气馁，只是日复一日，默默地坚持着。
“小凡！小凡！”
清脆的呼唤声由远及近，田灵儿如同一只欢快的云雀，从竹林小径中跑了过来。她穿着一身水绿色的衣裙，梳着双丫髻，额头上带着细密的汗珠，小脸红扑扑的，手中还提着一个竹篮。
“灵儿师姐。”张小凡收剑而立，用袖子擦了擦汗，脸上露出憨厚的笑容。
“练了这么久，累了吧？快歇歇！”田灵儿将竹篮放在旁边的石凳上，从里面拿出一个水囊和几个红彤彤的灵果，“给，这是娘亲让我送来的清心果，可解暑了！还有山泉水，快喝点！”
“谢谢灵儿师姐。”张小凡接过水囊，咕咚咕咚喝了几大口，清凉的山泉水下肚，顿觉暑气消了大半。他又拿起一个灵果咬了一口，果肉清脆甘甜，灵气氤氲，疲惫感一扫而空。
“慢点吃，没人跟你抢！”田灵儿看着他狼吞虎咽的样子，咯咯直笑，也在他身边坐下，拿起一个果子小口吃着，“你的剑法好像有进步哦，刚才那一招‘云手’，比以前稳多了。”
张小凡有些不好意思地挠挠头：“是五师兄教得好。灵儿师姐你的琥珀朱绫才厉害呢，上次我看到你演练，像彩虹一样好看。”
田灵儿得意地扬了扬下巴：“那是！不过娘亲说我还差得远呢，要像五师兄那样，把法力凝练到一丝一缕，收发由心才算入门。”她说着，叹了口气，“唉，五师兄教的那个‘凝基锻法’好难啊，我练了好久，感觉法力是凝实了一点，但离五师兄说的那种‘如臂指使’还差得远呢。”
“灵儿师姐天赋好，一定很快就能练成的。”张小凡认真地说道。
“就你会说话！”田灵儿嗔了他一眼，心里却美滋滋的。她看了看天色，站起身道：“走吧，该去药圃看看了。今天太阳这么大，可别把我的宝贝草药晒坏了！”
“好。”张小凡连忙起身，将绝仙剑背好，提起竹篮，跟在她身后。
两人并肩走在竹林小径上，阳光透过竹叶缝隙，洒下斑驳的光点。田灵儿叽叽喳喳地说着守静堂里的趣事，哪位师兄练功时出了糗，爹娘又说了什么话。张小凡大多时候只是安静地听着，偶尔憨憨地应和一声，目光却不时落在田灵儿明媚的侧脸上，眼神温暖。
来到药圃，一片生机盎然的绿色映入眼帘。凝血草叶片暗红，如同跳动的心脏；寒髓草通体碧绿，银纹流转，散发着清凉气息；其他辅药也是长势喜人。张小凡先是仔细检查了土壤的湿度，又蹲下身，一株一株地查看叶片是否有枯黄、虫咬的迹象，动作轻柔而专注。
田灵儿也挽起袖子，拿起一个小木瓢，从旁边的小水渠里舀水，小心翼翼地给每一株药草浇水，嘴里还念念有词：“喝水啦，快长大，长大了好给你们宋师兄、吴师兄治伤补身子……”
吕大信和宋大仁不知何时来到了药圃边，看着这一幕。宋大仁低声道：“五师弟，你看小凡和灵儿，一个沉稳细心，一个活泼灵动，倒是互补。这药圃交给小凡，真是再合适不过了。”
吕大信微微颔首，目光中带着一丝欣慰。他能感觉到，张小凡在照料这些灵药时，心神格外宁静，体内那微薄的法力似乎也与这些草木产生了一种微妙的共鸣，运转更加圆融。而田灵儿的存在，则像一缕阳光，驱散了张小凡心底因身世和修为带来的些许阴霾。
“小凡心性质朴，近乎自然，与这草木之道确有缘分。”吕大信轻声道，“灵儿师妹天性烂漫，有她在，小凡也能开朗些。这对他们的修行，未必不是好事。”
傍晚时分，药圃照料完毕。张小凡和田灵儿坐在田埂上休息。夕阳将天边染成绚丽的橘红色，远处的青云山峦披上了一层金纱。
“小凡，你说，我们以后会一直在大竹峰吗？”田灵儿抱着膝盖，望着天边的晚霞，忽然问道。
张小凡愣了一下，老实回答：“我……我不知道。师父师娘和师兄们在哪里，我就在哪里。”
田灵儿转过头，看着他，眼睛亮晶晶的：“那要是……要是以后我去了很远的地方呢？”
张小凡看着她明亮的眼睛，心跳莫名快了几分，他低下头，声音有些发紧：“我……我会努力修炼，变得厉害一点，然后……然后去找灵儿师姐。”
田灵儿闻言，脸上飞起两朵红霞，哼了一声，转过头去：“谁要你找！傻乎乎的！”嘴角却忍不住微微翘起。
张小凡看着她娇俏的背影，憨憨地笑了。
晚风吹过，带来药草的清香。两个少年的身影在夕阳下拉得很长，简单的话语，却蕴含着最真挚的情愫。这平静而温馨的日常，如同山涧清泉，悄然流淌，滋养着他们的心田，也见证着青春最美好的模样。
吕大信和宋大仁相视一笑，悄然离去，将这片宁静留给了他们。
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