就在这父子俩剑拔弩张，气氛凝固到冰点的时候，一只手轻轻地伸了过来，一把揪住了朱元璋的耳朵。
“朱重八！”
马皇后的声音不高，却带着一股子威严。
“你冲儿子撒什么疯！？”
“哎哟哟！妹子，妹子你轻点！”朱元璋瞬间破功，刚才那股子皇帝的威严荡然无存，咧着嘴连声求饶，“疼疼疼！耳朵要掉了！”
“掉了才好！”马皇后手上加了三分力，杏眼圆睁，里面全是怒火和心痛，“我问你，四万多条人命啊！那都是跟着你从死人堆里爬出来的兄弟！你怎么下得去手的？”
“大虎当年替你挡刀，死的时候眼睛都闭不上，你抱着他的尸首哭了一天一夜！你忘了吗？”
“现在你要杀四万个‘大虎’！朱重八，你的心是铁打的吗！”
马皇后越说越激动，眼圈都红了。
她松开朱元璋的耳朵，转而抓住他的衣襟，一字一句地质问：“你告诉我，你之所以会变成那个样子，是不是因为我死了？是不是因为标儿也死了？”
“所以没人拦着你了，没人敢跟你说句真话了，你就成了个孤家寡人，成了个冷血屠夫？”
这番话，每一个字都像一把刀子，剜在朱元璋的心口上。
他高大的身躯晃了晃，脸色比刚才还要难看。
“妹子……咱……咱不知道啊……”
他声音沙哑，带着一丝哀求，“咱要是早知道会发生这些事，咱……咱怎么可能……”
“是啊！父皇不知道，我也不知道啊！”
朱棣一看有机会，赶紧为自己辩解，结果又一次踩在了雷区上。
“我要是知道自己以后会是什么永乐大帝，我……我……”
“你怎么样？！”朱元璋刚被马皇后戳了心窝子，一肚子火没处发，正好全喷向了朱棣，“你是不是还想说，你要是早知道了，就提前准备，反得更快一点啊！”
“你个逆子！”
朱棣：“……”
我错了。
我今天就不该长这张嘴。
“父皇，您先别动气。”
还是朱标站了出来，他先是安抚地拍了拍朱元璋的后背，然后转向时靖，神色前所未有的凝重。
“仙师，父皇之所以……之所以大开杀戒，当真只是为了给我的儿子，允炆铺路？”
时靖点了点头，表情平静。
“是的，太子殿下。”
“这其实也是燕王殿下后来起兵造反的，第四个原因。”
这话一出，所有人的注意力再次被拉了回来。
朱元璋也顾不上骂朱棣了，他瞪着时靖，不解地问：“这又是为什么？咱帮允炆扫清了障碍，跟他朱棣有什么关系？他凭什么造反？”
“关系太大了。”
时靖叹了口气，娓娓道来。
“老爷子，您想想，您把能打的、会打的、有威望的将领，杀了个干干净净。朝堂上剩下的，要么是文臣，要么就是一些没经历过大风大浪的年轻勋贵。”
“等到朱允炆登基，他手上有什么？”
“什么都没有。”
“他没有能镇住军队的宿将，没有能运筹帷幄的统帅。整个大明的军队高层，出现了一个巨大的真空。”
时靖的目光，缓缓落在了朱棣身上。
“而这个时候，整个大明，谁的军事才能最强？谁手里的兵最能打？”
“是常年镇守北平，与蒙古人真刀真枪干仗的燕王，朱棣殿下。”
“您亲手为您最不放心的儿子，扫清了他称帝路上所有的军事对手。”
“您说，这关系大不大？”
朱元璋如遭雷击，整个人都僵住了。
他……他亲手为朱棣的造反，递上了刀子？
这简直是天下间最荒唐，最讽刺的事情！
“不……不对……”朱元璋还是无法理解，“就算这样，他也不该反啊！允炆是他亲侄子！他怎么能对自己的亲侄子下手！他还是不是人！”
“因为您那好圣孙，逼得他不得不反啊。”
时靖幽幽地说道。
“这就涉及到第五个，也是最直接的原因了。”
“是什么？！”朱元璋、朱标、朱棣几乎是异口同声地问了出来。
时靖却忽然打了个哈欠，伸了个懒腰。
“哎呀，天色不早了。今天剧透得有点多，我这法力消耗也挺大的。要不……咱们今天就到这儿？明天再继续？”
“不行！”
朱元璋第一个跳了起来，急得抓耳挠腮，“仙师，你这不是要咱的命吗！话说到一半，比杀了咱还难受！”
“是啊仙师，”马皇后也顾不上仪态了，上前一步，语气恳切，“求您就告诉我们吧，不然我们今晚谁也睡不着觉。”
朱棣和朱标也连连点头，四双眼睛齐刷刷地盯着时靖，充满了渴望。
这断章断得，简直丧心病狂！
“你们这是为难我胖虎啊……”时靖一脸无奈地摊了摊手，“好吧好吧，怕了你们了。那你们可得做好心理准备，接下来的画面，冲击力可能有点大。”
说完，他也不见有什么多余的动作，只是轻轻打了个响指。
啪。
原本温馨雅致的房间像是投入水中的墨画，迅速晕染开来，然后消散。
取而代代之的，是一片肃穆与悲凉。
高大的宫墙依旧，但廊柱与屋檐下，挂满了白色的绫罗。风一吹，无数白幡如雪花般飘动，发出呜呜的声响，像是在哭泣。
空气中弥漫着一股香烛和纸钱燃烧后的味道，压抑得让人心头发慌。
“这……这又是哪儿？”马皇后的声音带着颤抖。
朱元璋环顾四周，心脏猛地一沉。
他太熟悉这里了。
是皇宫。
是他的家。
可是，家怎么会变成这个样子？
“又……又死人了吗？”他艰难地开口，每一个字都重若千斤。
时靖没有直接回答，只是平静地报出了一个时间。
“洪武三十一年。”
洪武三十一年……
朱元璋在心里默念着这个年份，手指开始不受控制地颤抖起来。
洪武元年，他登基称帝。
三十一年后……
他猛地抬头，死死地盯着时靖，那双饱经风霜的眼睛里，第一次露出了真正的恐惧。
“死的人……”
“是咱？”
时靖看着他，缓缓地点了点头。
“是。”
得到肯定的答复，朱元璋反而平静了下来。
只是那份平静之下，是连他自己都未曾察觉的巨大悲哀。
马皇后和朱标、朱棣三人，则是彻底呆住了。
他们要亲眼看着……自己的丈夫，自己的父亲，走向死亡？
“走吧。”
时靖轻声说了一句，率先向前走去。
四人像是被抽走了魂魄，机械地跟在他的身后。
穿过挂满白幡的宫道，绕过一座座熟悉的宫殿，他们最终来到了一处寝殿之外。
殿门外，跪着黑压压的一片人。
文武百官，皇子皇孙，宫女太监，所有人都穿着刺眼的孝服，低着头，压抑的哭泣声汇成一片悲伤的河流。
而在人群的最前方，一个身穿孝服的年轻人，正被几个太监搀扶着，他面容悲戚，双眼红肿，正是皇太孙，朱允炆。
时靖带着他们，穿过了这些如幻影般的人群，径直走进了寝殿。
殿内，药味浓重。
几名太医跪在地上，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
而在那张巨大的龙床上，躺着一个老人。
他头发花白，面容枯槁，脸上布满了深刻的皱纹和老人斑，整个人瘦得只剩下一把骨头，陷在明黄色的被褥里，微弱得仿佛随时都会熄灭。
可那张脸的轮廓，那紧抿的嘴唇，那即便在弥留之际依旧带着几分威严的眉眼……
不是朱元璋，又是谁？
朱元璋站在床边，呆呆地看着另一个时空的，垂垂老矣的自己。
他看着自己费力地呼吸，胸膛微弱地起伏。
看着自己浑浊的眼睛里，充满了对死亡的恐惧，和对这个庞大帝国的无限牵挂。
那一刻，他清楚地感觉到。
那个躺在床上的人，就是他。
他，真的要死了。
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