汴河夜谈
宣和三年秋，汴河水位骤降，河底淤出半截青石板，石板上刻着密密麻麻的云纹，像被水泡胀的蛛网。负责疏浚河道的厢军小校赵二郎，夜里蹲在岸边抽烟，忽听见石板下有细碎的响动，像有人用指甲刮木头。
“谁在底下？”赵二郎抄起铁锨，借着月光往石板缝里瞅。缝里黑黢黢的，只隐约看见一点莹白，像是女子的玉簪。他正想再看，那点莹白忽然动了，顺着石板缝爬出来，竟是一只绣着鸳鸯的红绣鞋，鞋尖还沾着新鲜的泥。
赵二郎吓得后退两步，铁锨“当啷”掉在地上。这双鞋他认得——三个月前，河上游漂来一具女尸，穿的就是同款绣鞋，当时还是他亲手把尸体捞上来的。那女子面白如纸，嘴角却噙着笑，仵作验尸时说，她指甲缝里夹着半截绢帕，上面绣着个“苏”字。
“赵都头，你咋了？”同队的王三郎提着灯笼走过来，看见赵二郎脸色惨白，顺着他的目光看向石板，“这不就是块破石头吗，你瞅啥呢？”
赵二郎刚要开口，灯笼忽然灭了。风裹着水汽吹过来，带着一股淡淡的脂粉香，跟那具女尸身上的味道一模一样。他听见身后有脚步声，软底绣鞋踩在泥地上，“沙沙”的，离他越来越近。
“三郎，你后面……”赵二郎声音发颤，话没说完，就看见王三郎瞪大了眼睛，指着他的身后，嘴唇哆嗦着说不出话。
赵二郎猛地回头，只见一个穿红裙的女子站在那里，长发披散，脸上蒙着一层白纱，手里攥着半截绢帕。月光透过纱，能看见她嘴角的笑，跟尸体脸上的笑分毫不差。
“你是谁？”赵二郎抄起地上的铁锨，手却抖得厉害。
女子没说话，只是往前走了两步。她的脚没沾地，飘在半空中，红裙下摆扫过地面，留下一道湿痕。王三郎“妈呀”一声，转身就跑，没跑两步就摔在泥里，爬起来接着跑，连灯笼都扔了。
赵二郎反倒镇定下来。他在汴河岸边待了五年，听老河工说过不少水鬼的故事，知道水鬼找替身时，最怕阳气重的东西。他从怀里摸出个小布袋，里面装着灶王爷前的香灰，是他娘临走前塞给他的，说能驱邪。
“你再过来，我就洒了！”赵二郎把布袋举起来，手心全是汗。
女子停下脚步，绢帕在风里飘了飘。过了一会儿，她才开口，声音又轻又冷，像浸在冰水里：“我不是来害你的，我是来求你找个人。”
“找谁？”赵二郎皱起眉头。
“苏明远。”女子说，“他欠我的，该还了。”
赵二郎心里“咯噔”一下。苏明远他知道，是城里最大的绸缎庄“苏记”的少东家，上个月还来河边看风景，身边跟着个穿绿裙的女子，听说要娶那女子做正妻。
“你跟他有啥仇？”赵二郎问。
女子的身子晃了晃，像是要散架似的。她抬手揭开白纱，露出一张毫无血色的脸，左眼角下有颗小小的泪痣。“我叫柳如眉，是苏明远的外室。三个月前，他说要娶我，让我在河边等他，结果……”她顿了顿，声音里带上了哭腔，“他带着人来，把我推下了河，还说我是水性杨花的娼妓，死了也没人管。”
赵二郎愣住了。他想起捞尸那天，苏记的人来过，看了一眼就走了，说不认识。当时他还觉得奇怪，现在想来，都是早安排好的。
“我找了他三个月，可他身边有高僧开过光的护身符，我近不了他的身。”柳如眉的眼泪掉下来，落在地上，变成了小小的冰粒，“你是捞过我尸体的人，身上有我的气息，能帮我把这绢帕给他，让他看看上面的字，好不好？”
她把绢帕递过来，赵二郎迟疑了一下，伸手去接。绢帕刚碰到他的指尖，就变得冰凉，像是刚从冰水里捞出来的。上面绣着的“苏”字，针脚细密，旁边还绣着一朵小小的梅花——那是苏明远最喜欢的花。
“我要是帮你，你能保证不害别人吗？”赵二郎问。
柳如眉点点头，眼睛里闪过一丝感激：“我只求他认下我，跟我说句对不起。要是他不肯，我……我就再等三年，等他护身符的效力过了，再找他算账。”
赵二郎把绢帕揣进怀里，说：“我明天就去苏记找他。你别再出来吓人了，尤其是王三郎，他胆子小，再吓他就得疯了。”
柳如眉笑了笑，这次的笑里没有了之前的阴冷，多了点温柔：“谢谢你，赵都头。我不会再吓别人了。”说完，她的身子渐渐变得透明，最后消失在夜色里。石板下的响动也没了，只剩下汴河的水“哗哗”地流着。
第二天一早，赵二郎换了身干净衣服，直奔苏记绸缎庄。门口的伙计拦住他，问他找谁。赵二郎说要找苏明远，伙计上下打量了他一番，说苏少东家正在里面跟客人谈生意，让他等一会儿。
赵二郎在门口等了半个时辰，才看见苏明远送客人出来。苏明远穿着一身锦缎长袍，手里拿着把折扇，脸上带着笑，看起来温文尔雅，一点也不像柳如眉说的狠心人。
“你是哪位？找我有事吗？”苏明远看见赵二郎，停下脚步问。
赵二郎从怀里掏出绢帕，递过去：“苏少东家，有人让我把这个给你，说你看了就知道是谁。”
苏明远接过绢帕，看见上面的“苏”字和梅花，脸色一下子变了，手里的折扇“啪”地掉在地上。他抬头看着赵二郎，声音发颤：“这……这绢帕是哪里来的？”
“是柳如眉让我给你的。”赵二郎说，“她说你欠她的，该还了。”
苏明远的脸瞬间变得惨白，往后退了两步，撞到了身后的柱子。他慌乱地从怀里摸出一个护身符，紧紧攥在手里，嘴里念叨着：“不可能，她已经死了，她怎么会……”
“她死了，可她的魂还没散。”赵二郎说，“她找了你三个月，就想让你跟她说句对不起。苏少东家，你当初既然负了她，现在就不能跟她认个错吗？”
苏明远的身子抖得厉害，眼睛里满是恐惧：“我不是故意的……是我娘逼我的，她说她是个外室，配不上我，让我把她赶走。我本来想给她一笔钱，让她离开汴京，可她不肯，非要我娶她……我没办法，才让人把她推下河的。”
“她只是想让你认下她，跟她说句对不起。”赵二郎又说。
苏明远沉默了半天，忽然蹲在地上，双手抱着头，哭了起来：“我对不起她……我每天都做噩梦，梦见她穿着红裙，站在我床边，问我为什么要杀她。我找高僧给我开了护身符，可还是睡不着……”
他哭了一会儿，站起身，擦了擦眼泪，对赵二郎说：“你能帮我带句话给她吗？就说我对不起她，是我错了。我会给她立个牌位，逢年过节都去祭拜她，求她原谅我。”
赵二郎点点头：“我会告诉她的。”
从苏记出来，赵二郎直奔汴河岸边。他站在昨天夜里和柳如眉见面的地方，对着空气说：“柳姑娘，我跟苏明远说了，他已经跟你道歉了，还说要给你立牌位，祭拜你。”
过了一会儿，风又吹了过来，带着淡淡的脂粉香。赵二郎听见柳如眉的声音，又轻又软，像是在笑：“谢谢你，赵都头。我知道了……我可以安心走了。”
风停了，脂粉香也没了。赵二郎低头看了看手里的绢帕，忽然发现绢帕上的“苏”字和梅花，慢慢变淡，最后消失了，只剩下一块普通的白布。
后来，赵二郎听说苏明远真的在城外的寺庙里给柳如眉立了个牌位，每个月都去祭拜。他还遣散了家里的小妾，只跟正妻好好过日子，再也没找过别的女人。
而汴河岸边，再也没人见过穿红裙的女子，也没人听见石板下有响动。只有赵二郎偶尔蹲在岸边抽烟时，会想起那个夜里的女子，想起她嘴角的笑，想起她掉在地上的冰粒眼泪。
他总觉得，柳如眉其实不是水鬼，只是个太执着的姑娘，执着地想要一个道歉，想要一句承认。而当她得到这些时，就心甘情愿地走了，没带走一点怨恨，只留下汴河的水，依旧“哗哗”地流着，像是在诉说着那个秋天的故事。
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