紫禁城的天空，原本湛蓝如洗，此刻却仿佛被一层阴霾所笼罩，显得格外压抑。阳光艰难地穿透云层，洒下几缕微弱的光线，却无法驱散宫中弥漫的绝望气息。
很快，那令人不愿相信的噩耗得到了证实——朱祁镇在土木堡之变中兵败被俘。这消息如同一道晴天霹雳，瞬间在宫廷中炸响，让整个宫廷陷入了无边的绝望之中。
孙太后听闻此讯，顿时觉得天旋地转。她正坐在慈宁宫的凤榻上，手中原本握着的念珠“啪嗒”一声掉落在地。她瞪大了双眼，满脸的难以置信，身子剧烈地颤抖着。
“这……这怎么可能！”孙太后满脸惊愕，难以置信地望着眼前的一切，她的嘴唇微微颤抖着，声音也变得嘶哑而凄厉。
泪水如决堤的洪水一般，瞬间从她的眼眶中喷涌而出，顺着脸颊滑落，浸湿了她的衣襟。那悲痛的哭声在空旷的宫殿中回荡，仿佛整个世界都能感受到她内心的痛苦与绝望。
一旁的李嬷嬷见状，急忙快步上前，伸出双手扶住孙太后那摇摇欲坠的身躯。她的眼中同样噙满了泪水，嘴唇轻启，想要安慰孙太后，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一般，发不出声音。
孙太后的身体在李嬷嬷的搀扶下，仍然不停地颤抖着，她的心如刀绞，痛不欲生。她无法接受这个残酷的事实——自己的儿子亲征，竟然会落得如此悲惨的下场！
她的脑海中不断闪现着儿子出征前的画面，那时的他意气风发，信心满满，谁能料到如今却……孙太后的心中充满了悔恨，如果当初她能更坚决地劝阻儿子，或许这一切都不会发生。
“皇上啊，你让哀家如何是好！这大明江山又该如何是好啊！”孙太后泣不成声，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
此时的宫廷，局势瞬间变得风云突变。大臣们得知消息后，纷纷匆忙赶往宫中，齐聚在乾清宫前，神色慌张，人心惶惶。他们三五成群地聚在一起，低声商议着，每个人的脸上都写满了焦虑与不安。
“这国不可一日无主啊，如今皇上被俘，必须尽快拥立新帝，方能稳定局势。”一位身着朝服的大臣忧心忡忡地说道。
“是啊，可立谁为帝呢？这可是关乎江山社稷的大事，容不得半点马虎。”另一位大臣附和道，眉头紧皱。
“要不立郕王朱祁钰？他如今在朝中威望颇高，或许能担此重任。”又有人提议道。
众人听后，纷纷陷入沉思，各有各的考量。一时间，乾清宫前议论声此起彼伏，却始终没有一个定论。
在后宫之中，宫女太监们也都炸开了锅。御膳房里，原本有条不紊忙碌着的太监们，此刻都停下了手中的活计，交头接耳，满脸惊恐。
“听说皇上被敌人俘虏了，这可怎么办呀？咱们这些人会不会也受到牵连？”一个小太监战战兢兢地说道，声音中带着一丝颤抖。
“唉，谁能想到会发生这种事呢？这往后的日子怕是不好过喽！”一位年长的太监叹了口气，无奈地摇头。
而在洗衣房，几个宫女一边搓洗衣服，一边小声议论着。
“皇上被俘，这宫廷怕是要大乱了。也不知道咱们这些人还能不能保住这份差事。”一个宫女忧心忡忡地说道。
“是啊，真希望能有个办法稳定局势，不然这日子可怎么过啊！”另一个宫女附和道，眼中满是担忧。
万贞儿所在的宫殿，气氛同样凝重。她看着悲痛的太后和混乱的宫廷，心中明白，朱见深平静的生活已经彻底结束，他即将面临人生的重大变故。
朱见深此时还不太明白发生了什么事，但他看到周围的人都如此惊慌，也感受到了一股莫名的恐惧。他紧紧地拉着万贞儿的手，眼中满是惊恐与无助。
“姐姐，怎么了？为什么大家都这么害怕？父皇呢？他什么时候回来？”朱见深稚嫩的声音带着一丝颤抖，他仰着头，焦急地问道。
万贞儿蹲下身子，紧紧握住朱见深的手，试图给他传递力量。她看着朱见深的眼睛，温柔而坚定地说道：“小皇子，你听我说，父皇他……遇到了一些困难，但你不要害怕。姐姐会一直在你身边，不会让任何人伤害你。”
“可是，姐姐，我好害怕。父皇是不是不要我了？”朱见深的眼中闪烁着泪花，声音带着哭腔。
“不会的，小皇子。父皇很爱你，他一定会没事的。现在只是暂时遇到了麻烦，我们要坚强，知道吗？”万贞儿把朱见深紧紧抱在怀里，轻声安慰着，自己的眼中却也忍不住泛起泪花。
“姐姐，我会坚强的。但我好想父皇快点回来。”朱见深在万贞儿怀里抽泣着说道。
“嗯，小皇子真乖。咱们一起等父皇回来。”万贞儿轻抚着朱见深的后背，心中暗暗发誓，无论未来遇到多大的困难，她都要保护好朱见深。
这时，绿竹匆匆走进宫殿，神色焦急地对万贞儿说道：“万姐姐，外面都乱套了。大臣们在商议拥立新帝的事，整个宫廷都人心惶惶的。”
万贞儿眉头紧锁，站起身来，说道：“我知道了。绿竹，你去留意一下外面的情况，有什么消息立刻回来告诉我。咱们一定要小心谨慎，保护好小皇子。”
“是，万姐姐。你放心，我会小心的。”绿竹转身匆匆离去。
万贞儿看着朱见深，心中满是忧虑。她深知，接下来的日子将会无比艰难，朱见深的命运将会发生翻天覆地的变化。但她不会退缩，她要像一座坚固的堡垒，守护在朱见深身边，为他遮风挡雨，陪他度过这人生的难关。
在这混乱的宫廷之中，万贞儿和朱见深仿佛置身于风暴的中心，未来的路充满了未知与危险。但万贞儿心中只有一个信念，那就是无论付出多大的代价，都要保护好朱见深，让他能在这动荡的局势中，平安地成长。
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