天气越来越冷，‘逢灯’生意冷清过一段时日。
可随着年关将近，来买花灯的人却又多了起来，常姑姑接连好几日都在铺子里拨算盘，笑得眉毛都快飞起来了。
听着外边又传来马车停下的动静，那脸上的笑容哟，根本就止不住。
一听这声音就知道来的是架大马车，什么人家能坐大马车啊？那必须得是家里非同一般的，这样的客人上门，可不会只买那么一两盏花灯，指不定呐，又是个大买卖呢！
这买卖她得亲自上。
常姑姑整了整衣裳，从柜后台走出来，扬着大大的笑容迎出门去。
可刚走到门口，她往前迈的步子就往后退去，脸上的笑容落下一瞬间立刻又扬了起来，蹲身行礼：“民妇见过林大人，不知大人大驾光临，有失远迎，请大人恕罪。”
林栖鹤示意左立上前把人扶起来：“常姑姑免礼，我来送年礼，劳烦姑姑给兰烬姑娘递个话，我带着人在那边宅子正门等着。”
常姑姑脑子转得飞快，应得也快：“是，劳大人稍候。”
林栖鹤轻轻点了下头，转身离开铺子。
他前脚刚走，压着嗓门的说话声就从四面八方传来，刚刚还安静得仿若无人的铺子顿时热闹起来，个个神情兴奋，甭管认不认识，你看看我，我看看你，仿佛探着了什么不得了的秘辛。
还有个胆子大的踮着脚尖扒住门框往外看，很快又小跑着回到人群中兴奋的告知：“两车，两大车，都堆起来了！”
一众人眼睛更亮了！
什么样的关系才会送年礼？就说那些世家大族，通常都是关系极亲厚才会在年前就开始走动，而且，也不会送这么多！
就这，谁能说林大人和兰掌柜的关系是假的！
不过……
一众女子互相对了对眼神，都从对方眼里看到了自己想说的话：五皇子和兰掌柜的传言才传开，林大人就来送年礼了，要说这毫无关联，谁信呐！
兰烬听着这消息也很意外，她现在虽然基本可以确定林栖鹤不是四皇子的人，可还没探出来他是谁的人，对他的信任有限。
以林栖鹤的城府，应该也不会因为一个魏家的案子就对她放下戒心，怎么突然就上门来了？
还是亲自来送年礼。
就好像是……
“无论是为什么而来，于我都有利。我去换身见客的衣裳，常姑姑，你去请客人进来看茶，照棠，你去收年礼。”走了两步，兰烬又叮嘱：“是贵客，客气些。”
两人应是。
马车停下，门正好打开，谁也没让谁等。
林栖鹤只看门口两人的态度就知道了兰烬的态度，不必提前说明，对方也知道要怎么做才于两人最有利。
待林栖鹤步下马车，常姑姑伸手相请：“大人，我家姑娘有请。”
林栖鹤大步往里走去。
照棠则走向押车的另两人，抱拳行武士礼：“我叫照棠，不知两位如何称呼。”
彭踪和左立抱拳回礼，自报家门。
他们对照棠自然了解，尤其是那好身手，彭踪都追不上。
当然，他们态度也都极好，说不定以后还要共事呢！
两大车的东西，光是往里搬就要好一阵，照棠赶紧叫人来帮忙。
堂屋内，常姑姑奉了茶：“姑娘在家穿得自在了些，去换身衣裳就来，劳大人稍候。”
“不急。”
话音刚落，就见兰烬出现在视线内。
林栖鹤起身，看着内穿一身齐紫衣裙，外披白色莲蓬衣的兰烬走近。
这是两人第一次正式见面，无论是姿态还是心里互相都很郑重。
兰烬福身行礼：“兰烬见过林大人。”
林栖鹤伸手虚扶：“是我来得冒昧，见谅。”
两人相对而坐，兰烬笑道：“虽然确实有些意外，但我相信林大人一定有这么做的原因。”
在防备心重的人面前，弯弯绕绕的只会更不得她信任，所以林栖鹤选择单刀直入。
“得知五皇子今日来寻你，我觉得有些古怪。四皇子一党虽然损失惨重，但珍贤妃仍是珍贤妃，只是闭门思过，连名号都没摘，可见圣心仍在。而四皇子一党真正的核心，实则就是珍贤妃，所以就算四皇子不在京城，消息也必然比五皇子更灵通。如今连五皇子都知道你的价值所在，对你动了心思，没道理四皇子一党却什么都没发现。”
兰烬轻轻点头附和：“我也觉得这事有古怪，四皇子党若只有这点本事，不可能废得了太子。”
她是废太子的人？林栖鹤心里记下一笔，接着道：“后来我得知五皇子今日进宫见了德妃，之后才去找的你，我便找理由进宫查探了一番，虽然没有实际证据，但是基本也能确定个八九不离十。后宫争斗，你在我身边有人，我在你身边也有人，就看谁的手段更高，今日这一局，显然是德妃被珍贤妃算计了。”
兰烬立刻接过话来：“是珍贤妃先查到了我的底子，把这消息透露给了德妃，再经由德妃之口告知五皇子，让五皇子来接近我。德妃母子是看上了我挣钱的本事，想也给自己找个钱袋子。而珍贤妃，却是冲你来的。”
林栖鹤端起茶盏向她致意。
兰烬端起茶盏却未喝，而是循着这思路继续往下说：“这次你虽然把自己摘出来了，但你确实做了引爆这一系列事情的引子。珍贤妃是个厉害角色，她已经对你起了疑，所以她设计五皇子来打我的主意，为的是看你的反应，也借此看看我们到底是什么关系。如果你不理会，那她肯定会有动作，绝不会让我落到五皇子碗里，成为他的助力。如果我和你真是那种关系，五皇子这么做就是在打你的脸。以你表现出来的性子，你绝不会善罢干休。只要你针对五皇子，四皇子恢复元气的这段时间，五皇子就无法坐大。真是，好算计。”
林栖鹤笑了，不愧是能以女子之身带着‘逢灯’走到今天的兰掌柜，知道背后是谁，她就把珍贤妃那点算计全推断出来了。
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